Die Nummer 100 der Welt, Mito Pereira, führt das Verfolgerfeld mit drei Schlägen Vorsprung an, nachdem er eine Eins-unter-69 erzielt hat, und führt den Major mit einer Punktzahl von Neun-unter nach 54 Löchern an.
Pereira, ein Rookie, der auf der PGA Tour noch nicht gewonnen hat, raste nach fünf Löchern in einen souveränen Vorsprung von vier Schlägen, aber ein Lauf von vier Bogeys über fünf Löcher zog ihn zurück ins Feld.
Aufeinanderfolgende Birdies am 13. und 14. Platz bauten seine Führung erneut aus und zeigten Gelassenheit und Entschlossenheit, die die Erfahrung des 27-jährigen Chilenen Lügen straften. Und er beendete seine Runde auf perfekte Weise und rollte einen 20-Fuß-Birdie-Putt nach Hause, um die Fans zu begeistern.
Pereira, der bei seiner ersten PGA-Meisterschaft spielt, ist nur 18 Löcher davon entfernt, einen großen Sieg zu erringen und eine Märchengeschichte zu vollenden.
Und er hat eine Gruppe von jungen Mitspielern – alle unerfahren in Majors – auf seinen Rockschößen.
Jagend
Pereira war der Nutznießer eines unberechenbaren Spiels von Will Zalatoris am Samstag.
Der junge Amerikaner spielte in der letzten Paarung neben Pereira, nachdem er am Freitag Zweiter in der Rangliste geworden war, aber bei kälterem und windigerem Wetter zu kämpfen hatte.
Der 25-Jährige kämpfte den ganzen Tag mit seinem Driving und seinem Putten, verfehlte regelmäßig die Fairways und verpasste einige Putts, die er normalerweise machen würde.
Zlatoris kardierte vier Bogeys – und keine Birdies – in seinen Front Nine und zwei Birdies und ein weiteres Bogey auf seinen Back Nine, auf dem Weg zum Abschluss des Turniers mit einem Drei-über-73 und einem Sechs-unter.
An anderer Stelle hatte Matt Fitzpatrick eine brillante dritte Runde, um sich in die Endrunde zu stürzen.
Der junge britische Spieler beendete das Turnier mit einem Drei-unter-67-Gesamtergebnis als Sechs-unter. Es wird das erste Mal sein, dass er unter den Top 10 ist und in die Endrunde eines Majors einzieht.
Für Fitzpatrick – der versucht, der erste Engländer zu werden, der seit Jim Barnes im Jahr 1919 die PGA Championship gewinnt – ist er in den letzten Monaten in Form gekommen, etwas, das er in der Nebensaison des Golfsports zur Arbeit bringt.
„Meine Fahrweise war schon letztes Jahr eine gute Stärke und Putten war schon immer eine meiner Stärken“, sagte er den Medien.
„Wir haben im Winter Änderungen an meinem kurzen Spiel und meinen Eisen vorgenommen. Bisher habe ich das Gefühl, dass sie sich ausgezahlt haben. Ich denke, das Wichtigste für mich ist, dass meine Ergebnisse das gezeigt haben, aber ich spüre es auch in meinem Spiel Ich habe das Gefühl, dass ich die Schläge so treffen kann, wie ich sie sehen möchte, und bisher war es ein gutes Jahr.
Und die ersten vier werden von Cameron Young abgerundet, der ebenfalls eine hervorragende 67 kardierte, um den Tag fünf unter für das Turnier zu beenden.
Young, der auch auf der PGA Tour noch nicht gewonnen hat, spielt in seiner ersten PGA Championship und ist das erste Mal, dass er sich für das Wochenende eines Majors qualifiziert.
Nach einem frühen Bogey in seiner Runde katapultierten ihn drei Birdies auf die Rangliste. Aber es war ein Adler am 17. Loch, der seine Runde wirklich von mittelmäßig zu ausgezeichnet verwandelte und ihn dazu brachte, in einer der letzten Paarungen am Sonntag zu spielen.