Willst du dich alt fühlen? Erzählen Sie Ihren Enkelkindern (oder Kindern, wenn Sie klein sind), dass Sie früher Telefone benutzt haben, die über ein Kabel mit einer Steckdose in der Wand verbunden waren. Sagen Sie ihnen, dass Sie Ihr Telefon nicht in die Hosentasche stecken und es überall hin mitnehmen könnten. Und Sie könnten ihnen sogar sagen, dass diese Telefone keinen Bildschirm hatten und (Horror und Schrecken) es kein TikTok gab! Und wenn Sie die Telefonnummer von jemandem benötigen, können Sie sie nicht googeln oder durch Ihre Kontaktliste scrollen.
AT&T beendet den 411-Dienst für seinen digitalen Telefondienst
Aber das war vor 100 Jahren nicht der Fall, als der Telefonist die Person war, die Anrufe durchführte und Informationen weitergab. „Der Betreiber war das Internet vor dem Internet. Es gibt dort eine wunderbare Zirkularität“, sagte Josh Lauer, außerordentlicher Professor für Medienwissenschaften an der Universität von New Hampshire. Während des gesamten 20. Jahrhunderts bot AT&T Anrufern Informationen wie Sportergebnisse, Wettervorhersagen, Uhrzeit und Datum, Wahlergebnisse und Busfahrpläne. Klingt das nicht nach Google?
„Auskunft“ wurde 1968 in „Auskunft“ umbenannt
In ihrem Buch über die Geschichte der Telefonisten aus dem Jahr 2019 sagte Emma Goodmann über Telefonisten: „Telefonbenutzer interpretierten sie als eine effiziente Möglichkeit, Informationen zu finden.“ Damals wurden den Betreibern Fragen gestellt, wie man ein Eichhörnchen aus dem Haus bekommt. 1968 änderte AT&T den Namen des Dienstes von „Information“ in „Directory Assistance“.
In einer Anzeige, die AT&T 1968 schaltete, erklärte das Unternehmen, warum es die Namensänderung vorgenommen hat: „Als sie ‚Information‘ genannt wurde, nannten die Leute sie immer wieder aus den falschen Gründen. Ich rufe sie nur für Nummern an, die Sie nicht im Telefonbuch finden.” Die Zahl der Bediener im System erreichte in den 1970er Jahren mit 420.000 ihren Höhepunkt. Bis 2021 war diese Zahl auf weniger als 4.000 gesunken.
David McGarty, der Präsident von US Directory Assistance, sagt, dass die Anrufe bei den Telefonisten jährlich um 3 % zurückgegangen sind und seit seinem Beginn im Jahr 1996 um 90 %. McGarty sagt: „Wir sind damit zufrieden, die Titanic hinunterzufahren.“