Lehrer Simon Wareham wusste nicht, was ihn erwarten würde, als er eine Gruppe von Schülern der neunten Klasse auf einen Tagesausflug zu den Büros von PwC mitnahm. „Newcastle ist nur etwa eine halbe Stunde von unserer Schule in Sunderland entfernt, aber viele unserer Schüler verlassen ihre eigene Stadt nicht“, sagt Wareham, stellvertretender Schulleiter und Karriereleiter an der Southmoor Academy. „Wir gingen durch die Türen und ihre Kiefer fielen einfach auf den Boden. Ein paar der Kinder fragten: ‚Arbeiten die Leute eigentlich in solchen Büros?’ Sie konnten es nicht glauben.“
Der Besuch ist ein Teil von PwC New World New Skills Schools-Initiative, das darauf abzielt, jungen Menschen die Möglichkeit zu geben, zu lernen, zu arbeiten und Beschäftigungsfähigkeit und digitale Fähigkeiten zu erwerben. Neben einer Bürobesichtigung und einem Mittagessen nahmen Southmoor-Studenten an Teambuilding-Aktivitäten teil, hielten Präsentationen und arbeiteten an Lösungen für die Art von Problemen, die von PwC-Teams angegangen wurden.
„Es war ein wirklich guter Tag für die Studenten“, sagt Wareham. „Ihr Selbstvertrauen und ihre Fähigkeit, Probleme zu lösen, haben definitiv zugenommen [back at school] weil sie das, was sie im Klassenzimmer taten, mit dem in Beziehung setzen konnten, was sie in der realen Welt erlebt hatten. Viele von ihnen kommen aus Verhältnissen, in denen sie normalerweise in die gleiche Arbeit gehen wie ihre Eltern. Wir versuchen, ihnen die Idee zu vermitteln, dass sie in Sektoren vordringen könnten, an die sie vorher noch nicht gedacht haben.“
Soziale Mobilität in Großbritannien ist niedriger als in allen großen europäischen Ländern, und nur 35 % der Erwachsenen glauben, dass jeder eine faire Chance hat, so weit zu kommen, wie harte Arbeit ihn bringen wird. In Gebieten mit geringer sozialer Mobilität, bis zu 33 % des Lohngefälles hängt vom familiären Hintergrund ab, unabhängig vom Bildungsstand. A 2021 PwC-Umfrage der Menschen weltweit gaben an, dass 50 % der Befragten angaben, dass sie bei der Arbeit durch Vorurteile zurückgehalten wurden, und 13 % gaben an, aufgrund ihrer sozialen Schicht diskriminiert worden zu sein.
Vor fünf Jahren hat PwC eine Strategie entwickelt, um als integrativer Arbeitgeber anerkannt zu werden – wo Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund arbeiten, sich entwickeln und erfolgreich sein können. Es zielte auch darauf ab, seine Ressourcen zu nutzen, um Menschen aus niedrigeren sozioökonomischen Verhältnissen zu ermöglichen, ihr Potenzial optimal zu nutzen, sei es bei PwC oder anderswo.
Im Jahr 2021 hat die Schulinitiative New World New Skills rund 17.000 jungen Menschen dabei geholfen, berufliche Fähigkeiten zu entwickeln. Es arbeitete mit Schulen zusammen, die einen überdurchschnittlich hohen Anteil an Schülern hatten, die kostenlose Schulmahlzeiten erhielten, und mit Schülern, die sich in kalten Ecken der sozialen Mobilität befanden (wo es am schwierigsten ist, Entbehrungen zu entgehen). Forschung der Wohltätigkeitsorganisation Education and Employers zeigt, dass junge Menschen, die während der Schulzeit vier oder mehr Begegnungen mit der Arbeitswelt haben, mit 86 % höherer Wahrscheinlichkeit nach 18 Jahren in eine Ausbildung, Beschäftigung oder Ausbildung gehen und weiter verdienen 18 % mehr (im Durchschnitt) als ihre Kollegen.
Hollie Crompton, Social Mobility Lead bei PwC, sagt, dass Unternehmen jeder Größe Maßnahmen zur sozialen Mobilität ergreifen können. „Hier geht es nicht nur um Corporate Social Responsibility. Wir tun es, weil es gut für die Wirtschaft, die Gesellschaft und unsere zukünftige Talentpipeline ist. Wir möchten, dass Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund zu uns kommen und mit uns arbeiten.“
Crompton selbst kam 2004 über eine Schulabgängerinitiative, das Äquivalent einer Ausbildung, in das Unternehmen. „Die Tatsache, dass ich den Graduiertenweg nicht durchlaufen habe, hat mich dazu gebracht, dafür zu sorgen, dass wir verschiedene Möglichkeiten für verschiedene Menschen haben, sich auf unterschiedliche Weise anzuschließen.“
Die Strategie für soziale Mobilität umfasst vier Bereiche – Rekrutierung, Entwicklung und Aufstieg, Interessenvertretung und gesellschaftliches Engagement (wo die Initiative New World New Skills Schools angesiedelt ist). Neben den persönlichen Bürobesuchen können Schulen auf ein Online-Toolkit zur Beschäftigungsfähigkeit mit Unterrichtsplänen und -ressourcen sowie auf eine Reihe von On-Demand-Sessions zugreifen. Es gibt auch Möglichkeiten für eine bezahlte Woche Praktikum während der Sommerferien, zweckgebunden für Schüler aus niedrigeren sozioökonomischen Verhältnissen – 225 Schüler der 12. Klasse sollen in diesem Jahr daran teilnehmen.
PwC hat auch einen jährlichen Freiwilligentag, One Firm One Day, und dieses Jahr besuchten einige Mitarbeiter Schulen und hielten Sitzungen zu Finanzkompetenz, Datenanalyse und Teambuilding mit Schülern ab. Nach dem Besuch der Southmoor Academy in der Niederlassung in Newcastle beispielsweise nutzten einige PwC-Mitarbeiter die Gelegenheit, an der Schule Workshops über Finanzmanagement, das Lesen einer Gehaltsabrechnung und die Bedeutung von Steuern durchzuführen.
Seit Herbst 2021, als die persönlichen Aktivitäten nach den Lockdowns wieder aufgenommen wurden, hat die Kanzlei Bürobesuche von mehr als 70 Schulen mit 3.000 Schülern veranstaltet, sagt Crompton, während weitere 3.000 Schüler durch One Firm One Day-Aktivitäten erreicht wurden.
Wareham öffnete vor vier Jahren die Türen der Southmoor Academy für lokale Unternehmen und engagiert sich jetzt mit fast 200 bei Initiativen wie Arbeitserfahrung und Schulbesuchen. „Wir fanden, dass die Prüfungsergebnisse alle sehr schön und gut waren, aber wir stellten fest, dass die Studenten nicht auf die Zukunft vorbereitet waren“, sagt er. „Obwohl sie sagen konnten, dass sie ein neuntes Niveau in Englisch erreicht hatten, konnten sie nicht über sich selbst und ihre Fähigkeiten sprechen. [Businesses and schools] müssen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass unsere jungen Leute das Beste erreichen, was sie können.“
PwC arbeitet auch intern daran, die Auswirkungen des sozioökonomischen Hintergrunds auf die Karriere zu verfolgen. Es hat die Daten, die es über den Hintergrund seiner 24.000 britischen Mitarbeiter besitzt, erheblich erweitert und ist dabei, die Ergebnisse zu analysieren. In den letzten fünf Jahren wurde das Unternehmen für seine Arbeit in diesem Bereich unter die Top 10 im Arbeitgeberindex der Social Mobility Foundation eingestuft, und im Jahr 2021 gehört es zu PwC freiwillig veröffentlicht sein sozioökonomisches Hintergrund-Gehaltsgefälle zum ersten Mal.
Crompton rät Unternehmen, die in ähnlicher Weise daran interessiert sind, etwas zu bewirken, „von dem zu lernen, was Sie in anderen Bereichen der Vielfalt getan haben. Viele Organisationen sind in ihren Überlegungen darüber, wie sie Diversity-Themen wie Geschlecht und ethnische Zugehörigkeit angehen, viel weiter. Das lässt sich auf den sozioökonomischen Hintergrund übertragen.“
Für Wareham hat er gerade die Nachricht erhalten, dass einer seiner Schüler der 13. Klasse in das Ausbildungsprogramm von PwC aufgenommen wurde. „Genau deshalb machen wir das. Es geht darum, Türen zu öffnen und den Horizont der Schüler zu erweitern, unabhängig von ihrem Hintergrund. Alle sollen die gleichen Chancen haben.“
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