Crystal Palace feiert sein erstes Liga-Double gegen Manchester United, wobei Michael Olise nach seinen beiden Toren zu Recht viel Lob erntet verhalf den Eagles zu einem 4:0-Sieg.
Aber es gibt noch einen anderen Spieler, über den viele nach dem Spiel sprechen – Adam Wharton.
Der 20-Jährige für 18 Millionen Pfund vom Meisterteam Blackburn zu Palace gewechselt, Mit Add-Ons beläuft sich der Betrag am 1. Februar dieses Jahres auf 22 Millionen Pfund.
Der Neuzugang am Tag der Transferfrist hatte einen schwierigen Start in sein erstes Spiel für Palace. Als er gegen den Rivalen Brighton eingewechselt wurde, wurde ihm der Ball abgenommen und in diesem Zug gingen die Seagulls mit 3:0 in Führung.
Seit diesem Spiel ist Wharton jedoch immer stärker geworden und stand in den letzten 13 Spielen in der Startelf, sammelte zwei Assists und wurde zu einem Schlüsselelement in Oliver Glasners neu eingeführter 3-4-3-Formation.
Er debütierte im März für die englische U21-Auswahl, nachdem er ursprünglich in die englische U20-Auswahl berufen worden war. Jetzt wird darüber gesprochen, ob Wharton möglicherweise zu einem späten Zeitpunkt für die A-Nationalmannschaft von Gareth Southgate für die EM in Deutschland nominiert wird.
Wharton war beim Sieg über United hervorragend und traf auf Mittelfeldspieler Kobbie Mainoo, der im März sein Debüt bei den Three Lions gab – und damit einen der Räume schuf, die Wharton den Aufstieg in die U21 ermöglichten.
Southgate war am Montagabend im Selhurst Park, was einige Spekulationen über eine überraschende Einberufung für die EM 2024 ausgelöst hat, wenn der 26-köpfige Kader am 21. Mai bekannt gegeben wird.
„Er hat sich so schnell entwickelt und sich an den Premier-League-Fußball und die Intensität und Geschwindigkeit des Spiels gewöhnt“, sagte Glasner vor dem Spiel gegen Manchester United.
„Seine Entscheidungsfindung, seine Vororientierung, seine Lösungen mit ein oder zwei Handgriffen sind erstaunlich.“
„Aber wir müssen auch ruhig bleiben. Ich wünsche meinen Spielern immer das Beste und je erfolgreicher, je mehr internationale Spiele, desto besser, denn jeder möchte für sein Heimatland spielen.“
„Ich weiß nicht, ob es der richtige Moment ist, darüber zu sprechen [senior England squad for the] Euro, aber er wird eine fantastische Karriere haben, weil er wiederum ein sehr guter Kerl und ein außergewöhnlicher Fußballspieler ist.
Wharton erregt bereits die Aufmerksamkeit anderer Premier-League-Teams und es besteht sogar das Gefühl, dass er sich als der beste Neuzugang erweisen könnte, den Palace in der Championship je gewonnen hat.
Das ist ein Lob, wenn man bedenkt Mindestpreis von 60 Mio. £ derzeit bei Eberechi Eze und Olise, die beide den gleichen Weg von der zweiten Liga zum Palace gemacht haben.
Das Gespür des zentralen Mittelfeldspielers Wharton für einen Pass ist ausgezeichnet und man geht davon aus, dass sein positives Vorwärtspassspiel es sowohl Olise als auch Eze ermöglicht, sich zu übertreffen, da sie schneller und in gefährlichen Bereichen an den Ball gelangen können.
Palace ist nun seit fünf Spielen ungeschlagen und die Gedanken richten sich auf die nächste Saison. Die Eagles werden im Sommer Interesse von Vereinen an Eze und Olise haben und müssen Angebote für Wharton möglicherweise früher abwehren, als sie gehofft hatten.