Analyse – Gefängnisstrafe wegen Missachtung könnte für Trump politische Schwierigkeiten bedeuten Von Reuters

Von James Oliphant

WASHINGTON (Reuters) – Wenn man den Richter, der den Schweigegeldprozess gegen Donald Trump leitet, beim Wort nimmt, könnte Amerika auf einen beispiellosen Moment zusteuern: einen ehemaligen US-Präsidenten hinter Gittern.

Richter Juan Merchan hat Trump am Montag mit einer Gefängnisstrafe gedroht, weil er in dem laufenden Strafverfahren in Manhattan wiederholt gegen eine Knebelverfügung verstoßen hat, obwohl Merchan sagte, es sei ein Schritt, den er nur ungern unternehmen würde.

Eine Inhaftierung Trumps würde mit ziemlicher Sicherheit seine ohnehin schon treue Unterstützerbasis aufheizen und ihrer Meinung nach Trumps Narrativ verstärken, dass er politisch verfolgt wird – ein Argument, das ihm geholfen hat, die Nominierung der Republikaner für 2024 zu gewinnen.

Aber eine Inhaftierung – und sei es nur für kurze Zeit – würde andere Wähler an das Chaos erinnern, das Trump routinemäßig begleitet hat, einschließlich des Angriffs auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021, sagten mehrere politische Analysten.

Das könnte für Trump besonders schädlich sein, da die Wähler noch immer unentschlossen sind, ob sie sich für ihn oder den demokratischen Präsidenten Joe Biden entscheiden sollen und sich sechs Monate vor den Wahlen im November gerade erst auf das Rennen einlassen, sagten die Analysten.

Einige dieser Wähler könnten von den schmutzigen Details von Trumps angeblichem Rendezvous mit einem Pornostar und seinen Versuchen, die Affäre zu vertuschen, abgeschreckt sein, sagte Chris Stirewalt, Wahlanalyst beim konservativen American Enterprise Institute.

Eine Inhaftierung wegen Missachtung des Gerichts könnte sie noch weiter entfremden, ebenso wie jegliche rechte Gewalt oder eine Zunahme von Drohungen, die sich daraus ergeben könnten, dass er hinter Gitter gebracht wird.

„Es ist nicht gut für überzeugbare Wähler“, sagte Stirewalt. „Es sieht einfach nach Ärger aus.“

Merchan verhängte am Montag eine Geldstrafe von 1.000 US-Dollar gegen Trump und hielt ihn zum zehnten Mal wegen Missachtung des Gerichts fest, weil er gegen eine Anordnung verstoßen hatte, die es ihm verbietet, öffentlich über Geschworene und Zeugen zu sprechen, und warnte davor, dass weitere Verstöße ihn ins Gefängnis bringen könnten.

Merchan nannte Trumps frühere Äußerungen „einen direkten Angriff auf die Rechtsstaatlichkeit“, den er nicht zulassen könne, auch wenn er sagte, die Inhaftierung des ehemaligen Präsidenten sei „ein letzter Ausweg“.

Trumps Wahlkampfteam reagierte schnell mit einer Erklärung, in der es die Bedrohung als „autoritäre Taktik der Dritten Welt“ bezeichnete.

Die Hardcore-Anhänger des republikanischen Kandidaten in den sozialen Medien waren empört. US-Senatorin Marsha Blackburn sagte, Trump werde für seine Selbstverteidigung bestraft und der Prozess sei eine „Scheinhandlung“. Rogan O’Handley, ein beliebter konservativer Kommentator in den sozialen Medien, schrieb: „Wenn Trump ins Gefängnis kommt, wird dieses Land auseinanderreißen.“

Den Fall ausnutzen

Während Trump häufig über den Prozess geschimpft und gegen den Richter und die Staatsanwälte gewettert hat, bietet ihm das Gerichtsverfahren eine regelmäßige Plattform, um seine Beschwerden in Auftritten vor den versammelten Medien zum Ausdruck zu bringen. Seine Kampagne hat dazu beigetragen, den Fall auszunutzen, indem er regelmäßig um Spenden gebeten hat, basierend auf der Anordnung zum Schweigen und der Androhung einer Gefängnisstrafe.

Ein Foto von Trump im Gefängnis würde wahrscheinlich eine ähnliche Reaktion der Kampagne auslösen, die auf die Veröffentlichung seines Fahndungsfotos durch die Staatsanwaltschaft von Georgia im vergangenen Jahr in einem anderen Fall folgte.

Trumps Kampagne zielte darauf ab, das Bild in eine politische und kommerzielle Chance zu verwandeln, und das Foto landete schließlich auf T-Shirts und Bierkühlern als Symbol seines Widerstands.

Trump drohen wegen seiner Bemühungen, die Wahl 2020 zu kippen, und wegen angeblicher Misshandlung geheimer Dokumente mit weiteren bundesstaatlichen und bundesstaatlichen Strafverfolgungsmaßnahmen. Umfragen von Reuters/Ipsos haben gezeigt, dass das Rennen mit Biden weiterhin ein Kopf-an-Kopf-Rennen ist, ein Zeichen dafür, dass Trump trotz seiner rechtlichen Probleme landesweit kaum an Unterstützung verloren hat.

In einer Umfrage, die kurz vor Beginn des Schweigegeldprozesses im April durchgeführt wurde, glaubte etwa die Hälfte der unabhängigen Wähler an die Vorwürfe, Trump habe Geld gezahlt, um seine Indiskretionen geheim zu halten, doch etwa der gleiche Teil glaubte, die Strafverfolgung gegen ihn sei übertrieben und politisch motiviert.

Gleichzeitig sagten 60 % der Unabhängigen und 24 % der Republikaner, dass sie im November nicht für Trump stimmen würden, wenn er wegen eines Verbrechens verurteilt würde. Weitere 24 % der Republikaner sagten, sie seien sich nicht sicher.

„Unabhängige sind hier der Schlüssel, und ihre Reaktion wird davon abhängen, ob die Entscheidung fair erscheint“, sagte John Geer, Experte für öffentliche Meinung an der Vanderbilt University. „Angesichts der Zahl der Verstöße gegen die Knebelanordnung und der Bemühungen des Richters, mehr Möglichkeiten zur Einhaltung der Regeln zu schaffen, könnte dies für Trump vor einige Probleme stellen.“

Die Frage ist, ob einige von Trumps eingefleischten Unterstützern auf seine Inhaftierung mit öffentlichen Drohungen oder offener Gewalt reagieren würden. Elizabeth Neumann, eine ehemalige Beamtin des US-Heimatschutzministeriums unter Trump, sagte, dies sei unwahrscheinlich, wenn Trump für kurze Zeit inhaftiert würde.

„Die Reaktion hängt wahrscheinlich von der Schwere der Strafe des Richters ab“, sagte Neumann. „Eine Gefängnisstrafe von ein oder zwei Tagen gibt den Organisatoren nicht genug Zeit, eine große Gruppe zum Protest vor dem Gerichtsgebäude zu mobilisieren.“

Langfristig, sagte Neumann, seien sich Trumps Anhänger darüber im Klaren, dass es ihr Ziel sei, Trump zum Präsidenten zu führen, und dass „politische Gewalt diese Bemühungen zunichtemachen würde“.