Es war eine letzte Stunde, die noch lange in Erinnerung bleiben wird und die für Australien vielleicht die Asche besiegelt haben wird.
Den größten Teil des zweiten Tages in einem für England unverzichtbaren dritten Test hatten sie sich mit einer großartigen Bowlingleistung zurückgekämpft.
James Anderson drehte die Jahre noch einmal zurück. Englands Rekord-Test-Wicket-Taker gewann 4:33, der 39-jährige Veteran spielte eine Schlüsselrolle, um Australien für 267 zu gewinnen.
Mit 82 Runs im zweiten Innings war die Mission für Englands Batter ziemlich unkompliziert – überleben Sie die nächsten 12 Overs bis zum Ende des Spiels.
Aber es war eine gescheiterte Mission.
Die Elemente kombiniert mit feindlichem Tempo-Bowling von Pat Cummins, Mitchell Starc und Scott Boland, einer fieberhaften Atmosphäre, die von einem lärmenden Publikum in Melbourne geschürt wird, und einer zerbrechlichen englischen Schlagmannschaft, kombiniert, um die Touristen auf 31-4 an Stümpfen zu taumeln.
Werfen wir einen Blick zurück auf das spannende Ende des zweiten Tages.
Crawley zerbröckelt zu Starc-Schönheit
Als die Eröffnungsspiele Haseeb Hameed und Zak Crawley in die Mitte marschierten, war Test Match Special-Experte und ehemaliger englischer Bowler Steven Finn – vielleicht in einem Hoch von Englands Bowlingleistung – in einer hoffnungsvollen Stimmung.
“England wird nach seinem zweiten Inning mindestens 200 Runs voraus haben wollen”, sagte er. “Ich denke nicht, dass es unmöglich ist, sie zu bitten, 280 Punkte zu erzielen.”
Finns Optimismus würde nicht lange anhalten.
Eine bösartige kurze Lieferung von Cummins im zweiten Over lenkte vom Griff von Hameeds Schläger ab und dann schlug eine Schönheit des Seemanns Crawleys Außenkante.
“Das werden intensive 45 Minuten”, sagte Jonathan Agnew auf TMS.
Während der aufgepumpte Kapitän Cummins weiterhin die englischen Auftaktspiele verunsicherte, einschließlich der Herbeiführung eines Vorteils von Crawley, der dem Wicketkeeper und dem ersten Ausrutscher irgendwie entging, war es sein Bowling-Partner Starc, der den frühen Durchbruch schaffte …
Kents Crawley ersetzte Rory Burns als Opener für diesen Test, aber die Punktzahlen von 12 und 5 ließen Agnew die Änderung in Frage stellen.
“Warum wurde er hereingebracht?” fragte die BBC-Cricket-Korrespondentin Agnew auf TMS.
„Weil sie dachten, Burns sei angeschossen und sie mussten ihn bewegen und verschieben? Oder haben sie ihn reingeholt, weil sie dachten, er würde besser schlagen?
“Der einzige Ort, an dem sie ihn bei dieser Tour gesehen haben, ist in den Netzen und das ist völlig anders, als da draußen in der Mitte zu sein.”
England lag 7:1, aber der nächste Mann war Dawid Malan – einer der leistungsstärksten England Batters auf der Tour in Down Under und in der Lage, das Schiff zu stabilisieren.
Aber was England nicht berücksichtigte, war ein aufgeheizter Starc in Bestform.
Malan war für Tempo erledigt und trottete nach einer fehlgeschlagenen Überprüfung zurück in die Umkleidekabine, um eine erste Ball-Ente zu holen…
Es war zwei in zwei für Starc und Australien.
“Wieder einmal ist ein England-Innings in Unordnung”, sagte der australische Cricket-Kommentator Geoff Lemon auf TMS.
Die Zeit war 06:58 GMT – egal ob Sie ein England-Fan sind, der die Nachtschicht gemacht hat oder einer, der vor Tagesanbruch wach war, die Stimmung war die gleiche…
„Oohs“- und „Aahs“-Rufe folgten jeder schnellen Lieferung von Starc und Cummins. Es war Tempo-Bowling vom Feinsten, da Appell um Appell von den Schiedsrichtern auf dem Feld abgelehnt wurde.
Englands Kapitän Joe Root und Hameed hatten den Cummins-Sturm gerade überstanden. Eine Abwechslung im Bowling brachte Testdebütant Scott Boland in den Angriff.
Der Geräuschpegel stieg um eine Stufe, als die Melbourner Menge den Heimatstadtjungen Boland anfeuerte.
Und bei seiner dritten Lieferung entfernte Boland Hameed mit einer knackigen Lieferung…
Hameed hat bisher 25, 27, sechs, Ente, Ente und in der Serie erzielt. Einige England-Fans verlieren langsam die Geduld…
Agnew glaubt jedoch, dass das Glück Hameed in the Ashes nicht begünstigt hat und ist bereit, den 24-Jährigen in Form zu bringen.
“Hameed scheint im Moment gute Bälle anzuziehen – er tut mir leid”, sagte Agnew.
“Ich weiß nicht, wen er beleidigt hat. Er hat es schwer, aber ich möchte wirklich, dass er ein gutes Ergebnis erzielt, weil er schlagen kann. Ich werde enttäuscht sein, wenn sie ihn fallen lassen.”
England schickte Jack Leach, um die neun an diesem Tag verbleibenden Lieferungen zu erledigen.
Aber wenn es jemals ein Zeichen dafür gibt, dass ein Team in den Seilen gesichert wird, dann ist es Ihr Nachtwächter, der die Arme schultert und auf eine zweite Ballente geworfen wird…
Bowland wurde von seinen Teamkollegen gemobbt, als das Gebrüll im MCG widerhallte.
Ben Stokes schloss sich Root in der Mitte an, als England ohne weitere Entlassungen Stümpfe erreichte, aber einen absoluten Berg zu erklimmen.
“Was für eine Stunde das war. Ich komme immer noch davon. Es war Testkricket in seiner absoluten Bestform und Brutalität”, sagte Agnew.
Wie zu erwarten, liebte dieser ehemalige australische Großartige es…
Während die englische Stimmung vielleicht am besten zusammengefasst wurde, ist Isa Guha…
Seamer Anderson machte eine frustrierte Figur, als er am Ende des Spiels mit TMS sprach.
“Wir haben hart gekämpft, um diese 10 Wickets zu bekommen und dann ein wirklich enttäuschendes Ende für uns”, sagte er.
“Mit 12 Overs zu kämpfen und so gut wie der Zauber von Starc und Cummins war, war es sehr enttäuschend, vier Wickets in 12 Overs zu verlieren.”
Das überwältigende Gefühl unter den Fans war Sympathie für Englands Bowler, Wut auf die Schläger und das Gefühl, dass sich ein 5: 0-Reinigung abzeichnet…
Finn hält derweil an der wenigen Hoffnung fest, die noch übrig ist.
“Von der Position aus, in der sich England jetzt befindet, gibt es etwas, um das es zu spielen gilt, wenn es 120 Runs in Führung bringt”, sagte er. “Ich denke immer noch, dass das ein ungezogenes Wicket ist.”