Tie Eröffnungsaufnahme von All That Breathes (Sky Documentaries) rückt in den Fokus – ein bodennaher Schwenk über eine verlassene Einöde – und seit Pixars Ratatouille wurde so vielen streitenden Ungeziefer nicht mehr so viel filmische Würde zuteil.
Dies ist das Delhi des Dokumentarfilmers Shaunak Sen, das zuletzt in seiner Dokumentation „Cities of Sleep“ von 2015 darüber festgehalten wurde, wie „Schlafmafias“ aus der Obdachlosigkeit in der indischen Hauptstadt Kapital schlagen. Dieser Film wurde außerhalb des Festivalkreises kaum gesehen, aber All That Breathes ist bereits international anerkannt und hat den Grand Jury Prize in Sundance, den besten Dokumentarfilm in Cannes sowie Bafta- und Oscar-Nominierungen erhalten. Dank dieses Sky Documentaries-Slots kann jetzt ein noch breiteres Publikum mit der seltsamen Schönheit von tausend Ratten im Mondlicht konfrontiert werden.
Viele andere Wildtierarten sind ebenfalls zu sehen – insbesondere der Schwarzmilan, der den Himmel von Delhi punktiert und seine Mülldeponien verfolgt – aber dies ist keine Naturdokumentation. Vielmehr geht es um die Brüder Nadeem und Saud, die, indem sie ihr Leben der Pflege dieser majestätischen Greifvögel gewidmet haben, ein Verständnis für das städtische Ökosystem entwickelt haben, das nicht in Worte zu fassen ist. Es muss gesehen werden. In der Tat fängt Sen’s langsam verfolgende Kamera so viel Schönes, Unerwartetes und Tiefgründiges in und um das provisorische Vogelschutzgebiet der Brüder im Keller ein, dass es den Anschein hat, als ob einiges davon eingerichtet oder geskriptet worden sein muss.
Tatsächlich ist Sen’s einziges Geheimnis Geduld, die – wie ein Nickerchen für die Arbeitsmigranten in Delhi – kostbar geworden ist, obwohl sie zunehmend knapp wird. Die 93-minütige Laufzeit von „All That Breathes“ besteht aus 93 Körnern Goldstaub, sorgfältig gesiebt aus etwa 400 Stunden Rohmaterial, das über mehrere Jahre gedreht wurde. „Um ein Gefühl für das Alltägliche zu bekommen, muss man die Kamera laufen lassen und seinen Motiven einfach das Leben langweilen“, sagte der Regisseur kürzlich. „Bis du das erste Gähnen von ihnen bekommen hast, hast du kein brauchbares Material bekommen.“
Serendipity ist die Quelle der interessantesten Aufnahmen von All That Breathes, aber die erfahrenen (oder geduldigen) Dokumentarfilmer wissen, wie man für solch einen glücklichen Zufall Platz im Bild schafft. Zum Beispiel treten die Brüder, nachdem sie sich eine wichtige Finanzierung gesichert haben, nach draußen, um mit Erdbeer-Cornettos auf ihren Erfolg anzustoßen (warum nicht?). Es ist eine skurrile Szene, die von dem ahnungslosen Mann, der ins Bild gerät und unappetitlich beginnt, seine schmutzige Wäsche in Wasser aus einem Überlaufrohr zu waschen, zur großartigen Absurdität gesteigert wird. In einem weiteren Moment, der zu gut ist, um geschrieben zu werden, stürzt ein Drachen herab und wischt einem Freiwilligen die Brille vom Gesicht, bevor er mit seiner Beute im Schnabel davonfliegt. Dieser Freiwillige, Salik, kann nur erstaunt und bewundernd aufblicken.
Salik ist selbst eine dieser „Charaktere“ aus dem wahren Leben, von deren Begegnung jeder Dokumentarfilmer träumen muss. Als süße Seele mit einem stetigen Strom optimistischen Geschwätzes bietet er den perfekten Kontrast zum trockenen Pragmatismus des älteren Bruders Nadeem. Es ist schwer, sich eine perfektere Verkörperung von Saliks fast jenseitiger Reinheit vorzustellen als den Moment, in dem während einer Taxifahrt durch die Stadt ein kleines pelziges Wesen – ein Baby-Eichhörnchen vielleicht? – klettert unerwartet aus seiner Brusttasche. Salik streichelt das kleine Fellknäuel sanft, bevor er es dorthin zurückbringt, wo es hergekommen ist. Wie oft sehen Sie eine solche Szene außerhalb eines Pixar-Films?
All that Breathes ist jedoch niemals niedlich oder sentimental. Die täglichen Aufgaben, die mit dem Drachenschutz verbunden sind, veranlassen Nadeem und Saud zu Gedanken über die menschliche Verfassung, die dem animistischen Beispiel ihrer verstorbenen Mutter folgen. Aus ihrer Sicht auf die Vernetzung aller Lebewesen hat der Film seinen Titel: „Man sollte nicht unterscheiden zwischen allem, was atmet.“
Sens Kamera achtet darauf, dies nicht zu tun. Viele Dokumentarfilmer sind daran interessiert, „die kleine Geschichte zu finden, die die große Geschichte erzählt“, aber das ist es nicht. Während die Arbeit von Nadeem und Saud wegen, trotz und inmitten von so großen Krisen wie chronischer Luftverschmutzung und zunehmender islamfeindlicher Gewalt weitergeht, wird keine Hierarchie der Wichtigkeit angedeutet.
Stattdessen ist All That Breathes ein meditatives, wahrheitsgemäßes Filmemachen, das es verdient, überall dort gesehen zu werden, wo das menschliche Tier mit anderen koexistiert. Das Fernsehen kann dieses Publikum erreichen. Und doch ist es auch wichtig, wie diese Art des Filmemachens gesehen wird. All That Breathes hat seelenverändernde Magie zu vollbringen, aber der Zauber wird nicht funktionieren, wenn wir uns nicht seinen langsameren natürlichen Rhythmen hingeben und wie ein Vogelbeobachter still werden. Das ist im abgedunkelten Raum eines Kinos einfacher als in einem Wohnzimmer voller Ablenkungen.