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Apple sieht sich zwei Untersuchungen der Europäischen Kommission gegenüber, ob es gegen Wettbewerbsregeln verstoßen hat.
Eine Untersuchung konzentriert sich darauf, dass iPad und iPhones nur Apps installieren im Apple App Store, unter anderem für Entwickler von Drittanbietern.
Das andere Problem betrifft Apple Pay. Ein Problem besteht darin, dass andere Dienste die Tap-and-Go-Funktion des iPhones nicht nutzen können.
Apple sagte, es sei "enttäuschend", dass die EU "unbegründete Beschwerden vorbringe".
Und es beschuldigte Unternehmen, die Vorwürfe erhoben hatten, eine "freie Fahrt" zu wollen.
"Unser Ziel ist einfach: Unsere Kunden haben Zugriff auf die beste App oder den besten Service ihrer Wahl in einer sicheren Umgebung."
Apple wird auch in den USA geprüft, wo das Justizkomitee des Repräsentantenhauses Berichten zufolge darum gebeten hat, dass sein Geschäftsführer Tim Cook zusammen mit anderen Technologieführern erscheint, um Fragen zu kartellrechtlichen Bedenken zu beantworten.
Amazon hat erklärt, dass sein Geschäftsführer Jeff Bezos bereit ist auszusagen, solange Herr Cook und seine Kollegen bei Facebook und Google ebenfalls aussagen.
Die neueste Entwicklung kommt Tage bevor Apple seine jährliche Entwicklerkonferenz abhält.
App-Verkäufe
Die Untersuchung des App Store von Apple beruht auf einer Beschwerde des Musik-Streaming-Dienstes Spotify.
Im vergangenen Jahr wurden zwei spezifische Bedenken aufgeworfen:
- Entwickler können Inhalte und / oder Abonnements nur direkt in einer iOS-App über das Apple-eigene System verkaufen
- Publisher können Benutzern in ihren Apps nicht mitteilen, dass dieselben Artikel an anderer Stelle gekauft werden können – beispielsweise über die eigene Website des Dienstes
Apple berechnet Apps in der Regel eine 30% ige Umsatzreduzierung, obwohl diese Rate für das zweite und spätere Jahr eines Abonnements auf 15% sinkt.
Verlage verkaufen Medien und andere digitale Waren häufig zu einem niedrigeren Preis, wenn sie außerhalb ihrer Apps gekauft werden. Die Verbraucher können sich dessen jedoch nicht bewusst sein.
Da Apple nur das Herunterladen von Apps aus seinem eigenen Store zulässt und sein mobiles Betriebssystem wiederholt aktualisiert hat, um "Jailbreaks" zu verhindern, die diese Regel umgehen, wird argumentiert, dass Dritte nur die Möglichkeit haben, die Bedingungen einzuhalten.
Die einzige Alternative besteht darin, ihre Produkte als webbasierte Dienste anzubieten, was ihre Funktionalität einschränken kann.
Die Financial Times hat berichtet, dass Rakutens Online-Buchhandlung Kobo hat kürzlich die Europäische Kommission mit ähnlichen Bedenken kontaktiert.
"Das wettbewerbswidrige Verhalten von Apple hat die Wettbewerber absichtlich benachteiligt, ungleiche Wettbewerbsbedingungen geschaffen und den Verbrauchern viel zu lange die sinnvolle Wahl genommen", sagte Spotify als Reaktion auf die neueste Entwicklung.
"Wir begrüßen die Entscheidung der Europäischen Kommission, Apple förmlich zu untersuchen, und hoffen, dass sie dringend handeln, um allen Teilnehmern der digitalen Wirtschaft einen fairen Wettbewerb auf der iOS-Plattform zu gewährleisten."
Bei dem heutigen Schritt geht es um die enorme Macht über Preise und Innovationen, die die Kontrolle über eine Plattform einem Technologieriesen verleiht.
Haben Sie jemals versucht, ein Kindle-Buch über die iPhone-Apps von Amazon zu kaufen? Sie können nicht, weil Amazon nicht möchte, dass Apple mit einer 30% igen Senkung des Kaufpreises davonkommt.
Große und kleine App-Entwickler haben im Laufe der Jahre gegen den Missbrauch der Position von Apple als Gatekeeper der iOS-Plattform protestiert.
In ähnlicher Weise hat die strenge Kontrolle des Technologieriesen über die Funktionsweise von NFC (Nahfeldkommunikation) auf seinen Telefonen Beschwerden ausgelöst, dass Apple Pay enorme Vorteile gegenüber möglicherweise innovativeren Zahlungssystemen hat.
Beschwerden über dieses Verhalten sind nicht auf Europa beschränkt, aber die EU-Wettbewerbskommissarin und Executive Vice President Margarethe Vestager hat erneut gezeigt, dass sie das Tempo vorgeben will, um gegen die Macht der großen Technologieplattformen vorzugehen.
Und ein anderer amerikanischer Gigant könnte die Hitze spüren – alle Anzeichen sprechen dafür, dass Frau Vestager das Ergebnis einer bestehenden Untersuchung darüber bestimmen wird, wie Amazon seine Online-Einzelhandelsplattform kontrolliert.
Weitere werden folgen