Vierundzwanzig Spieler auf einem Charterflug von den USA nach Melbourne müssen zwei Wochen lang unter Quarantäne gestellt werden, nachdem ein Mitglied der Flugbesatzung und ein Passagier – kein Spieler – positiv getestet wurden. Beide hatten innerhalb von 72 Stunden nach dem Einsteigen in den Flug, an dem insgesamt 79 Personen teilnahmen, einen negativen Test durchgeführt.
Weitere 23 Spieler befinden sich nach der Ankunft eines Charterfluges mit 64 Personen aus Abu Dhabi in Melbourne in Quarantäne. Eine Person – ebenfalls kein Spieler – wurde nach dem Flug positiv getestet, obwohl vor dem Start die Dokumentation eines negativen Covid-19-Tests vorgelegt wurde.
Alle 47 betroffenen Spieler können ihre Hotelzimmer für den Zeitraum von 14 Tagen und bis zur medizinischen Freigabe nicht verlassen. Sie sind nicht zum Üben berechtigt.
"Alle Passagiere des Fluges befinden sich bereits in Quarantänehotels, und der positive Fall, der kein Spieler ist und vor dem Flug negativ getestet wurde, wurde in ein Gesundheitshotel überführt", heißt es in der zweiten Erklärung in Bezug auf Abu Dhabi-Melbourne Flug.
Die Passagiere, die auf dem US-Flug positiv auf das Virus getestet wurden, wurden ebenfalls in ein Gesundheitshotel gebracht.
"Unsere Gedanken sind bei den beiden Personen, die auf dem Flug positiv getestet wurden, und wir wünschen ihnen alles Gute für ihre Genesung", sagte Craig Tiley, Direktor des Australian Open Tournament, in der ersten Erklärung der Organisatoren.
'Strenger Testplan'
"Bald muss die Hälfte der Spieler der AO tatsächlich isolieren", twitterte sie. "Wochen und Wochen des Übens und der harten Arbeit werden für eine Person, die Covid positiv gegenübersteht, in einem leeren 3/4 Flugzeug verschwendet. Tut mir leid, aber das ist verrückt."
Ursprünglich für diesen Monat geplant, wurden die Australian Open aufgrund von Covid-19-Bedenken auf den 8. bis 21. Februar verschoben.
Während die meisten der weltbesten Spieler direkt nach Melbourne gegangen sind, sind andere wie Novak Djokovic, Rafael Nadal und Serena Williams nach Adelaide geflogen.
"SA Health hat bestätigt, dass es in der gesamten Tenniskohorte in Adelaide niemanden gibt, der eine aktive COVID-19-Infektion hat", twitterte die Australian Open später am Samstag. "Die Tests werden täglich fortgesetzt."
Vor den Entwicklungen am Samstag hatten die Turnierorganisatoren angekündigt, dass die Spieler "einen strengeren Testplan durchlaufen würden als die meisten zurückkehrenden Reisenden".
Alle müssen sich einer 14-tägigen Quarantäne unterziehen, dürfen jedoch täglich fünf Stunden lang in strengen bio-sicheren Blasen trainieren, bevor in der Woche vor dem Grand Slam eine Reihe von Aufwärmturnieren in Melbourne stattfinden.
Aber diese 47 Spieler, die sich jetzt in ihren Hotels versteckt haben, werden sich fragen, wie sie sich richtig vorbereiten können oder wie der erste Grand Slam der Saison aussehen wird.
Dan Kamal von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.