NDavid Eldridges Theaterstück „Beginning“ aus dem Jahr 2017 wurde durch die letztjährige Fortsetzung „Middle“ in ein neues Licht gerückt. Diese Zweihänder betreffen nicht die gleichen Charaktere, aber als Porträts aufkeimender Romantik bzw. erfahrener Ehe erhalten sie jeweils emotionale Resonanz vom anderen.
Beide finden in den frühen Morgenstunden ein Paar, wägen Beziehungen ab. Middle hat Blut vergossen, Geschirr zerbrochen und Zuneigung in Bitterkeit verwandelt, während Beginning nur Ketchupflecken, schäumendes Lagerbier und berauschende Vorfreude ist. Stellt das zweite Stück einen überwucherten Rasen einer Ehe dar, geht es in Beginning um zarte grüne Triebe.
Bryony Shanahans Wiederbelebung verlegt das Drama von London nach Manchester und findet ein Äquivalent zu Crouch End in West Didsbury, wo Laura eine Einweihungsparty hatte. Danny ist der letzte Gast, der geht – das kann nach einem weiteren Peroni oder am nächsten Morgen sein. Sie ist 38; er ist 42. Beide fragen sich automatisch, ob sie einen Lebenspartner oder einen One-Night-Stand kennengelernt haben.
Erin Shanaghers selbstbewusste Laura (schlank, selbstbewusst, in einem Overall umherschreitend) verunsichert Danny von Gerard Kearns, der sein Geschwafel mit einem nervösen Glucksen abrundet. Es ist Screwball-Comedy-Territorium, das sie küssen möchte, während er versucht, aufzuräumen, aber Eldridges Charaktere haben zusätzliche Tiefe. Dannys jugendliche Unbeholfenheit, die durch die Tatsache verstärkt wird, dass er wieder bei seiner Mutter eingezogen ist, erinnert an einige ausgewählte Einzeiler, spiegelt aber auch schmerzhaft die Verwirrung wider, als geschiedener Vater wieder zusammen zu sein.
Shanaghers Reaktion auf die Enthüllung über Dannys Tochter ist ein Höhepunkt an einem Abend, der das Sprichwort bekräftigt, dass Handeln Reagieren bedeutet. Die vielen Pausen im Drehbuch werden meist effektvoll herausgekitzelt. Beide Schauspieler zeichnen sich durch physische Komödie aus – zum Beispiel beim Entkorken einer widerspenstigen Weinflasche – und Sie würden allein an ihren Bewegungen erkennen, wessen Zuhause es ist. Die schicke Kücheninsel in TK Hays Set trägt dazu bei, das Gefühl zu verstärken, dass sie einen Lebensstil ausprobieren und zusammen Haus spielen, egal ob sie die Spülmaschine stapeln oder Fischstäbchen teilen, und der Effekt ist nicht nur humorvoll, sondern auch schmerzhaft melancholisch, wenn Sie sich an Middle erinnern.
Das Inszenieren des Stücks in der Runde bringt uns intim in die Wohnung, wo die erste Reihe auf Sofas sitzt, aber was fehlt, ist dieses besondere verkabelte und müde Gefühl der frühen Stunden. Dennoch sind Eldridges Worte so weise wie immer über Alter, Familie, Arbeit, Fehler, Hoffnungen, Klasse, Liebe, Einsamkeit und all die Dinge des Lebens. Und Shanagher und Kearns sind hervorragend als das Paar, das wie das Paar eleganter Laternenpfähle mit Schwanenhals in Hays Set allein zusammensteht.