Die ecuadorianische Regierung und die wichtigste indigene Gruppe des Landes haben sich darauf geeinigt, 18 Tage lang oft gewalttätige Streiks zu beenden, die das Land praktisch lahmgelegt und mindestens vier Menschen getötet hatten.
Das Abkommen, das eine Senkung des Treibstoffpreises und andere Zugeständnisse beinhaltet, wurde von Regierungsminister Francisco Jimenez, dem indigenen Führer Leonidas Iza und dem Vorsitzenden der Bischofskonferenz, Monsignore Luis Cabrera, unterzeichnet, der als Vermittler fungierte.
Die Vereinbarung vom Donnerstag sieht vor, dass die Benzinpreise um 15 Cent auf 2,40 US-Dollar pro Gallone sinken und die Dieselpreise um denselben Betrag von 1,90 US-Dollar pro Gallone auf 1,75 US-Dollar sinken werden.
Das Abkommen setzt auch der Ausweitung von Ölexplorationsgebieten Grenzen und verbietet Bergbauaktivitäten in Schutzgebieten, Nationalparks und Wasserquellen.
Die Regierung hat nun 90 Tage Zeit, um Lösungen für die Forderungen der indigenen Gruppen zu liefern.
„Sozialen Frieden kann man hoffentlich bald nur durch einen Dialog erreichen, bei dem den marginalisierten Gemeinschaften besondere Aufmerksamkeit geschenkt wird, aber immer die Rechte aller respektiert werden“, sagte Cabrera.
Er warnte weiter: „Wenn die staatliche Politik das Problem der Armen nicht löst, werden sich die Menschen erheben“.
„Wir wissen, dass wir ein Land mit vielen Spaltungen, vielen Problemen, ungelösten Ungerechtigkeiten und wichtigen Bevölkerungsgruppen haben, die immer noch an den Rand gedrängt werden“, sagte Jimenez.
Die beiden Seiten hatten am Montag Verhandlungen aufgenommen, und eine Einigung schien in Reichweite zu sein, bis bei einem Angriff, der angeblich von indigenen Völkern auf einen Treibstoffkonvoi durchgeführt wurde, ein Militäroffizier getötet und 12 weitere verletzt wurden, was die Regierung dazu veranlasste, die Gespräche abzubrechen.
Die Behörden haben dem 18-tägigen Streik vier Todesfälle direkt zugeschrieben.
Die Konföderation indigener Nationalitäten hatte am 13. Juni einen unbefristeten landesweiten Streik gestartet und unter anderem eine Senkung der Treibstoffpreise und eine Erhöhung des Gesundheits- und Bildungsbudgets sowie Preiskontrollen für bestimmte Waren gefordert.
Angesichts zunehmender Nahrungsmittel- und Treibstoffknappheit und Millionenverlusten für Landwirte und Wirtschaftsführer einigten sich beide Seiten auf die Aufnahme von Verhandlungen.
Die Proteste waren durch strenge Straßenblockaden gekennzeichnet, die den Transport von Lebensmitteln, Treibstoff und sogar Krankenwagen verhinderten. Infolgedessen kam es zu einem starken Preisanstieg für Lebensmittel, die es schafften, die Städte zu erreichen, insbesondere im Norden der Anden, einer der am stärksten vom Streik betroffenen Gebiete.