veni, vidi, Vivianne. Sie kamen, insgesamt 47.367 von ihnen, und brachen damit den Besucherrekord der Women’s Super League. Zugesehen und gebrüllt, wie Arsenal dieses Derby im Norden Londons in eine schmerzlose Niederlage verwandelte. Und dann, als Vivianne Miedema das Spielfeld verließ, nachdem sie in jeder Halbzeit zwei Tore erzielt hatte, erhob sie sich, um der Leistung eines holländischen Meisters zu applaudieren.
Bis Samstag lag der Rekord für ein WSL-Spiel bei 38.272, als diese Teams 2019 im Tottenham Hotspur Stadium aufeinander trafen. Aber lange vor dem Anpfiff, als sich die Straßen rund um das Emirates Stadium mit Familien und aufgeregten Kindern füllten, die zu ihrem ersten Spiel aufbrachen , es würde eindeutig zerschlagen werden.
Die einzige Überraschung war, dass der Andrang nicht größer war. Arsenal gab bekannt, dass 53.757 Tickets verkauft wurden – was bedeutet, dass mehr als 6.000 Menschen nicht erschienen sind.
Diejenigen, die es taten, wurden mit einem Arsenal-Sieg belohnt, der sich viel nachdrücklicher anfühlte, als das 4: 0-Ergebnis vermuten ließ. Nach fünf Minuten war der Ton angegeben, als Englands Heldin der Euro 2022, Beth Mead, den Raum – und dann das Ziel – fand und nie ins Stocken geriet.
Es folgten zwei Tore von Miedema und ein weiteres von Rafaelle Souza, und der überwältigende Eindruck war, dass eine Mannschaft dominierte, obwohl sie in sich spielte.
Kein Wunder, dass das Arsenal-Publikum – und die Spieler – glücklich gingen. „Die Fans, die hier sind, geben uns eine solche Energie“, sagte Mead. „Aber hoffentlich ist das erst der Anfang.
„Ich habe noch nie Standing Ovations erlebt. Ich fühle mich immer noch wie auf Wolke sieben. Ich glaube nicht, dass es lange einsickern wird.“
Unterwegs bemerkten einige Arsenal-Stammgäste bei Frauenspielen einen etwas spitzeren Rand als sonst, darunter ein paar Vollgasgesänge von „Steh auf, wenn du Tottenham hasst“ sowie Buh-Rufe, als Tottenhams Eveliina Summanen wegen einer leichten Verletzung behandelt werden musste.
Es wurde sicherlich nicht gehalten. Und es war sicherlich nicht jeder. Aber, wie zwei Unterstützer sagten, vielleicht hatte Arsenal, das den Inhabern einer Dauerkarte für Männer hier einen günstigen Sechs-Spiele-Pass für die Spiele der Frauen anbot, die Atmosphäre etwas geschärft.
Das ist nicht unbedingt eine schlechte Sache. Damit der Frauenfußball weiter wachsen kann, muss er seine Kirche erweitern, indem er sowohl Gelegenheitsfans als auch langjährige Anhänger anzieht.
Und wenn das bedeutet, dass es hier einige Fans gab, die nicht unbedingt jedem Husten und Spucken des Frauenfußballs folgen, aber eine hervorragende Leistung und einen überwältigenden Sieg über ihre Rivalen aus Nord-London genossen haben, dann soll es so sein.
Der Lärm hat sicherlich seinen Teil dazu beigetragen, denn Tottenham-Managerin Rehanne Skinner enthüllte, dass einige ihrer Spieler zeitweise nicht in der Lage waren, sich zu hören und miteinander zu sprechen. Aber sie würdigte auch die Fans, die Geschichte geschrieben haben.
„Das ist eine fantastische Leistung“, sagte sie. „Ich bin froh, dass der Rekord gebrochen wurde. Es gab wahrscheinlich eine Verzögerung aufgrund von Covid, aber hoffentlich wird es bald wieder kaputt sein.“
Seit der Euro gibt es auch einige, die dem Aufstieg des Frauenfußballs etwas mürrisch oder skeptisch gegenüberstehen, wobei einige darauf hinweisen, dass West Ham letzte Woche vor etwas mehr als tausend Zuschauern gespielt hat, während Leicester 2.868 Unentschieden gespielt hat im 32.000 Zuschauer fassenden King Power Stadion gespielt.
Sie sind faire Punkte. Aber das Wichtigste ist, dass der Frauenfussball weiterhin in die richtige Richtung geht. Es konkurriert nicht mit dem Männerspiel. Vielmehr kommt ihr Widerstand aus Kinos, Restaurants und was Familien sonst noch mit ihrer Freizeit machen. Dieses Klischee, baue es und sie werden kommen, gilt. Aber es wird dauern.
Dies war ein weiteres deutliches Zeichen dafür, dass das Spiel auf dem richtigen Weg ist; Ein weiterer Hinweis darauf, dass die Millionen, die Englands glorreichen Euro-Sieg gesehen haben, zu bezahlten Konvertiten geworden sind.
Der Arsenal-Manager Jonas Eidevall sagte: „Das Spiel war die beste Werbung dafür, dass mehr Leute kommen. Und wenn sie das nächste Mal einen Freund mitbringen, sind wir ausverkauft.
„Der Verein hat wirklich viel Zeit, Energie und Engagement in die Entwicklung des Fußballs investiert“, fügte er hinzu. „Das war für uns alle ein ganz besonderer Moment. Vor solchen Bühnen zu stehen – wir hoffen nur, dass es viele, viele Male passieren wird.“
Mindestens 47.367 Fans würden dem zustimmen.