Amazon-Beschäftigte in einem Lagerhaus in Alabama erhalten nächsten Monat eine weitere Chance, sich gewerkschaftlich zu organisieren, nachdem ein Bundesarbeitsausschuss einen Termin für die Wiederholungswahl im Februar festgelegt hat.
Die neue Abstimmung kommt, nachdem ein Beamter des National Labour Relations Board (NLRB) festgestellt hat, dass Amazon bei den Gewerkschaftswahlen im vergangenen Jahr gegen das Arbeitsrecht verstoßen hat, und im November entschieden hat, dass Arbeitnehmer eine weitere Wahlmöglichkeit erhalten müssen.
Das teilte das National Labour Relations Board am Dienstag mit dass die Arbeiter des Werks in Bessemer bei der Neuwahl per Briefwahl wählen würden. Die Stimmzettel werden am 4. Februar verschickt und müssen bis zum 25. März zurückgesendet werden. Die Zählung beginnt drei Tage später.
Die zweite Wahl ist ein Schlag für Amazon, den zweitgrößten privaten Arbeitgeber der USA nach Walmart. Das Unternehmen kämpfte ein Jahr lang, um die Arbeiter daran zu hindern, seine erste Gewerkschaft zu gründen. Die Arbeiter im Werk Bessemer stimmten schließlich 1.798 zu 738 für die Ablehnung der Einzelhandels-, Großhandels- und Kaufhausgewerkschaft (RWDSU).
Amazon beschäftigt in den USA etwa 750.000 Lagerarbeiter, und das Unternehmen ist wegen der Arbeitsbedingungen unter Beschuss geraten. Gewerkschaftsfreundliche Bessemer-Beschäftigte sagten, sie hätten 10-Stunden-Schichten im Lager verbracht und hätten nicht genug Zeit, um Pausen einzulegen.
Das Unternehmen wandte sich aggressiv gegen Organisierungsbemühungen, versuchte die Wahlen zu verschieben und bombardierte die Arbeiter mit gewerkschaftsfeindlichen Botschaften.
Die RWDSU warf dem Unternehmen bei der Abstimmung im vergangenen Jahr rechtswidriges Fehlverhalten vor. Ein NLRB-Beamter, der den Fall leitete, stellte später fest, dass Amazon gegen das Arbeitsrecht verstieß, und empfahl dem Regionaldirektor, die Ergebnisse beiseite zu legen und eine neue Wahl anzuordnen.
Die im November bekannt gegebene Entscheidung des NLRB hob weitere Probleme hervor, darunter die Installation eines US-Postfachs am Haupteingang der Mitarbeiter durch Amazon, von dem der Bundesvorstand sagte, dass er möglicherweise den falschen Eindruck erweckte, dass das Unternehmen das Wahlverfahren durchführte. Lisa Henderson, die NLRB-Regionaldirektorin, die die seltene Entscheidung traf, wies Amazons Argument zurück, dass es die Abstimmung erleichtern würde und versuchte, eine möglichst hohe Wahlbeteiligung zu fördern.
„Unsere Mitarbeiter hatten immer die Wahl, ob sie einer Gewerkschaft beitreten oder nicht, und sie haben sich letztes Jahr mit überwältigender Mehrheit dafür entschieden, der RWDSU nicht beizutreten“, sagte Barbara Agrait, eine Amazon-Sprecherin, in einer E-Mail-Erklärung am Dienstag und fügte hinzu, dass sie sich freue dafür, dass sein Team in Bessemer „wieder gehört wird“.
Die RWDSU hat die Entscheidung des NLRB, eine Wahl per Post abzuhalten, angefochten.
„Wir sind zutiefst besorgt, dass die Entscheidung Amazon nicht angemessen daran hindert, sein anstößiges Verhalten bei einer Neuwahl fortzusetzen“, sagte die Gewerkschaft in einer Erklärung. Die Gewerkschaft drängt auf eine persönliche Wahl, die ihrer Meinung nach den Prozess für die Arbeitnehmer gerechter machen könnte.
Gewerkschaftsexperten haben gewarnt, dass ein Sieg der Gewerkschaften ein langer Weg ist und die RWDSU angesichts der hohen Fluktuationsraten, die die Organisierungsbemühungen erschweren, vor einem harten Kampf um die gewerkschaftliche Organisierung der Arbeitnehmer steht. Aber Amazon hat letzten Monat eine Einigung mit dem NLRB erzielt, um seinen Mitarbeitern zu ermöglichen, sich frei zu organisieren – und ohne Vergeltung.
Der Online-Gigant sagte, er werde sich an seine Lagerarbeiter – ehemalige und aktuelle – wenden, die ab dem 22.
In der Einigung wurde dargelegt, dass Amazon-Arbeiter mehr Platz haben würden, um sich innerhalb der Gebäude zu organisieren. Das Unternehmen hat Arbeitern zuvor vor oder nach ihren Schichten für 15 Minuten aus Bereichen in der Nähe von Einrichtungen verboten, was es den Arbeitern erschwert, sich zu organisieren, so die New York Times. Amazon versprach, Arbeiter nicht mit Disziplinarmaßnahmen zu bedrohen oder die Polizei zu rufen, wenn sie außerhalb der arbeitsfreien Zeit gewerkschaftlich tätig sind.