ichWenn Sie sich nicht von einer ominösen Filmmusik und einer bemerkenswerten Hauptdarstellerin von spröder, nervöser Angst leiten lassen, brauchen Sie vielleicht ein Drittel von Alice, Darling, einem neuen Film mit Anna Kendrick als Frau in einer emotional missbräuchlichen Beziehung, um zu erkennen, dass etwas nicht stimmt. Alices Beziehung zu Simon (Charlie Carrick), einem in den Dreißigern lebenden Künstler aus Toronto mit freundlichem britischem Akzent, könnte auf Anhaltspunktbasis harmlos erscheinen. Isoliert ein „Denkst du an mich?“ Text mit einem Kussgesicht-Emoji, oder die Art, wie er seinen Arm wie einen Umhang um sie legt, oder sein Tadeln, um ihre beruflichen Ambitionen zu steigern, könnte wie Zuneigung erscheinen. Das Zeichen steckt in Alices ausgefransten Haaren – tonnenförmig zusammengerollt, wie ihre Freundin Tess (Kaniehtiio Horn) es ausdrückt, einer veralteten Gossip-Girl-Haube und von der ersten Szene an nervös zu verfilzten Büscheln zusammengezogen.
Alice, Darling, unter der Regie von Mary Nighy nach einem Drehbuch von Alanna Farris, ist der seltene Film, der die Schläge auf die Psyche zeigt, ganz zu schweigen von einem, der geschickt und genau die zersetzende, heimtückische Wirkung von Zwangskontrolle ohne Beweise für körperliche Misshandlung darstellt. Simon schlägt sie nie, ein Punkt, den Alice nutzt, um den Ernst ihrer Situation gegenüber ihren beiden besten Freundinnen abzuwerten. „Aber er tut mir nicht weh“, beharrt sie gegenüber Tess und Sophie (Wunmi Mosaku), die zu langsam erkennen, in welchem Ausmaß Simons gähnende Unsicherheit und Besitzgier Alices Selbstbewusstsein und Autonomie ausgelöscht haben. Der Film priorisiert auf intelligente Weise die Wirkung über die Ursache und widersteht der Falle, zu streiten, wie giftig Simons Verhalten war, oder dem Ausweg „es war nicht so schlimm“. Wir sehen Ausschnitte seiner Manipulationen, aber vor allem, wie sie sich in Alice manifestieren: Die Art und Weise, wie sie ihren Körper zwanghaft bis zur Haarlosigkeit poliert, ominöse Fakten über Zucker rezitiert, eine Lüge darüber einstudiert, dass sie ihre Freunde sieht, um seinem Urteil zu entgehen, Sex als Verantwortung und nicht als Vergnügen behandelt . Wie sie eine kokette Kellnernummer von einer Serviette wischt, als würde sie Blut bleichen, damit Simon sie nicht im Mülleimer findet.
Als ich diese Anhäufung von Alices Kummer sah, erinnerte ich mich paradoxerweise an den Rolling Stone-Artikel von 2014, der sich um das drehte jetzt zurückgezogene Geschichte einer brutalen, blutigen Gruppenvergewaltigung an der University of Virginia. In einem Versuch, die Aufmerksamkeit auf die sexuellen Übergriffe auf dem Campus zu lenken, suchte der Journalist nach einer möglichst dramatischen Erzählung und landete unabsichtlich bei einer Fälschung, die fast Zeile für Zeile aus einer Fernsehfolge gezogen wurde. Die große Tragödie dieses Skandals bestand darin, dass der Primat, der dieser einen diskreditierten Geschichte verliehen wurde – mit Blut und Glasscherben und blauen Flecken, einer Wäscheliste sichtbarer Manifestationen von Schmerz – alles überschattet und schließlich untergraben hat, was nicht bis zum Äußersten reichte. Um geglaubt und ernst genommen zu werden, so die Logik, muss es so schlecht sein, dass es unbestreitbar ist. Es gibt einen kulturellen Wunsch, der durch unzählige Film- und Fernseherzählungen über die schlimmsten Dinge, die Frauen passieren können, gestärkt wird, ein Trauma durch physische Beweise, gewalttätige Aktionen oder intensives Drama bestätigt zu bekommen.
Die Rolling-Stone-Saga ist ein ungeheuerliches Beispiel für den Impuls nach Beweisen durch Extremität (vielleicht unbewusst, warum ich davon angezogen werde); 2014 war vor tausend Jahren in der Zeit der Internetkultur, aber die meisten Erzählungen über Missbrauch oder Verletzung auf dem Bildschirm werden immer noch deutlich auf den Körper übertragen. (Siehe noch einmal die vielen, vielen Shows über ermordete Frauen oder die Prävalenz des Traumaplots.) Shows und Filme, die sich mit psychologischen Folgen und Selbstzweifeln auseinandergesetzt haben, wie Michaela Coels „I May Destroy You“ und HBOs „The Tale“, wurzeln in eindeutigen (und realitätsbezogenen) Beispielen für sexuelle Übergriffe oder sexuellen Missbrauch. Nur sehr wenige Geschichten nehmen den verstümmelten Knoten emotionalen Missbrauchs auf, ohne ihn auf etwas körperlich Gewalttätiges und damit Unheilvolleres zu gründen.
Dies macht die Zurückhaltung von Alice, Darling umso bemerkenswerter und aufschlussreicher – ein Argument für die Ernsthaftigkeit der Zwangskontrolle an und für sich. Sicherlich leidet Kendricks Alice an sichtbaren Symptomen des nagenden Stresses ihrer Beziehung zu Simon. Der Stress, ihn anzulügen, weil er ihre Freunde gesehen hat, die er missbilligt, bringt sie zum Erbrechen; Der Verlust eines Ohrrings, ein weiterer Beweis für ihre „Schlechtigkeit“, löst eine instinktiv durchgeführte, verheerende Panikattacke aus.
Aber die Leistung des Films liegt, wie der britische Fernsehfilm I Am Nicola aus dem Jahr 2019, in seiner akribischen, ungeschminkten Darstellung eines Selbst in unsichtbaren Zwängen. Nighy verbindet auf eindrucksvolle Weise Alices Mädchenausflug mit ihren Freundinnen mit der fixierenden Gedankenschleife in ihrem Kopf – ein kurzer Blick auf Simon, ein Problem, das es zu lösen gilt, das Denkmuster anhaltender Angst von Krise zu Krise. Wie I Hate Suzie Too, die britische Serie, deren zweite Staffel im Dezember auslief, fängt Alice, Darling im Fernsehen die erstickende Erfahrung anhaltender Panik ein. Aber der Film zeichnet sich dadurch aus, dass er diese Not und ihren Tribut einer einzigen Person zuschreibt, einer Person, die niemals die Fähigkeit zu körperlicher Gewalt demonstriert.
„In der Gesellschaft wird körperlicher Missbrauch sehr klar als Übel definiert, und ich denke, dass psychischer und emotionaler Missbrauch, selbst für diejenigen, die darunter gelitten haben, manchmal in Frage stellen kann, ob es eine echte Sache ist“, sagte Nighy Los Angeles Zeiten, und erklärte, warum sie eine Szene hatte, in der Alice blaue Flecken enthüllte, die aus dem Drehbuch entfernt wurden. Es war ein Schritt, der von Kendrick unterstützt wurde, der gesprochen hat ziemlich zermürbend über ihre persönliche Erfahrung in einer emotional missbräuchlichen Beziehung. „Ich habe Mary angefleht, ‚Kann Alice der Beweis sein?’“, sagte sie der LA Times. „Weil ich nicht nur möchte, dass wir keinen Film machen, der bereits gedreht wurde, sondern ich persönlich darauf vertrauen muss, dass ich der Beweis bin. Ein Teil davon war, wenn du Alice nicht vertrauen kannst, dann kann ich mir selbst nicht vertrauen.“
Die Tatsache, dass Alice von der Geschichte eines vermissten Mädchens am See angezogen wird (eine Nebenhandlung, die sich zugegebenermaßen zu lange hingezogen hat), zeigt, dass sich Alice in gewisser Weise auch nach mehr Beweisen sehnt. Aber zum größten Teil hält der Film dieses Vertrauen aufrecht und widersteht dem Drang nach tödlichen Einsätzen. Abgesehen von einem Moment des Overkills in einer unvermeidlichen Konfrontation in der Spätphase bleibt Alice, Darling im streng zivilen und frostigen geerdet. Es sollte ausreichen zu gehen, wenn er ihre E-Mails ohne Zustimmung checkt, wenn er sie verfolgt, wenn er sie von ihren Freunden fernhält, wenn er ihr Selbstvertrauen zerstört. Nur wenige Filme haben verstanden, dass man keinen blauen Fleck oder körperlichen Kampf braucht, um das zu glauben.