Andrew Neil sagt, er habe rechtliche Schritte gegen Jennifer Arcuri, die US-Geschäftsfrau und ehemalige Geliebte von Boris Johnson, eingeleitet, nachdem sie behauptet hatte, der erfahrene Journalist sei in ein Kontaktbuch des verstorbenen Pädophilen Jeffrey Epstein aufgenommen worden.
In einem öffentlichen Streit, der mit einer Meinungsverschiedenheit über die Wirksamkeit von Covid-19-Impfstoffen begann, markierte Arcuri den ehemaligen BBC-Moderator in einem inzwischen gelöschten twittern, dass gelesen: „Zitat für @afneil: Er ist nicht nur eine bezahlte Pharmapuppe, sondern hier ist er auch im Pedo-Elitezug. Jeder weiß, was in diesem Flugzeug passiert ist“, neben den Hashtags #itsOver und #ticktock ein Bild von Neil Arm in Arm mit einer Frau und ein Screenshot aus Epsteins Adressbuch, der angeblich Neils Namen zeigt.
Neil hat geschrieben In Beantwortung: „Ich habe geklickt, um dir zu folgen. Bitte senden Sie Ihre Adresse/Kontaktdaten per DM, damit meine Anwälte Ihnen wegen dieser eindeutigen Verleumdung und Verleumdung Rechtsdokumente zustellen können. Ich habe angewiesen, die Papiere jetzt zu erstellen. Allen, die ihren Tweet twittern und verbreiten, wird auch gedient.“
Dazu Arcuri hat geantwortet: „Du wirst wirklich von mir @afneil bedroht. Vielen Dank für die Bestätigung. Jetzt sieht die Welt genau, was du bist.“
Neil, der bis zu seinem Rücktritt in diesem Sommer Vorsitzender von GB News war, antwortete Arcuri erneut: Schreiben: „Ich werde mich nicht an einem öffentlichen Twitter-Spucke mit Ihnen beteiligen, obwohl jeder nachfolgende Tweet, den Sie machen, es nur noch schlimmer macht. Bitte senden Sie mir einfach Ihre Adresse per DM, damit wir die notwendigen rechtlichen Schritte gegen Sie einleiten können. Dankeschön.”
Viele der Hunderten von Personen in Epsteins Adressbuch bestehen darauf, dass sie nie Kontakt zu dem verstorbenen Finanzier hatten, dessen ehemalige Partnerin Ghislaine Maxwell in New York wegen Sexhandelsvorwürfen vor Gericht steht. Neben bekannten Epstein-Mitarbeitern wie Prinz Andrew sind Namen und Kontaktdaten von Prominenten.
In einer Reihe von Tweets über Epstein sagte Neil einem anderen Twitter-Nutzer, er habe keine Verbindung zu dem Verstorbenen. „Ich habe ihn noch nie getroffen, mit ihm kommuniziert, noch nie eines seiner Grundstücke besucht oder in seinen Flugzeugen, Autos, Bussen, Hubschraubern oder Ponys gesessen“, twitterte er. „Was verstehst du jetzt nicht an Verpissung. Und entschuldige dich, bevor du es tust, bitte, verpiss dich.“
Arcuri, die ihre Online-Präsenz zunehmend genutzt hat, um Covid-19-Impfstoffe zu kritisieren, während sie weiterhin Behauptungen über ihre Affäre mit Boris Johnson aufstellt, hat jetzt ihren Sitz in den USA – was ihr einen gewissen Schutz vor den strengeren britischen Verleumdungsgesetzen bieten könnte.
Im vergangenen Monat teilte sie dem Observer Auszüge ihres Tagebuchs mit, in denen sie ihre Affäre mit dem zukünftigen Premierminister detailliert erläuterte, und bot auch an, bei einer Untersuchung der Greater London Assembly zu Johnsons Verhalten zu helfen.
In einem anderen Tweet am späten Montagabend, Neil hat geschrieben dass er die Maßnahme ergriffen habe, „nicht nur, um Arcuri, den ich nie kennengelernt habe und an dem ich kein Interesse habe, zur Rechenschaft zu ziehen, sondern, was noch wichtiger ist, um zu beweisen, dass die Twitterati nicht einfach böse Lügen ohne Konsequenzen verbreiten können. Wenn Sie glauben, Anonymität schützt Sie, erleben Sie eine große Überraschung.“
Eine der größten Herausforderungen, um rechtliche Schritte gegen anonyme Twitter-Nutzer einzuleiten, besteht darin, deren Kontaktdaten herauszufinden. Nach britischem Recht ist es möglich, ein Gericht zu ersuchen, eine Norwich Pharmacal-Anordnung zu erlassen – benannt nach dem Fall aus den 1970er Jahren, der das Prinzip begründete – und Seiten wie Twitter auffordern, alle Informationen, die sie möglicherweise über ein Konto besitzen, herauszugeben, wie etwa die E-Mail-Adresse, mit der das Konto registriert wurde, und andere Identifizierungsmerkmale.