Die Arbeitslosigkeit in Großbritannien ging im Oktober trotz des Endes des Urlaubsprogramms nach offiziellen Angaben zurück, da die Unternehmen trotz der Rekordzahl an offenen Stellen weiter neue Mitarbeiter einstellten.
Der Amt für nationale Statistik sagte, die Arbeitslosenquote sei in den drei Monaten bis Ende Oktober auf 4,2 % gesunken, was etwa 1,4 Millionen Menschen entspricht, gegenüber 4,3 % in den drei Monaten bis Ende September.
Als Zeichen einer anhaltenden Erholung auf dem Arbeitsmarkt nach dem Ende des milliardenschweren Beschäftigungsförderungsprogramms des Finanzministeriums im September, stieg die Zahl der Beschäftigten im Unternehmen im November gegenüber dem Vormonat um 257.000 – der größte monatliche Anstieg der Beschäftigtenzahl seit Aufzeichnungen aus dem Jahr 2014.
Angetrieben durch das Wachstum der Teilzeitarbeit seit der Lockerung der Sperrmaßnahmen Anfang dieses Jahres erhöhte der Anstieg die Zahl der Beschäftigten auf der Gehaltsliste des Unternehmens auf etwa 29,4 Millionen – fast eine halbe Million mehr als vor Covid.
Das ONS sagte, es sei wahrscheinlich, dass einige beurlaubte Arbeitnehmer noch in die Arbeitslosigkeit übergehen könnten, weil sie möglicherweise ihre Kündigungsfristen ausarbeiten, aber die frühen Antworten auf ihre Unternehmensumfragen deuten darauf hin, dass die Zahl der Entlassungen wahrscheinlich gering sein wird.
Darren Morgan, der Direktor für Wirtschaftsstatistik beim ONS, sagte: „Da immer noch keine Anzeichen für ein Ende des Urlaubsplans für die Zahl der Arbeitsplätze erkennbar waren, stieg die Gesamtzahl der Beschäftigten im November weiter stark an, obwohl sie auch Personen umfassen könnte Kürzlich entlassen, arbeitet aber immer noch an ihrer Kündigung.“
Es kommt, als die Bank of England überlegt, ob sie am Donnerstag zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie die Zinsen anheben soll oder nicht.
Der geldpolitische Ausschuss (MPC) von Threadneedle Street hielt sich im vergangenen Monat unerwartet mit Maßnahmen zurück und zog es vor, abzuwarten, ob das Ende des Urlaubsplans erhebliche Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt hat.
Analysten glauben jedoch, dass das Aufkommen der Omicron-Variante des Coronavirus die Bank dazu zwingen wird, Maßnahmen in diesem Monat zu verschieben, da die Besorgnis über die sich verschlechternden Wirtschaftsaussichten zunimmt.
Suren Thiru, Leiter der Wirtschaftsabteilung der britischen Handelskammer, sagte: „Während die aktuellen Arbeitsmarkttrends keine Barrieren für Zinserhöhungen darstellen, macht die Unsicherheit über die wirtschaftlichen Auswirkungen der Omicron-Variante eine Zinserhöhung im Dezember unwahrscheinlich. Die Zinsen könnten ab Februar 2022 steigen, aber nur, wenn die Bedenken hinsichtlich der neuen Variante abgeklungen sind.“
Laut dem neuesten Snapshot ist die Anzahl der Jobs Leerstand weiter auf neues Rekordhoch von 1,2 Mio. gestiegen trotz einiger erster Anzeichen einer Verlangsamung der Wachstumsrate.
Das ONS sagte, dass das jährliche Lohnwachstum ohne Boni in den drei Monaten bis Oktober leicht auf 4,9 % zurückgegangen sei, von 5 % in den drei Monaten bis September, da die durch die Pandemie verursachten Verzerrungen bei den Lohndaten allmählich nachlassen.
Obwohl sich die Wachstumsrate geringfügig über dem Trend vor der Pandemie einpendelt, deuten die Wachstumszahlen für den Monat Oktober darauf hin, dass die Wachstumsrate auf 3,8 % abgerutscht ist und damit erstmals seit Juni 2020 unter die Inflationsrate gefallen ist.
Das ONS warnt vor einer zu hohen Gewichtung von Einzelmonatszahlen und zieht es vor, einen rollierenden Dreimonatsdurchschnitt zu verwenden. Der Rückgang könnte jedoch den Beginn einer Verringerung des Lebensstandards durch die steigende Inflation signalisieren, die das Lohnwachstum übertrifft, in einer Entwicklung, die voraussichtlich bis weit in das Jahr 2022 hinein andauern wird.
Mit dem Rückgang der Gesamtarbeitslosigkeit auf 4,2 % bleibt die Arbeitslosenquote 0,2 Prozentpunkte höher als im Februar 2020 vor Ausbruch der Pandemie.
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Obwohl der Arbeitsmarkt im letzten Monat robust blieb, warnten Ökonomen davor, dass strengere staatliche Beschränkungen und eine stark gestiegene Vorsicht der Verbraucher als Reaktion auf Omicron die Erholung der Arbeitsplätze beeinträchtigen könnten.
Wirtschaftsführer und Gewerkschaften haben gewarnt, dass die Regierung dringend finanzielle Soforthilfe für Unternehmen und ihre Arbeitnehmer bereitstellen muss, und warnten davor, dass sich die Aussichten für Arbeitsplätze schnell verschlechterten.
Frances O’Grady, die Generalsekretärin des TUC, sagte, neben zusätzlicher Unterstützung für die am stärksten betroffenen Sektoren der Wirtschaft sei ein Neustart des Urlaubs erforderlich. „Es ist gut zu sehen, dass sich die Arbeitsplätze erholen – aber die Situation hat sich seit diesen Zahlen geändert … Wir brauchen jetzt einen Plan B, um Arbeitsplätze und Lebensgrundlagen zu schützen“, sagte sie.