„Ich habe gute Erinnerungen an das Bernabéu“, hatte Xavi Hernández gesagt und hier war noch einer für die Sammlung. „Historisch“ nannte er es, und es hat ihm vielleicht noch mehr Genugtuung verschafft als all die anderen Nächte als Spieler. Sein erster Besuch als Barcelonas Trainer, der Mann, der mit der Wiederbelebung betraut war, sah eine Serie von fünf aufeinander folgenden Spielen Klassiker Niederlagen gehen mit einem erstaunlichen 4:0-Sieg bei ihren größten Rivalen zu Ende. Ein Ideologe, der seinem fußballerischen Glauben verpflichtet war, glaubte er immer, aber so schnell sollte es noch nicht so gut werden.
Zwei Tore von Pierre-Emerick Aubameyang und je eines von Ronald Araújo und Ferran Torres vervollständigten das Tor, aber nicht die Geschichte. Wenn Xavi sich liebevoll daran erinnert hätte Klassiker wo Barcelona „guten Fußball spielte und gewann, wo wir uns ihnen überlegen fühlten“, war dies dasselbe, was auf eine seismische Veränderung für seinen Verein hindeutet. Mit Madrid, das noch 12 Punkte vor ihnen liegt, ist es für diese Saison zu spät – und das hätte eine Rolle spielen können – aber vielleicht nicht für das nächste Jahr und darüber hinaus.
“Wir sind zurück!” Gerard Piqué sagte nach dem Spiel und Barcelona habe eine Leistung gezeigt, die darauf hindeutet, dass er möglicherweise nicht weit falsch liegt. Der Wettstreit, sofern es einen gab, war vor der vollen Stunde beendet. Vielleicht sogar noch vor der Pause, das Stadion fast still, als sie zur Halbzeit gingen. Abgesehen davon aus der hohen Nordostecke, wo etwa 300 Barcelona-Fans eine Weile zu hören waren, Xavi ein Ständchen brachten und sich „Olés“ hingaben.
Von Madrids Fans kam das wenige Geräusch, das es gab, hauptsächlich in Form von Pfeifen, als sie zusahen, wie ihre Mannschaft zusammenbrach. Barcelona hatte bereits eine 2:0-Führung und die vollständige Kontrolle. Als Schutz gegen die Bedrohung durch Vinícius Jr. eingeschlossen und getestet, als der Brasilianer Fede Valverde nach vier Minuten zum ersten Schuss des Abends vorbereitete, hatte Araújo stattdessen im zweiten Kopfball geköpft.
Wenn Vinícius’ früher Lauf eine Warnung war, dann war es ein flüchtiger Moment und eine noch bessere Chance und Parade folgte sofort am anderen Ende, als Aubameyang von Thibaut Courtois im Fünfmeterraum gestoppt wurde und dann sah, wie der Torhüter Ousmane Dembélé abwehrte. Jede Woche gibt es mindestens einen großartigen Moment von Madrids Torhüter; hier waren es mehr. Aber für ihn und eine Reihe von Fehlschüssen hätten es sechs oder sieben sein können – eine Tatsache, die sie auf der Barcelona-Bank beklagten.
Madrid hatte mehr zu beklagen. Das Fehlen von Karim Benzema hatte dazu geführt, dass Luka Modric fast als falsche Neun hinter Vinícius und Rodrygo eingesetzt wurde. Wenn Carlo Ancelottis Plan darauf ausgelegt war, ihnen mehr Kontrolle zu geben, hat er nicht wirklich funktioniert. Sollte sein Wechsel auf drei Innenverteidiger zu Beginn der zweiten Halbzeit Sicherheit bringen, wäre das am Ende ein noch größerer Fehlschlag.
Noch bevor Barcelona in Führung gegangen war, hatte Torres einen Schuss knapp am Pfosten vorbeigebeugt, und eine glorreiche Beinarbeit und ein geschaufelter Ball von Pedri hatten dem ehemaligen City-Stürmer eine zweite Chance gegeben, die Casemiro zum Blocken ausrutschte. Dann, kurz vor der halben Stunde, fand Aubameyang einen Weg durch, indem er Dembélés großartige Flanke zu seinem sechsten Ligator seit seinem Wechsel von Arsenal köpfte.
Es gab eine kurze Erinnerung an Madrids Bedrohung, als sie plötzlich brachen, nur dass Vinícius gegenüber Marc-André ter Stegen umfiel und Barcelonas Griff sich nicht lockerte. Als Araújo zwischen David Alaba und Éder Militão sprang, um den zweiten Treffer zu erzielen, war dies bereits vorbei und bald war es wirklich so.
Ancelotti nahm Änderungen vor, aber sie funktionierten nicht; Sie machten es nur noch schlimmer, die zweite Halbzeit dauerte nur 30 Sekunden, als Torres eins zu eins mit Courtois blieb. Er rollte diesen Schuss am Pfosten vorbei, bekam aber schnell einen weiteren, Barcelona schnitt Madrid wiederholt auf. Frenkie de Jong und Dembélé kombinierten sich, Aubameyang hörte den Anruf und lieferte einen schönen Streifen und Torres erzielte fast das gleiche Finish wie zwei Minuten zuvor. Nur dieser ging in die Post.
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Fünf Minuten später war es geschafft, Aubameyang säuberte erneut durch und hob ihn kühl und sanft über den Torhüter ins Netz. Ursprünglich wegen Abseits ausgeschlossen, brachte ein langes Warten auf den VAR schließlich Barcelonas vierten, schickte die Einwechslungen und Mitarbeiter, die zum Feiern weitersprinteten, und die Fans, die auf den Ausgang zusteuerten und nur nach Hause wollten.
Das war schon etwas zu sehen, und a manita – eine kleine Hand, ein Tor für jeden Finger – hätte schnell folgen können, ebenso wie ein Hattrick, als Aubameyang einen Pass von Jordi Alba irgendwie aus kurzer Distanz ins Aus lenkte. Es hätte auch kommen können, als Courtois Torres wegdrückte, Dembélé irgendwie aus sechs Metern am Tor vorbei schoss und Memphis Depay vom Torhüter vereitelt wurde. Vier müssten reichen: Es ist sicherlich ein Anfang, Xavi, der Trainer, der eine neue Generation einlädt, sich so zu fühlen, wie er es hier getan hat.