EINnders Lindegaard ist auffallend ehrlich, offen und selbstreflexiv. Der Torhüter von Helsingborg, Mitglied des letzten Premier-League-Meisters von 2012-13 von Manchester United, erinnert sich auch lebhaft an eine 15-jährige Karriere, die auch Odense, Aalesund, West Bromwich Albion, Preston North End und Burnley umfasste.
Zur Veranschaulichung skizziert der 37-Jährige den Moment, in dem Sir Alex Ferguson ihn 2010 anrief, als Lindegaard bei Aalesund, einem norwegischen Erstligisten, war. „Ich war in einem Lebensmittelladen und musste rausgehen und meine Eltern anrufen. Ich dachte: ‘Was zum Teufel ist passiert?’ Es war nicht nur ein Schritt vom skandinavischen Fußball zu einem besseren Verein. Es ging zu meinem Endziel. Wovon ich immer geträumt hatte. Manchester United. Es waren Ryan Giggs, Paul Scholes, Gary Neville, Sir Alex Ferguson. Die, denen ich gefolgt war, seit ich ein kleines Kind war.“
Lindegaard würde seine United-Fantasie leben und englischer Titelgewinner werden, aber es war von der Verzweiflung über eine schwere Verletzung geprägt, die er sich im Training Minuten zugezogen hatte, nachdem er erfahren hatte, dass er David de Gea als erste Wahl abgelöst hatte. Nach seinem Ausscheiden aus dem Club musste Lindegaard seine Prioritäten herausfinden und einen kleinen Sohn an die erste Stelle setzen, da ein unruhiges Privatleben ihn „bitter“ über England machte, eine Ansicht, die die Zeit zu einer Vorliebe für das Land zurückgekehrt hat.
Sein Wechsel zu United beendete eine langwierige Transfer-Saga. „Es hat mir am Ende den Vorteil genommen“, sagt er. „Sie fragen sich: ‚Sind sie heute hier?’ Ich erinnere mich, dass wir kurz vor Schließung des Transferfensters europäischen Fußball gespielt haben [in August 2010]: Motherwell weg. Plötzlich war es nicht nur Manchester United. Es waren Arsenal, Celtic, Ajax, Bayern München, die interessiert waren.
„Unterwegs am Flughafen sagte der Clubdirektor: ‚Wenn du gut spielst, wirst du definitiv an einen der größten Clubs verkauft.’ Dann ging er weg. Ich dachte: ‚Verdammte Hölle, Kumpel. Lass mich einfach spielen. Ich möchte nicht an die Folgen eines großen Fehlers denken.’ Ich habe nicht schlecht gespielt, aber in diesem Fenster ist nichts passiert.“
Monate später tat es das, aber nicht vor dem Abendessen mit Eric Steele, dem Torwarttrainer von United. „Aalesund hat in Oslo ein Spiel gespielt und Eric kam, um zuzusehen und wir aßen zusammen. Er sagte: „Wir sehen, dass Sie etwas Besonderes haben, aber unsere Sorge ist: Wie werden Sie vor 80.000 reagieren? Wir wissen es nicht.’
„Kurz nachdem Dänemark gegen Portugal gespielt hat und sich Thomas Sørensen 20 Minuten lang verletzt hat, und als Ersatz werde ich in das Szenario geworfen, das United hervorgehoben hat – ein hochkarätiges Spiel – und ich hatte Cristiano Ronaldo auf Toast sechs oder sieben Weltklasse-Saves. Am nächsten Tag rief United an und sagte: ‘Du hast uns überzeugt.’“
Lindegaard unterschrieb im November 2010 für 3,5 Millionen Pfund und gab sein Debüt im folgenden Januar bei einem FA-Cup-Sieg gegen Southampton, dem ersten von zwei Auftritten im Wettbewerb und seinen einzigen in dieser Saison. Im nächsten kamen seine ersten Chancen für den Klub in der Champions League – einem Unentschieden bei Benfica – und der Premier League bei einem Sieg über Norwich im Old Trafford.
Bis Anfang 2012 hatte er in dieser Saison elf Spiele bestritten, fünf davon in der Liga zwischen dem 21. Dezember – einem Sieg gegen Fulham – und dem 22. Januar, dem Sieg bei Arsenal. Lindegaard lebte seinen Traum, erlitt jedoch eine Verletzung.
„Eric kam zu mir in Carrington und sagte: ‚Der Oberbeleuchter ist sehr glücklich mit dir. Sie werden den Rest der Saison in der Premier League spielen. David [de Gea] wird in Europa spielen.’
„Ich war begeistert, aber am selben Morgen im Training habe ich einen Ball über eine Schaufensterpuppe geschlagen, bin mit dem Fuß steckengeblieben und habe mir den Knöchel verdreht. Ich lag am Boden und fing an zu weinen – meine ganze Welt brach zusammen.
„Ich war den Rest der Saison draußen. Beim nächsten konnte ich nicht von meinem rechten Fuß abspringen. Mein Treten war entsetzlich. Ich war nicht reif genug, um zu sagen: ‘Mein Knöchel ist nicht richtig.’ Ich wusste, dass es zwischen David und mir eng war und dass David wenig Raum für Fehler hatte, bevor ich eine Chance bekam. Und das tat ich – in Southampton haben wir 3:2 gewonnen und ich habe dann eine Reihe von Spielen gespielt.“
Vom 2. bis 29. September wurde Lindegaard für vier Ligaspiele in Folge ausgewählt, dann kehrte Ferguson zu De Gea zurück, bevor der Däne am 17. Lektüre. Er kehrte sechs Monate später zurück, als United sich die Meisterschaft gesichert hatte, für eine Niederlage gegen Chelsea und das 5: 5 bei West Brom, Fergusons Abgesang der Manager.
„Wir haben in Reading gewonnen, aber ich habe ein schreckliches Spiel gespielt und er hat mich fallen lassen. Ich war fast erleichtert, weil ich mich darauf konzentrieren konnte, meinen Knöchel in Ordnung zu bringen. Aber das war es. Ich habe am Ende der Saison gespielt, einschließlich des letzten Spiels von Fergusons Karriere – eine weitere schreckliche Leistung von mir.“
Lindegaard hat eine interessante Interpretation seiner Ligasiegermedaille. „Ich bin super stolz darauf, aber ich habe diesen Titel nicht gewonnen“, sagt er. “Mir ist bewusst, dass ich in der großen Geschichte von Manchester United ein Flüstern im Wind bin.”
Lindegaard verließ United im August 2015 zu West Brom, nachdem er 19 Ligaspiele bestritten hatte, davon fünf im FA Cup, zwei im League Cup und drei in der Champions League. Vor seinem Wechsel nach Helsingborg vier Jahre später spielte er dort in einer einzigen Saison einmal für West Brom, 24 Mal für Preston auf Leihbasis und dauerhaften Transfer und zweimal für Burnley zwischen September 2017 und Juli 2019, da sein Privatleben eingriff.
Über seine United-Karriere sagt Lindegaard: „Ich habe wahrscheinlich getan, was erwartet wurde, aber nicht das, was ich mir erträumt habe. Wieso den? Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass Anders Lindegaard zu 100 % einen Unterschied machen könnte. Es hat nicht gereicht, 90 % zu sein, und ich bin mit der Verletzung auf 60 % gefallen, weiß Gott wie tief.
„Ich hatte auch ein Chaos in meinem Privatleben, was wahrscheinlich bedeutender war. Wenn das nicht funktioniert, sind Sie in Schwierigkeiten. Als ich zu Preston kam, habe ich bis zu einem Jahr damit verbracht, mein Leben zu überdenken. Dann bei Burnley, zwei Jahre gewidmet meinem Sohn, der im Dezember 2012 geboren wurde. Ich habe ein Kind zur Welt gebracht und das ist Ihre wichtigste Aufgabe. Ich wünschte, ich hätte mich zu 100% auf den Fußball konzentrieren können, ohne mir Sorgen machen zu müssen, was passiert, wenn ich nach Hause kam. Aber ich suche nicht das Mitleid der Leute.“
Er war jedoch durch Erfahrung sauer. „Ich blicke auf meine Jahre in England zurück und bereue es“, sagt Lindegaard. „Ich wurde zu diesem verbitterten Menschen, der England satt hatte. Es wurde offensichtlich, dass es eine kapitalistische Gesellschaft ist, in der die Reichen die Armen dazu gebracht haben, Europa zu verlassen [Brexit]. Mein Gedankengang wurde durch ein schreckliches Privatleben vergiftet. Ich habe in Wilmslow gelebt – es ist ein wunderschöner Ort, und als mein Sohn im Wythenshawe-Krankenhaus geboren wurde, war er eine Woche dort, weil es ihm nicht gut ging.
„Als ich ihn einmal besuchte – ich durfte nicht im Krankenhaus bleiben – ging ich in einen Lebensmittelladen in der Nähe, um Obst zu kaufen. Ich erinnere mich, wie ich diese verdammten Schinken ansah, die vom Wasser aufgeblasen wurden und die ekelhaft aussahen. Und viele in der englischen Gesellschaft leben an einem Ort wie diesem? Ich dachte, da stimmt was nicht: Ich kann dort leben, wo ich wohne und die Leute mit ihren Chanel-Taschen und Rolex-Uhren sehen, und das gibt es auch noch.
„Aber es gibt einige sehr schöne Dinge in England. Zuallererst bist du ein tolles Volk – die Scheiße, die du durchmachst und immer noch ein Lächeln im Gesicht hast.“
Lindegaard hat seinen Frieden in Kopenhagen gefunden – von wo aus er über die Grenze fährt, um für Helsingborg zu spielen – mit seiner „Frau“, Sohn und zweitem Kind, mit einem dritten fällig. Er bleibt in vielen Fragen nachdenklich.
Über den Rassismus, der Fußballer und die Gesellschaft im Allgemeinen plagt, sagt Lindegaard: „Wir haben eine WhatsApp-Gruppe vom letzten Sir Alex-Team und ich verstehe wirklich diejenigen darin, die all diese Kampagnen satt haben, um Rassismus aus dem Fußball zu verbannen. Scheiß drauf. Stoppen Sie die Kampagne. Du musst etwas dagegen tun. Diese Leute müssen strafrechtlich verfolgt werden.“
Lindegaard spricht am Tag nach der Niederlage für Helsingborg, das in Schwedens zweiter Liga spielt. Sein Ärger über die Niederlage zeigt, wie die Liebe zum Sport bleibt.
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Er sagt: „Eine Leidenschaft zu haben ist ein riesiges Privileg – viele Menschen haben das nicht in ihrem Leben. Meine Leidenschaft für Fußball kann auch wegen der Pensionierung beängstigend sein – was mache ich dann? Und wenn Sie für United spielen, bekommen Sie so viel von der Welt; Wenn das aufhört, kommt es nicht zurück.
„Es tut dir als Mensch etwas an und ich bin mir nicht sicher, ob ich dafür geschaffen bin. Ich denke viel darüber nach, was ich geworden bin; ist das wirklich das, was ich sein sollte? Aber was wäre, wenn ich ein anderer Mensch ohne Fußball wäre? Ich weiß auch nicht, wer das ist.
„Jeder, der Fußball spielt, wird verschluckt und irgendwann ausgespuckt. Viele Spieler werden am Ende verarscht. Ich bin mir nicht sicher, ob sie so geendet wären, wenn sie ein normales Leben gehabt hätten.“
Lindegaard ist jedoch zufrieden damit, auf absehbare Zeit weiter zu spielen und freut sich auf das Leben nach dem Fußball. Er lernt weiterhin aus dem Leben und umarmt es.