Als Kind half sie ihren Großeltern, einen Schuhladen zu führen. Im College fasste sie den Plan, wie sie den Laden retten könnte.

• Miru Wong, 33, wuchs bei ihren Großeltern in Hongkong auf und half im Schuhgeschäft der Familie aus.
• Für ihr Abschlussprojekt am College arbeitete sie an der Neugestaltung des Markenauftritts des Familienunternehmens.
• Mittlerweile ist sie Eigentümerin in dritter Generation und entschlossen, ein aussterbendes Gewerbe am Leben zu erhalten.

Miru Wong arbeitete an ihrem Abschlussprojekt an der Polytechnischen Universität in Hongkong, als ihr klar wurde, was sie werden wollte, wenn sie groß ist.

Sie belegte einen Kurs für visuelles Kommunikationsdesign und erarbeitete für das Projekt einen Vorschlag für die Neugestaltung des Schuhgeschäfts ihrer Familie. SindartIhr Großvater hatte das Geschäft 1958 eröffnet, um traditionelle handbestickte Hausschuhe herzustellen und zu verkaufen.

„Mein Plan war, dem Geschäft ein neues Image zu geben, indem ich die alten Muster und die Funktionalität der Produkte verbessere, neue Designs hinzufüge und das Wissen und die traditionelle Handwerkskunst der bestickten Schuhe werbe“, sagte sie gegenüber Business Insider.

Ihr Plan sah vor, die Produktpalette zu erweitern, Workshops zu organisieren und die Marke zu fördern. Sie sagte, sie habe traurig beobachtet, wie das Handwerk zu einem der aussterbenden Gewerbe in Hongkong wurde.

„Anfangs hatte ich nicht daran gedacht, in das Familiengeschäft einzusteigen, aber nachdem ich den Geschäftsplan erstellt hatte, wusste ich, dass ich das weiterverfolgen wollte“, sagte sie.

Mit 22 Jahren schloss sie ihr Studium mit einem Bachelor ab und begann mit dem Laden. Wong blieb der Vision ihres Großvaters treu, erschwingliche Optionen anzubieten, und hielt die Preise vernünftig. Das billigste Paar wird ohne Stickereien hergestellt und kostet 99 Hongkong-Dollar oder 12 US-Dollar. Für Schuhe mit mehr Details steigen die Preise auf rund 300 HK-Dollar oder 38 US-Dollar.

Wong sagt, die meisten Materialien – darunter Nylon, Seide, Satin und Brokat – stammen aus Hongkong, Japan und Europa. Sie sagt, das Geschäft verkaufe 80 bis 100 Paar Schuhe pro Woche.

Doch als Besitzerin des Ladens in dritter Generation musste die heute 33-jährige Wong Veränderungen vornehmen. Hier erfahren Sie, worauf sie sich im letzten Jahrzehnt konzentriert hat, um den Laden am Laufen zu halten.

Das Neue

„Es ist wichtig, das Produktdesign, die Funktionalität und die Ästhetik kontinuierlich zu verbessern, um für die Verbraucher relevant und attraktiv zu bleiben und gleichzeitig die traditionellen Kerntechniken zu bewahren“, sagte sie.

Nachdem sie das Ruder übernommen hatte, konzentrierte sie sich nach eigener Aussage darauf, dem Unternehmen neue Energie zu verleihen. Mit der Einführung neuer Designs, wie dem beliebten Panda in verschiedenen Farben, wollte sie ein jüngeres Publikum ansprechen. Sie ehrte auch das Erbe ihres verstorbenen Großvaters, indem sie viele seiner zeitlosen, originellen Designs bewahrte.

„Früher hat mein Großvater die Hausschuhe nur für den Innenbereich gemacht“, sagt sie. „Nach meinem Abschluss wollte ich mehr Outdoor-Designs entwerfen und gleichzeitig die Kollektion erweitern, um Hochzeitsstile und lässige Alltagsoptionen anzubieten.“ Mittlerweile besitzt sie rund 300 Designs, darunter auch die ihres Großvaters.

Weitergabe der Fähigkeiten

Wong sagte, dass ihre Workshops, Demonstrationen und Ausstellungen dabei helfen, die Botschaft zu verbreiten, und dass sie in ganz Hongkong ein wiederauflebendes Interesse an handwerklichen und maßgeschneiderten Produkten bemerkt habe.

Andere wiederum meinen, dass man mehr tun kann, um die Fertigkeiten in Hongkong weiterzugeben. „Wir sollten die Weitergabe von Fertigkeiten erfahrener Schuhmacher an jüngere Generationen durch Ausbildungsprogramme fördern“, sagte Erin Cho, Ph.D., Professorin an der School of Fashion and Textiles der Hong Kong Polytechnic University, gegenüber BI. „Bildungseinrichtungen könnten Kurse in Schuhherstellung und Schuhdesign anbieten, um das Interesse an diesem Handwerk zu wecken.“

Eine größere Reichweite erzielen

Soziale Medien haben eine große Rolle bei der Förderung von Wongs Geschäft gespielt. Mit 26.000 Followern auf Instagram fesselt Wong ihr Publikum, indem sie Styling-Tipps für ihre Schuhe gibt und Videos mit Blick hinter die Kulissen zeigt, in denen der komplizierte Prozess der Herstellung jedes einzelnen filigranen Stücks gezeigt wird.

„Meine Kunden möchten gerne wissen, wie sie die Schuhe tragen und wie sie sie mit ihren Outfits kombinieren können“, sagte sie.

Leidenschaft ist der Schlüssel

Um die langfristige Nachhaltigkeit des traditionellen Handwerks zu sichern, sind Schulungen und Mentoring erforderlich. „Es ist eine ganz besondere Branche, da sie zwei Handwerke vereint – handgemachte chinesische Stickereien und Schuhherstellung“, sagte Wong. „Ich möchte das Handwerk fördern, da es eine sehr wertvolle Tradition Hongkongs ist und die Menschen die Bedeutung hinter den Designs kennenlernen können.“

Doch das ist nicht einfach. “Steigende Arbeitskosten in Hongkong machen es traditionellen Schuhmachern auch schwer, profitabel zu bleiben”, sagt Cho. Der Professor meint weiter, dass es möglicherweise an jungen Handwerkern mangele, die diesen Beruf ergreifen.

Lindsay Varty, die Autorin von Überlebende bei Sonnenuntergangein Buch über den Erhalt der traditionellen Industrien Hongkongs, erklärte gegenüber BI, dass die hohen Mieten in Verbindung mit der modernen Technologie, mit der diese Industrien ersetzt werden sollen, dies erschweren.

“Ich glaube jedoch, dass der Hauptgrund für das Verschwinden vieler dieser alten Berufe der völlige Mangel an willigen Nachfolgern ist. Früher ist man seiner Familie in den Beruf gefolgt, den sie ausgeübt hat. Heute jedoch will niemand mit Schul- oder Universitätsabschluss Messerschleifer, Messerschleifer oder Schuhmacher werden, wenn er einen Job mit besseren Arbeitszeiten und besserer Bezahlung bekommen kann”, sagt Varty.

Zum Glück für Wongs Familie war dies nicht der Fall.

Was die Fortführung des Unternehmens in der vierten Generation betrifft, ist Wong derzeit unverheiratet und hat keine Kinder. Sie sagte, sie müsse abwarten, ob zukünftige Kinder ihr Interesse am Unternehmen teilen. „Ich werde sehen, ob sie mich bitten, es ihnen beizubringen, denn ich glaube, man muss sehr an diesem Handwerk interessiert sein“, sagte sie. „Und wenn man dieses Geschäft wirklich übernimmt, muss man sehr darin verliebt sein, so wie ich.“

source site-18