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- Auf dem Weg zum nationalen Titel mit South Carolina gewann Aliyah Boston fast alle Einzelpreise.
- Jetzt ist das Sternenzentrum bereit, einen “besonderen” letzten Lauf mit den Gamecocks zu machen und als Champions zu wiederholen.
- „Ich fühle mich, als wäre ich gerade erst hier angekommen, aber es wird definitiv etwas Besonderes“, sagte Boston zu Insider.
Kurz nachdem Aliyah Boston die UConn Huskies besiegt hatte, um mit ihren South Carolina Gamecocks die Nationalmeisterschaft 2022 zu gewinnen, hatte sie eines im Sinn.
Eine Wiederholung.
„Ich weiß nicht, ob ich es hätte sagen sollen so früh”, sagte die herausragendste Spielerin der Final Four mit einem Kichern zu Insider, als sie darüber nachdachte, wie sie beim diesjährigen NCAA-Turnier ihre Absicht, einen weiteren Titel zu gewinnen, ins Mikrofon erklärte. „Ich denke, das ist nur die Aufregung, in der wir uns befinden. Wir gerade eine nationale Meisterschaft gewonnen haben, könnten wir genauso gut einen Zweitorf machen.”
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„Aber ich meine, es ist wieder ein Fokus, weil wir für ein weiteres Jahr zurückkommen“, fügte sie hinzu. “Und so haben wir eine weitere Chance, eine weitere nationale Meisterschaft zu gewinnen.”
Die Saison 2022/23 wird ihre letzte Chance sein, da Boston nach ihrer Seniorensaison in die WNBA wechseln wird. Der 6-Fuß-5-Superstar-Center hat bereits eine historische College-Karriere hinter sich, komplett mit zwei einstimmigen All-America-Nicken der ersten Mannschaft, drei SEC-Auszeichnungen als Defensivspielerin des Jahres und der übereinstimmenden Ehrung als Nationalspielerin des Jahres auf dem Weg zu ihr erste Landesmeisterschaft.
Da nichts mehr zu beweisen ist, versucht Boston nun, das Beste aus ihrem letzten Lauf mit Dawn Staleys gestapeltem Kader zu machen – auch wenn sie nicht wirklich glauben kann, dass sie bereits in ihr Abschlussjahr geht.
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„Es wird definitiv ein besonderes Jahr, weil ich weiß, dass es mein letztes Jahr sein wird – oh, das ist so verrückt“, sagte Boston. „Ich bin wirklich traurig, um ehrlich zu sein. Wow. Das ist irgendwie verrückt. Ich fühle mich, als wäre ich gerade erst hier angekommen.“
„Aber es wird definitiv etwas Besonderes, weil du weißt, dass es dein letztes ist“, fügte sie hinzu. “Wir werden alles geben, was wir haben.”
Obwohl sie und ihre Teamkollegen aus South Carolina sich viel Zeit genommen haben, um ihren Titellauf 2022 zu feiern, sagte Boston, dass sie bereits wieder im Fitnessstudio sind und sich auf die nächste Saison vorbereiten. Aber bevor die Gamecocks im Herbst offiziell ihren Lauf zu einem „Zwei Torf“ beginnen, hat Boston einige große Pläne für den Sommer.
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Sie hat sich mit Under Armour – dem Bekleidungssponsor von South Carolina – zusammengetan, um zwei der Gemeinschaften etwas zurückzugeben, die sie zu dem gemacht haben, was sie heute ist. Gemeinsam werden Boston und die Marke das allererste „UA Next“-Basketballcamp für Frauen – und die damit verbundenen Ressourcen – für 50 Spielerinnen der Mittel- und Oberschule in ihrer Heimatstadt St. Thomas auf den US-amerikanischen Jungferninseln anbieten.
„Ich denke einfach, dass es ein Segen ist“, sagte Boston über das Camp, an dem sie am 10. Juni teilnehmen wird. „Ich meine, ich habe auf dieser kleinen Insel mit kaum Anerkennung angefangen, Basketball zu spielen. Also für eine große Marke Helfen Sie dabei, es ist einfach unglaublich. Es ist einfach eine Gelegenheit für Kinder, sich zu zeigen und auch einfach so zu arbeiten, dass sie wissen, was es braucht.
„Ich bin einfach so dankbar, dass Under Armour bereit ist, dies zu tun und es auszuprobieren“, fügte sie hinzu.
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Zu Ehren von Bostons NIL-Deal mit dem Unternehmen spendete Under Armour 50.000 US-Dollar an die Parks and Recreation Foundation in Columbia, South Carolina – der Stadt, die die Gamecocks ihr Zuhause nennen – um den Zugang zum Basketball in der ganzen Stadt zu verbessern.
Boston sagt, es sei surreal, in der Lage zu sein, den Menschen in ihrem Haus in St. Thomas und ihrem zweiten Zuhause in Columbia etwas zurückzugeben. Leute an beiden Orten sowie Fans aus South Carolina – umgangssprachlich als FAMs bekannt – auf der ganzen Welt helfen ihr dabei, sich weiter zu messen und als Gamecock große Dinge zu erreichen.
„Wir haben die ganze Zeit so hart gearbeitet [2022] Saison zurück zur nationalen Meisterschaft”, sagte Boston. „Und ehrlich gesagt, all unsere FAMs überall zu sehen und sogar die Unterstützung, die Under Armour uns als Marke gibt, motiviert uns, damit wir weiterhin Inspiration für andere Menschen sein können .”