TDie beste Sozialreform beginnt an der Front. Die Nachricht, dass der Rat der Nationalen Polizeichefs beschlossen hat effektiv entkriminalisieren Cannabis und Kokain in England sind für Drogenreformer sensationell. Es beabsichtigt, die Warn- und Behandlungsprogramme, die bereits in Durham und im Thames Valley erprobt wurden, landesweit auszudehnen. Anstatt Konsumenten harter Drogen wie Heroin, Kokain und Ecstasy strafrechtlich zu verfolgen, empfehlen die Beamten Suchtdienste (Dealer und diejenigen, die sich weigern zu kooperieren, werden weiterhin strafrechtlich verfolgt). Bisher waren diese Systeme äußerst effektiv, um Rückfälle zu verhindern und der Polizei Zeit zu sparen. Dieser Schritt stellt die Innenministerin Suella Braverman rundheraus in Frage, die auf der jüngsten Tory-Konferenz sagte, sie beabsichtige, einen harten Ansatz bei Drogendelikten zu verfolgen. Die Regierung will eine „drei Schläge und du bist raus“-Politik, die Drogenkonsumenten das Fahren verbieten und ihre Pässe verlieren würde. Das ist reine Politik, keine Schadensminderung.
In jeder Hinsicht der „Krieg gegen Drogen“ initiiert von der Regierung von Edward Heath in den frühen 1970er Jahren ist gescheitert. Der britische Cannabiskonsum ist auf dem höchsten Stand seit 2007, wobei einer von 12 Erwachsenen zugibt, die Droge zu konsumieren. Schottland hat die höchste Rate an Todesfällen durch Drogenkonsum in Europa. Unterdessen sinkt die Strafverfolgung von festgenommenen Drogenstraftätern vor lauter Überdehnung. Das ist Legalisierung durch Stealth.
Die Verteilung von Arzneimitteln über Bezirkslinien zeigt jetzt eine Ocado-ähnliche Effizienz. Es ist so umfangreich, dass das Innenministerium im vergangenen Frühjahr rühmen konnte es hatte seit 2019 2.500 solcher Linien „stillgelegt“ und 10.000 junge Menschen festgenommen bis Oktober es hatte weitere 172 Linien gefunden, die angeblich „stillgelegt“ werden müssten. Die Kosten dieser schlagzeilenträchtigen Operationen belaufen sich auf Hunderte von Millionen Pfund und tragen eindeutig wenig dazu bei, die Drogenbanden zu behindern, die die Innenstädte Großbritanniens heimsuchen.
Die Polizeichefs erklären, dass sie den Drogenkonsum als Problem der öffentlichen Gesundheit behandeln werden. Benutzer werden nicht mit einem Vorstrafenregister behaftet, wenn sie eine Behandlung suchen oder sich der Behandlung enthalten. Die Chiefs werden durch das überwältigende Gewicht derjenigen unterstützt, die an vorderster Front mit Drogenmissbrauch zu kämpfen haben. Rund 500 Gesundheitsorganisationen, darunter die British Medical Association und die Association of Directors of Public Health, schrieben letzte Woche an Braverman, um gegen ihre Absicht zu protestieren, „die Jungen und Schwachen zu kriminalisieren“, indem sie „ein gescheitertes Modell verdoppeln“.
Es gibt viel zu diskutieren über die Drogenregulierung, Zeugenregime, die so unterschiedlich sind wie die Niederlande, Portugal und Kalifornien und Oregon in den USA. Alle haben Großbritannien Lektionen zu erteilen. Alle werden bestätigen, dass Drogenkonsum und -missbrauch nicht verschwinden werden, genauso wenig wie Alkohol. Die meisten schlagen vor, dass die Legalisierung des Konsums bei gleichzeitiger Kriminalisierung des Angebots Probleme hat, wie in Oregons angeblich libertäres System.
Es steht außer Frage, dass es sinnlos ist, so zu tun, als könne ein moderner Staat, wie autoritär er auch sein mag, jede oder alle Formen des Drogenkonsums ausmerzen. Es ist gescheitert. Es ist eine tote Politik. Strafverfolgungsbehörden und Angehörige der Gesundheitsberufe schreien von den Dächern. Ein unausgegorenes Innenministerium kann, wie es das seit einem halben Jahrhundert getan hat, lediglich betonen, dass „Drogen Leben ruinieren und Gemeinschaften verwüsten“.
Rishi Sunak sollte die viel prognostizierte Kürze seiner Amtszeit nutzen. Lokalität macht es vor. Sunak hat nichts zu verlieren, wenn er dem Beispiel der Polizei folgt und eine Kommission ernennt, um Großbritannien aus dem Mittelalter in den Mainstream der Drogendebatte zu führen. Ja, in Kalifornien kann das zu Drogen auf jeder Straße führen, aber sie sind auch auf jeder britischen Straße. Der Unterschied ist, dass sie in den USA sind überwacht und besteuert – und ihren Opfern wird geholfen, nicht eingesperrt. Früher oder später muss das der richtige Weg sein. Wieso nicht jetzt?