Abgeordneter Owen Paterson wird wegen Verstoßes gegen Lobbying-Regeln suspendiert | Owen Paterson

Dem Tory-Abgeordneten Owen Paterson droht eine 30-tägige Suspendierung des Unterhauses wegen eines „ungeheuerlichen“ Verstoßes gegen die Lobbying-Regeln, was die Möglichkeit erhöht, seinen Sitz zu verlieren, wenn genügend Wähler eine Nachwahl auslösen.

Es wurde festgestellt, dass der ehemalige Kabinettsminister gegen die Regeln der bezahlten Interessenvertretung verstoßen hatte, zwei Jahre nachdem der Guardian Dokumente veröffentlicht hatte, die enthüllten, wie der ehemalige Umweltminister bei der Lobbyarbeit für zwei Firmen half, für deren Beratung er bezahlt wurde – Randox und Lynn’s Country Foods.

Paterson behauptete, die Untersuchung von Kathryn Stone, der parlamentarischen Standardkommissarin, entspreche „nicht der natürlichen Gerechtigkeit“ und habe eine „wichtige Rolle“ beim Tod seiner Frau Rose gespielt, die sich im Juni 2020 das Leben nahm.

Stones Untersuchung, die im Oktober 2019 eingeleitet wurde, ergab, dass Paterson seit August 2015 als Berater von Randox, einem Unternehmen für klinische Diagnostik, und Lynn’s Country Foods, einem Verarbeiter und Vertreiber von Fleischprodukten, seit Dezember 2016 tätig war.

Sie sagte, er habe drei Annäherungen an die Food Standards Agency in Bezug auf Randox und die Prüfung von Antibiotika in Milch gemacht; sieben Anfragen an dieselbe Agentur in Bezug auf Lynn’s Country Foods; und vier Herangehensweisen an die Minister des Ministeriums für internationale Entwicklung in Bezug auf Randox und Bluttesttechnologie.

Nach ihrer Untersuchung leitete der Normenausschuss – dem Abgeordnete verschiedener politischer Parteien, darunter mehrere Konservative – angehören, eine eigene Untersuchung ein, deren Ergebnisse am Dienstag veröffentlicht wurden.

Der Ausschuss gab bekannt, dass Paterson es versäumt hatte, sein Interesse zu bekunden und sein Parlamentsamt zwischen Oktober 2016 und Februar 2020 mindestens 16 Mal für Geschäftstreffen mit seinen Kunden genutzt hatte .

Es wurde auch festgestellt, dass Paterson „einen ungeheuerlichen Fall bezahlter Fürsprache“ begangen hat, „seine privilegierte Position wiederholt zum Nutzen zweier Unternehmen genutzt hat, für die er ein bezahlter Berater war“ und das Unterhaus in Verruf brachte. Darin heißt es: „In keinem früheren Fall von bezahlter Fürsprache gab es so viele Verstöße oder ein so klares Verhaltensmuster, dass private und öffentliche Interessen nicht getrennt wurden.“

Der Ausschuss empfahl, Paterson für 30 Sitzungstage aus dem Unterhaus zu suspendieren.

Nach einem Gesetz, das im Zuge des Spesenskandals der Abgeordneten eingeführt wurde, kann jeder Abgeordnete, der für mehr als 10 Tage suspendiert wurde, mit einer Stichwahl konfrontiert werden, bei der seine Wähler entscheiden, ob sie eine Nachwahl erzwingen, indem sie einen Rückrufantrag unterstützen. Zehn Prozent der Wähler in Patersons Sitz müssten die Petition für die Einberufung einer Nachwahl unterstützen.

Paterson, der auch ein ehemaliger Nordirland-Sekretär und prominenter Brexit-Aktivist ist, behauptete, die Untersuchung sei voreingenommen und verstoße gegen den grundlegenden Standard der Verfahrensgerechtigkeit, dass niemand für schuldig befunden werden sollte, bis er die Möglichkeit hatte, gehört zu werden und seine Beweise einschließlich ihrer Zeugen“.

Er sagte, Stone habe nicht mit ihm gesprochen, um seine Seite der Geschichte zu erfahren, bis sie sich „entschlossen“ habe und keine mündlichen Beweise von 17 Zeugen eingeholt habe, die zu seiner Unterstützung aussagen wollten. „Ich bin nicht schuldig und ein faires Verfahren würde mich entlasten“, fügte er hinzu.

Letzten Sommer hat sich Patersons Frau, die 40 Jahre alt war, umgebracht. “Wir werden nie definitiv wissen, was sie zum Selbstmord getrieben hat, aber die Art und Weise, in der diese Untersuchung durchgeführt wurde, spielte zweifellos eine große Rolle”, sagte er in einer Stellungnahme zu der Entscheidung des Kommissars und des Ausschusses.

„Rose fragte mich jedes Wochenende verzweifelt nach dem Fortgang der Ermittlungen, überzeugt, dass die Ermittlungen alles daran setzen würden, mich irgendwie im Unrecht zu finden. Je länger die Ermittlungen andauerten und je weiter sich die Fragen von den ursprünglichen Anschuldigungen entfernten, desto größer wurde ihre Angst.

„Sie fühlte sich bedrängt, da ich an die Vertraulichkeit gebunden war und diese Anfrage mit niemand anderem besprechen konnte. Sie war überzeugt, dass die Untersuchung meinen Ruf zerstören und mich zwingen würde, meinen Sitz in North Shropshire aufzugeben, den ich jetzt seit 24 Jahren inne habe.“

Der Normenausschuss sagte jedoch, es gebe keine Beweise dafür, dass Stone Beweise für Voreingenommenheit gezeigt habe, und nannte es „völlig inakzeptabel“, dass Paterson „unbegründete, schwerwiegende und persönliche Anschuldigungen“ gegen die Arbeit seiner Kommissare erhoben hat.

Im April 2019 wurden Fragen zu Patersons Geschäftsbeziehungen aufgeworfen, als der Guardian bekannt gab, dass er von Randox fast 100.000 Pfund bezahlt hatte, um als Berater zu fungieren, während er gleichzeitig bei der Regierung half, Verträge für dasselbe multinationale Unternehmen zu suchen.

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