Als Arzt weiß ich, dass der NHS wieder zum Leben erweckt werden kann – ich habe es unter New Labour | gesehen Rob Higgins

ich Als ich 1981 meinen Abschluss als Ärztin machte, begann ich im NHS eine Krise zu erleben, die im Laufe des nächsten Jahrzehnts immer schlimmer wurde. Die Hauptindikatoren für ein Versagen waren und sind Verzögerungen bei geplanten Operationen und bei der Notfallversorgung.

Ich habe mich daran gewöhnt, dass Patienten zu mir kamen, die mit Morphium vollgepumpt und im Rollstuhl saßen, weil sie unerträgliche Schmerzen von einer arthritischen Hüfte hatten, nachdem sie zwei Jahre oder länger auf eine Operation gewartet hatten. Ich würde Briefe an orthopädische Chirurgen schreiben, in denen ich den Fall vortrage, weil ich wusste, dass sie sich einfach einem Stapel ähnlicher Briefe anschließen würden. Es war übrigens sinnlos, sich zwei Jahre, bevor Sie Ihre neue Hüfte brauchten, auf die Warteliste setzen zu lassen; Nur diejenigen, die dringend operiert werden mussten, verdienten sich das Ticket zum Warten.

Die Dialysebehandlung bei Nierenversagen wurde rationiert, wobei unsere Annahmequote pro Million Einwohner für neue Patienten die Lachnummer (wenn es nicht so tragisch wäre) Europas und der Welt war. Wenn Sie ein bisschen alt waren oder ein paar andere gesundheitliche Probleme hatten, sagte Ihnen der Nierenspezialist oft wenig überzeugend, dass die Dialyse nicht geeignet sei und Sie bald an Nierenversagen sterben würden.

Während ich mich darüber ärgerte, drittklassige Pflege zu leisten, war ich auch optimistisch. Es fühlte sich nicht wie das Ende des NHS an, es brauchte nur eine mitfühlende Regierung. Unter Tony Blair und Gordon Brown die Labour-Regierung Gesundheitsausgaben fast verdoppelt als Anteil am BIP – siehe da, es war für die Nation erschwinglich und veränderte die klinischen Ergebnisse. Die Menschen konnten sich in angemessener Zeit einer elektiven Operation unterziehen, sie konnten wählen, welche Art der Dialyse am besten zu ihnen passte, und natürlich war eine vollständige Palette von Behandlungen für alle Fachgebiete verfügbar. Die Grundpfeiler des NHS wurden weitgehend beibehalten, nämlich national standardisierte Dienstbedingungen für alle Mitarbeiter, eine angemessen faire Bezahlung (sicherlich mit Blick auf das Jahr 2023) und die Anforderung, die Pflege im ganzen Land gerecht zu erbringen.

Von Mitarbeitern geleitete Innovationen blühten auf. Ich habe 2006 keinen telefonischen Klinikdienst gestartet, weil die Manager es wollten; es lag daran, dass meine Patienten eine Nachfrage nach dem Service hatten und ich nicht zu sehr von anderer Arbeit überwältigt war. Ein neues Nierentransplantationsprogramm, das in Coventry gestartet wurde, sparte dem NHS Geld und veränderte Leben. Es gibt viele, viele weitere Beispiele aus meiner Erfahrung und noch mehr aus dem gesamten NHS.

“Unter Tony Blair und Gordon Brown hat die Labour-Regierung die Gesundheitsausgaben als Anteil am BIP fast verdoppelt.” Brown und Blair im Londoner Krankenhaus Chelsea and Westminster, April 2002. Foto: Reuters

Daher akzeptiere ich nicht die Prämisse, die von einigen Politikern und Medien so oft angepriesen wird, dass sie fast zum Evangelium geworden ist, dass der NHS keine hervorragende Gesundheitsversorgung leisten kann. Meiner Erfahrung nach bietet ein angemessen ausgestatteter Dienst eine erstklassige Gesundheitsversorgung zu einem Preis, den andere Anbieter nicht erreichen können. Für jeden Fehler im NHS kann ich auf ebenso viele, wenn nicht mehr Beispiele dafür verweisen, dass die private Lieferung entweder teurer oder von geringerer Qualität (oder beides) ist. Denken Sie daran, dass der NHS öffentlich für seine Fehler verantwortlich ist, auf eine Weise, der andere Anbieter ausweichen können, wenn sie so gesinnt sind.

In den frühen 2000er Jahren hoffte ich, dass diese Qualitäten des NHS anerkannt und geschätzt würden – aber es stellte sich heraus, dass ich naiv war. Ja, einige Drohungen wurden abgewehrt, dachte ich zumindest. Die Steuererleichterungen für die Krankenversicherung waren ein Fehlschlag, da nur diejenigen subventioniert wurden, die bereits eine Versicherung zahlten. Die Politik der Privatfinanzierungsinitiative (PFI), bei der Infrastrukturprojekte mit privaten Mitteln finanziert wurden, war eine teure Methode zum Bau von Krankenhäusern. Die Beschäftigung von Hilfskräften durch PFI-Anbieter trug nicht offensichtlich zur Qualitätsverbesserung und Kostensenkung bei, selbst nachdem die Mitarbeiter von den nationalen Dienstbedingungen befreit und ihre Gehälter gekürzt worden waren. Ich habe Unternehmen gesehen, die dachten, sie könnten einen Weg sehen, mit klinischen NHS-Dienstleistungen Geld zu verdienen, meistens scheiterten, normalerweise weil sie nicht in der Lage waren, eine sichere Dienstleistung von akzeptabler Qualität zu erbringen.

Im Jahr 2023 befinden sich Wahloperationen und Notaufnahmen erneut in der Krise, obwohl die Menschen (bisher) weitaus besser versorgt werden als Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre. Doch 2023 fühlt sich immer noch viel schlimmer an. Eine Wortwolke aus dem Jahr 2023 wäre „ausgebrannt“, „niedergeschlagen“, „verzweifelt“, „Krise“. Vor 35 Jahren hätte ich gesagt „wütend“, „vermeidbar“, „wir können es besser machen“.

Der große Unterschied zwischen damals und heute besteht darin, dass die NHS-Krise der 1980er und 1990er Jahre eine offensichtliche Lösung hatte – mehr Ressourcen. Als diese geliefert wurden, wurde der Dienst transformiert. Im Jahr 2023 ist die Lösung nicht so einfach. Ja, Ressourcen sind wichtig, aber wohin würden zusätzliche Mittel fließen? Würde es mittel- bis langfristig dazu dienen, dem NHS zu helfen?

Was ist der aktuelle Plan der Regierung für den NHS? Welcher Arbeitgeber, der bei klarem Verstand ist, wäre in einer Rekrutierungs- und Bindungskrise versessen darauf, seinen Mitarbeitern eine erhebliche und demütigende Lohnkürzung aufzuzwingen? Als er Gesundheitsminister war, hat Jeremy Hunt 2016 den jungen Ärzten im Sportjargon eine gute Prügel verpasst, als er ihren Arbeitskampf abwehrte und einen neuen Vertrag durchsetzte. Als Kanzler scheint er jetzt entschlossen zu sein, Krankenschwestern und anderen die gleiche Behandlung zukommen zu lassen. Aber wozu?

Wollen wir einen Dienst, der weitgehend auf dem NHS basiert und von dem wir wissen, dass er funktioniert, oder wollen wir einen fragmentierten Dienst, der von privaten Anbietern abhängig ist? Einige einzelne Anbieter mögen kompetent sein, würden aber neben vielen anderen mit unterschiedlicher Qualität arbeiten. Wer will sein Wohlergehen gegen die reale Möglichkeit aufs Spiel setzen, dass das Gesundheitswesen in einem ähnlichen Chaos zusammenbrechen könnte, wie wir es in der Energiewirtschaft und bei den Eisenbahnen erleben? Ein Versagen der Gesundheitsversorgung kostet Sie viel mehr als nur Geld oder Reiseverzögerungen.

Ich würde zurück der Service, der nachweislich klinisch effektiv und kosteneffektiv ist, wenn er mit angemessenen Ressourcen ausgestattet ist, mit nationalen Servicebedingungen und Services, die gerecht in Auftrag gegeben werden und für das Gemeinwohl arbeiten. Wir brauchten es vor 30 Jahren, und wir brauchen es jetzt.

  • Rob Higgins wurde 1981 als Arzt qualifiziert und war von 1995 bis 2015 Facharzt für Allgemein- und Nierenmedizin an den Universitätskliniken Coventry und Warwickshire. Während der Covid-Krise 2020 kehrte er an den Arbeitsplatz zurück

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