© Reuters. DATEIFOTO: Jeff Hood, der spirituelle Berater von Kenneth Smith, spricht mit Reportern im Holiday Inn Express, nachdem Smith am 25. Januar 2024 in der Holman Correctional Facility in Atmore, Alabama, USA, durch Ersticken mit reinem Stickstoff hingerichtet wurde. REUT
Von Daniel Trotta
(Reuters) – Der Generalstaatsanwalt von Alabama hat am Mittwoch den Obersten Gerichtshof des Staates gebeten, eine zweite Hinrichtung durch Stickstoffhypoxie zu genehmigen, nachdem der Staat letzten Monat als erster einen verurteilten Gefangenen mit der neuen Methode der Todesstrafe getötet hatte.
Seitdem hat Alabama anderen Bundesstaaten Hilfe angeboten, die Hinrichtungen mit Stickstoffgas durchführen wollen. Diese Methode bezeichnete Alabama als „die schmerzloseste und humanste Hinrichtungsmethode, die der Mensch kennt“, Menschenrechtsgruppen haben sie jedoch als grausam und qualvoll verurteilt.
Alabama hat die Erstickung als einfachere Alternative für Gefängnissysteme angepriesen, die Schwierigkeiten haben, Venen oder die erforderlichen Medikamente für tödliche Injektionen zu finden.
Generalstaatsanwalt Steve Marshall reichte beim Gericht einen Antrag ein, dem Justizvollzugsministerium von Alabama die Hinrichtung von Alan Eugene Miller zu gestatten, der seit 2000 in der Todeszelle sitzt, weil er 1999 an verschiedenen Orten zwei Kollegen und einen ehemaligen Kollegen ermordet hatte. Im Falle einer Genehmigung würde Gouverneur Kay Ivey einen Termin festlegen.
Der Akte zufolge war Miller zuvor ein Hinrichtungstermin im Jahr 2022 festgelegt worden, dieser wurde jedoch durch rechtliche Schritte in letzter Minute verzögert.
„Da der Bundesstaat Alabama bereit ist, die Vollstreckung von Millers Urteil mittels Stickstoffhypoxie durchzuführen, ist es wieder einmal der richtige Zeitpunkt für die Vollstreckung seines Urteils“, heißt es in der Akte.
Am 25. Januar wurde in Alabama der verurteilte Mörder Kenneth Smith hingerichtet, der vergeblich den Atem anhielt, als Henker ihn mit Stickstoffgas erstickten.
Der Staat hatte vorausgesagt, dass Smith in weniger als einer Minute das Bewusstsein verlieren und bald darauf sterben würde. Allerdings schien Smith nach der Aktivierung des Stickstoffs mehrere Minuten lang bei Bewusstsein zu bleiben, so fünf Journalisten, die als Zeugen dabei waren.
Marshall sagte später in einer Erklärung, dass die Hinrichtung von Smith bewiesen habe, dass Stickstoffhypoxie „eine wirksame und humane Hinrichtungsmethode“ sei.