© Reuters. DATEIFOTO: Polizisten gehen unter Zivilisten auf dem Meskel Square in Addis Abeba, Äthiopien, 21. Februar 2018. REUTERS/Tiksa Negeri/File Photo
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ADDIS ABABA (Reuters) – Äthiopien hat am Dienstag den Ausnahmezustand ausgerufen, nachdem Truppen aus der nördlichen Region Tigray erklärt hatten, sie würden Territorium gewinnen und erwägen, auf die Hauptstadt Addis Abeba zu marschieren.
Die Ankündigung in staatsnahen Medien erfolgte zwei Tage, nachdem Premierminister Abiy Ahmed die Bürger aufgefordert hatte, zu den Waffen zu greifen, um sich gegen die Volksbefreiungsfront von Tigray (TPLF) zu verteidigen.
Am Dienstag zuvor forderten die Behörden in Addis Abeba die Einwohner auf, ihre Waffen zu registrieren und sich auf die Verteidigung ihrer Nachbarschaften vorzubereiten.
Der Ausnahmezustand wurde verhängt, nachdem die TPLF behauptete, in den letzten Tagen mehrere Städte eingenommen zu haben, und sagte, sie erwäge einen Marsch auf Addis Abeba, etwa 380 km (235 Meilen) südlich ihrer vorderen Positionen.
Äthiopien verhängte eine solche Maßnahme zuletzt im Februar 2018 für sechs Monate vor der Machtübergabe an Abiy. Es wurden Ausgangssperren verhängt und die Bewegungsfreiheit der Menschen eingeschränkt, während Tausende von Menschen festgenommen wurden.
Die Stadtverwaltung sagte, die Leute sollten ihre Waffen registrieren und sich in ihrer Nachbarschaft versammeln. Haus-zu-Haus-Durchsuchungen wurden durchgeführt und Unruhestifter festgenommen, heißt es in einer Erklärung.
“Anwohner können sich an ihrem Ort versammeln und ihre Umgebung schützen”, hieß es. “Wer Waffen hat, aber nicht an der Sicherung seiner Umgebung teilnehmen kann, dem wird geraten, die Waffe der Regierung oder ihren nahen Verwandten oder Freunden zu übergeben.”
Vor der Ankündigung bewegten sich die Menschen wie gewohnt in der Hauptstadt.
“Ich werde versuchen, Lebensmittel im Voraus zu kaufen. Bisher habe ich aber noch nichts gekauft”, sagte eine Frau, die nicht genannt werden wollte.
Die Regierungen von vier der zehn Regionen des Landes riefen die Äthiopier ebenfalls auf, sich für den Kampf gegen die Tigrayan-Truppen zu mobilisieren, teilte das staatliche Fana-Fernsehen mit.
Der Konflikt begann in der Nacht zum 3. November 2020, als TPLF-treue Kräfte – darunter auch einige Soldaten – Militärstützpunkte in Tigray, einer nördlichen Region, besetzten. Als Reaktion darauf schickte Abiy weitere Truppen dorthin.
Die TPLF hatte die nationale Politik fast drei Jahrzehnte lang dominiert, verlor jedoch viel Einfluss, als Abiy 2018 nach jahrelangen Protesten gegen die Regierung sein Amt antrat.
Die Beziehungen zur TPLF verschlechterten sich, nachdem sie ihm vorwarfen, die Macht auf Kosten der Regionalstaaten Äthiopiens zu zentralisieren – eine Anschuldigung, die Abiy bestreitet.
STÄDTE ERFASST
TPLF-Sprecher Getachew Reda sagte, wenn es den Tigrayan-Truppen und ihren Verbündeten gelänge, die Regierung abzusetzen, würden sie eine Übergangsregierung bilden.
“Wenn die Regierung stürzt, werden wir definitiv eine Übergangsregelung haben”, sagte er.
Es müsse auch einen nationalen Dialog geben, sagte er, aber Abiy und seine Minister würden nicht gebeten, daran teilzunehmen.
“Sie werden ihren Tag vor Gericht haben”, sagte er.
Die Regierung hat auch angekündigt, TPLF-Führer vor Gericht zu stellen.
Die TPLF hat in den letzten Tagen die Festnahme von Dessie, Kombolcha und Burka, alle in der Region Amhara, gefordert.
Ein Regierungssprecher bestritt die Gefangennahme von Dessie und Kombolcha, veröffentlichte jedoch später eine Erklärung, in der es hieß, dass TPLF-“Eindringlinge” 100 Jugendliche in Kombolcha getötet hätten.
Sprecher der Regierung, des Militärs und der Region Amhara antworteten am Dienstag nicht auf Anrufe mit der Bitte um weitere Kommentare.
Am Montagabend sagten die Tigrayan-Streitkräfte, sie hätten sich mit Kämpfern einer Oromo-Truppe verbunden, die ebenfalls gegen die Zentralregierung kämpfte. Die Oromo sind die größte ethnische Gruppe Äthiopiens. Viele ihrer politischen Führer sitzen derzeit im Gefängnis.
US-ALARM
Der Konflikt in einem einst als stabiler westlicher Verbündeter in einer instabilen Region hat in Tigray rund 400.000 Menschen in eine Hungersnot gestürzt, Tausende Zivilisten getötet und mehr als 2,5 Millionen Menschen im Norden zur Flucht gezwungen.
Der US-Sondergesandte für das Horn von Afrika sagte am Dienstag, Washington sei alarmiert über die sich verschlechternde humanitäre Lage im Norden und forderte alle Seiten auf, Wege zur Deeskalation zu finden und Hilfe zuzulassen.
Jeffrey Feltman sagte, Washington sehe Anzeichen einer Hungersnot und einer Beinahe-Hungernot und dass es hauptsächlich staatliche Beschränkungen seien, die humanitäre Hilfe daran hindern, zu den Menschen zu gelangen.
Die Regierung hatte bestritten, Nahrungsmittelhilfe zu blockieren.
Ebenfalls am Dienstag warf die Regierung von US-Präsident Joe Biden Äthiopien „schwere Verletzungen der international anerkannten Menschenrechte“ vor und sagte, sie plane, das Land aus dem Handelsabkommen des African Growth and Opportunity Act (AGOA) herauszunehmen, das ihm zollfreien Zugang zu den Vereinigte Staaten.
Als er an die Macht kam, führte Abiy bedeutende politische Reformen durch, aber Menschenrechtsgruppen sagen, dass viele dieser Freiheiten seitdem zurückgenommen wurden.
Für die Beendigung eines langjährigen Grenzkonflikts mit Eritrea erhielt er 2019 den Friedensnobelpreis. Truppen aus Eritrea, dessen Präsident ein Erzfeind der TPLF ist, drangen später in Tigray ein, um die äthiopischen Streitkräfte zu unterstützen.
Die Eritreer zogen sich im Juni nach vielen Berichten über schwere Menschenrechtsverletzungen aus dem größten Teil von Tigray zurück, aber wenn sie zurückkehrten, könnte ihre Anwesenheit den Vormarsch der TPLF verlangsamen. Die Eritreer leugneten die Verantwortung für jegliche Missbräuche.