Arsenal-Chef Mikel Arteta sagt, er sei „wirklich stolz“ auf seine Mannschaft, und sie hätten bei ihrem torlosen Unentschieden gegen Newcastle zwei „skandalöse“ Elfmeter bekommen müssen.
Eine widerstandsfähige Darbietung der Magpies hielt die Gunners in Schach und beendete ihre Siegesserie in elf Spielen in der Premier League im Emirates Stadium.
Aber Arteta machte in der Vollzeit eine frustrierte Figur und sagte, seiner Mannschaft seien Elfmeter zu Unrecht verweigert worden – zuerst, als Dan Burn Gabriel nach einem Freistoß zurückzog, bevor Jacob Murphy in den letzten Minuten den Ball zu handhaben schien.
Die Frustration war in den Emiraten sichtbar, als Arteta und seine Spieler aus Protest gegen die Entscheidungen, die beide vom Video Assistant Referee überprüft wurden, hektisch mit den Armen in der Luft fuchtelten.
“Es gab zwei Elfmeter. Es ist ganz einfach. Ich spreche von dem, was ich gesehen habe. Es waren zwei skandalöse Elfmeter”, sagte Arteta.
Matthew Upson, Teil des Kommentars von BBC Radio 5 Live zum Spiel, sagte über den zweiten Appell: „Es besteht kein Zweifel, dass er den Arm trifft, aber er ist nicht in einer unnatürlichen Position und er ist nicht meilenweit von der Silhouette des Körpers entfernt, um zu versuchen zu blockieren der Ball.”
Der frühere Verteidiger von Manchester United und Sky Sports-Experte Gary Neville stimmte Upson zu und sagte, der Handball sei „nie ein Elfmeter“.
Magpies-Trainer Eddie Howe fügte hinzu, es wäre eine Farce gewesen, so spät im Spiel einen Elfmeter zu kassieren.
“Offensichtlich denkt man in dieser Phase des Spiels: ‘Oh nein, die Jungs haben so viel gegeben’, und das wäre eine Farce für uns gewesen. Ich dachte nicht, dass es ein Elfmeter war, aber man weiß es einfach nie.” er sagte.
Neville sagte jedoch, dass Arsenal bei der ersten Entscheidung „betrübt“ sein kann und Newcastle „sehr glücklich“ war, keinen Elfmeter zu kassieren.
Schiedsrichter Andy Madley verteilte in einem unruhigen Spiel neun gelbe Karten, und die Emirates-Zuschauer buhten die Leistung der Offiziellen zur Halbzeit aus.
“Arsenal kann die Liga gewinnen”
Unabhängig von den Elfmeterentscheidungen hatte Arsenal Mühe, Chancen gegen ein hartnäckiges Newcastle zu schaffen, in der Hoffnung, sich in dieser Saison einen Platz in der Champions League zu sichern.
„Arsenal sind die Ideen ausgegangen“, sagte Neville.
Die Gunners bleiben acht Punkte vor Titelverteidiger Manchester City und sind in den letzten elf Spielen der Premier League ungeschlagen.
„Arsenal kann die Liga gewinnen, aber sie müssen in den Transfermarkt gehen. Wann werden sie wieder in dieser Position sein? Sie wissen es nicht“, sagte Neville.
„Sie haben eine kleine Chance, die Liga zu gewinnen, und wenn sie in diesem Fenster groß auf einen Stürmer setzen, denke ich, dass sie so die Liga gewinnen könnten.
„Können sie zwei Spieler finden, die diesen Kader stärken und das Spiel verändern können, vielleicht das Spiel des Kaders gewinnen? Es sind ein paar gewaltige Monate für Arteta.“
Der Arsenal-Trainer sagte: “Wenn wir so weiterspielen, so auftreten und dominieren, werden wir viele Spiele gewinnen.”
Er fügte hinzu, dass der Verein während eines Transferfensters immer versuchen wird, sich zu verstärken, da die Gunners eng mit dem Flügelspieler von Shakhtar Donetsk, Mykhailo Mudryk, verbunden sind.
„Wir hatten, was wir hatten“, sagte Arteta. „Wir haben auch einige Verletzungen und Angriffsbereiche, in denen wir nicht so viele Optionen haben, aber es ist, was es ist. Das versuchen wir immer, unser Team in jedem Fall zu verbessern [transfer] Fenster ist wichtig.”
Howe lobt „sehr gute Defensivleistung“
Während Arteta mit einem Punkt frustriert sein mag, war sein Gegenüber Howe begeistert.
“Es war eine sehr gute Defensivleistung und eine großartige Mentalität der Gruppe”, sagte er. “Sie haben gute Teamarbeit und eine kollektive Anstrengung gesehen.”
Newcastle, das nun in seinen letzten 13 Spielen in der Premier League ungeschlagen ist, blieb in allen Wettbewerben zum zweiten Mal überhaupt sechs Mal hintereinander ohne Gegentor, das erste Mal im Jahr 1982.
„Ich fand, dass wir widerstandsfähig, hartnäckig waren und alle Bereiche des Platzes gemeinsam brillant verteidigt haben. Unsere Defensivleistungen waren sehr gut, und das gebührt allen“, sagte Howe.
“Wir wollen in jedem Spiel mithalten, wir wollen nicht auf solche Plätze kommen und nicht unser Bestes geben. Wir haben um den Sieg gekämpft und das ist uns nicht gelungen, aber wir haben ihnen auf jeden Fall ein gutes Spiel beschert.”
“Der nächste Schritt für uns ist, ein bisschen mehr Ballqualität zu haben, aber wir versuchen, alle Aspekte unseres Spiels zu verbessern.”