Wir haben einen langen Weg zurückgelegt seit den Tagen, als psychische Erkrankungen wie ein beschämendes Geheimnis behandelt wurden. Aber es ist noch ein langer Weg.
Das System bleibt fragmentiert, chronisch unterfinanziert und nicht zweckdienlich.
Eine rechtzeitige, angemessene Pflege kann eine Lotterie sein, die zu oft auf Ihrem Bankkonto, Ihrer Postleitzahl oder Ihrem Hintergrund basiert.
Diese Ungerechtigkeiten wurden während der Pandemie als Bruchlinien in unserer Gesellschaft aufgedeckt und verstärkt.
So wie die Auswirkungen von psychischer Gesundheit und Suizidalität nicht gleichermaßen zu spüren sind, sind die Auswirkungen der Covid-Krise ungleich verteilt.
Menschen in unsicherer Arbeits- und Wohnsituation, Aborigines und Torres-Strait-Insulaner, LGBTIQ+-Australier, junge Menschen, Menschen mit kulturell und sprachlich unterschiedlichem Hintergrund oder Menschen mit Behinderungen oder vorbestehenden psychischen Erkrankungen sind überproportional betroffen.
Auch Frauen sind stark betroffen – und wir wissen bereits, dass das Geschlecht eine Rolle bei der psychischen Gesundheit spielt.
Männer sterben häufiger durch Suizid als Frauen. Frauen verletzen sich selbst und versuchen häufiger, Selbstmord zu begehen als Männer, und Transgender- und nicht-binäre Australier sogar noch häufiger.
Das Geschlecht ist wichtig. Es ist nicht alles, aber es ist etwas. Und während der Covid-Krise war es ein wichtiger Faktor.
Wir haben gesehen, dass sich die Benachteiligung von Frauen immer mehr verfestigt. Aber die Geschichte lehrt uns, dass diese Momente der Störung oft Trennlinien sind.
Wenn wir zurückblicken, sehen wir einen klaren Unterschied zwischen der Art und Weise, wie wir vorher gelebt haben und wie wir auf der anderen Seite entstanden sind.
Als aktive und engagierte Feministin während meines gesamten politischen Lebens möchte ich Fortschritte bei der Gleichstellung der Geschlechter in allen Bereichen sehen – von der Sicherstellung, dass jedes Mädchen Zugang zu Bildung hat, bis hin zu wie viele Frauen als CEOs in den Vorstandsetagen sitzen. Diese Energie lenke ich in meine Arbeit am Global Institute for Women’s Leadership am King’s College London und jetzt an der Australian National University.
Die Ungleichheit der Geschlechter war vor Covid ein anhaltendes Merkmal unserer Gesellschaft, und die Auswirkungen der Pandemie haben sie durch das, was die Bericht des Grattan-Instituts wurde Anfang dieses Jahres veröffentlicht und als der “Triple Whammy” beschrieben, den Frauen in der Rezession des letzten Jahres erlitten haben.
Frauen verloren häufiger ihren Arbeitsplatz, verrichteten mehr unbezahlte Arbeit und erhielten weniger staatliche Unterstützung.
Auf dem Höhepunkt der Krise verloren Frauen doppelt so häufig ihren Arbeitsplatz wie Männer – fast 8 % gegenüber 4 % bei den Männern.
Und sie schulterten die Zunahme unbezahlter Arbeit, unter anderem die Betreuung von zu Hause lernenden Kindern und eine durchschnittliche zusätzliche Stunde pro Tag zusätzlich zu ihrer bestehenden Schwerlast.
Mütter in Paaren und Alleinerziehende – 80 % davon Frauen – verließen häufiger das Erwerbsleben als andere Gruppen.
Auch Frauen im gebärfähigen Alter mussten in Rekordzahlen das Studium aufgeben.
Diese strukturellen Ungleichheiten verstärken den wirtschaftlichen Nachteil von Frauen zu Lebzeiten.
Sechs Monate ohne Arbeit können den durchschnittlichen Einkommensunterschied von 2 Millionen US-Dollar zwischen Männern und Frauen um weitere 100.000 US-Dollar erhöhen.
Da Australien über ein Leben jenseits von Covid nachdenkt, müssen wir den Moment nutzen, um ein gerechteres Spielfeld zu schaffen.
Der Zugang zu hochwertiger Bildung und die Gleichstellung der Geschlechter sind nicht nur eigenständige wichtige Themen. Dies sind auch wichtige soziale Faktoren, die unsere psychische Gesundheit beeinflussen.
Die Anwendung einer sozial bestimmenden Linse steht im Mittelpunkt unserer Arbeit im Bereich der psychischen Gesundheit.
Die Covid-Krise hat gezeigt, dass die Menschen ohne sichere Arbeit, einen sicheren Ort zum Telefonieren, soziale Verbindungen, Zugang zu Kinderbetreuung und Bildung schnell Schwierigkeiten haben. Und diejenigen, die bereits benachteiligt sind, kämpfen am meisten.
Die größere Belastung, die Frauen durch die Pandemie trugen, bedeutete, dass sie ein höheres Maß an Angst, Depression, Stress und Selbstverletzung berichteten.
Besonders besorgniserregend war der Anstieg der Zahl der Mädchen und jungen Frauen im Teenageralter, die mit Selbstverletzungen ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Das stimmt mit Forschung im August veröffentlicht vom Center for Health Economics der Monash University, das feststellte, dass Frauen in den Zwanzigern während wirtschaftlicher Abschwünge am häufigsten unter einer schlechten psychischen Verfassung litten.
Dieser Trend wird hauptsächlich von unsicheren Beschäftigungsverhältnissen getrieben, insbesondere für diejenigen, die bereits mit größeren Widrigkeiten konfrontiert sind.
Während von Covid waren von Frauen dominierte Branchen wie das Gastgewerbe, der Tourismus und der Einzelhandel am stärksten von Sperren betroffen, was darauf hindeutet, dass die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Frauen in diesem Abschwung wahrscheinlich noch größer sein würden.
Dennoch wurden zunächst Maßnahmen zur Entlastung der Frauen – etwa kostenlose Kinderbetreuung und der Jobkeeper-Zuschlag – zurückgenommen.
Wir müssen in Zukunft anders denken, wenn wir die unverhältnismäßige psychische Belastung von Frauen verringern wollen. Und natürlich müssen wir auch den Tribut anerkennen, der von Männern verlangt wird – die in der Selbstmordstatistik überrepräsentiert sind – und ein System aufbauen, das für alle funktioniert.
Australien befindet sich derzeit am Scheideweg der Reform.
Ein umfassender struktureller Wandel unserer Systeme zur psychischen Gesundheit und zur Suizidprävention ist längst überfällig und noch nie so dringend erforderlich.
Aber wir müssen die Reform richtig machen.
Dies ist unsere Gelegenheit, zusammenzukommen – Regierungen, der Sektor und die Gemeinschaft – mit einem klaren Fokus auf die sozialen Ungleichheiten, die zu einer schlechten psychischen Gesundheit führen.
Die Schaffung eines mitfühlenden, personenzentrierten Systems, in dem wir auf die gelebten Erfahrungen der Menschen hören und sie in den Mittelpunkt des Entscheidungsprozesses stellen, wird einige strukturelle Barrieren beseitigen.
Wir müssen den ganzen Menschen sehen und seine einzigartigen Lebensumstände ansprechen.
Ich möchte ein Australien sehen, in dem wir echte Gleichberechtigung erreichen und weibliche Führungskräfte überall sind.
Und ich glaube, in dieser Hinsicht haben wir Grund zum Optimismus.
Ich sehe den bahnbrechenden Geist bei jungen Frauen wie Brittany Higgins, Grace Tame und Chanel Contos lebendig und wohlauf, die den Status Quo mutig in Frage stellen.
Die Fähigkeit dieser Frauen, konstruktiv auf lebensverändernde Ereignisse und Herausforderungen zu reagieren, hat mich sowohl beeindruckt als auch inspiriert.
Chanels Petition für eine frühere Sexualerziehung an Schulen nach Einwilligung – die zu Aufdeckungen sexueller Übergriffe von Schulmädchen in ganz Australien führte – zeigt die Macht und Widerstandsfähigkeit des weiblichen Kollektivs.
Ich habe einige Zeit mit Chanel in London verbracht, wo sie gerade studiert, und ich habe mich sehr gefreut, als sie zu meinem 60. Geburtstag zu einem Abendessen kam.
Bei einer Geburtstagsfeier war unweigerlich viel vom Älterwerden die Rede, und im Zuge dessen fragte ich Chanel nach ihrer Geburt und während es für jemanden, der 1961 geboren wurde, ernüchternd war, sie sagen zu hören 1998. Es fand ich wunderbar, dass feministischer Aktivismus und Verbindung die Generationen überspannen.
Diese jungen Frauen nutzen diesen Moment der sozialen Zerrüttung mit einem ungeduldigeren Feminismus, der Veränderungen mit beiden Händen greift.
Die Gleichberechtigung der Geschlechter erreichen wir nur, wenn mehr Frauen ins öffentliche Leben treten und etwas bewegen und Männer als feste Verbündete an unserer Seite stehen.
Das mag angesichts meiner Erfahrung in der Politik ein widersprüchlicher Wunsch erscheinen.
Aber meine Erfahrungen – während sie auf der öffentlichsten Bühne gespielt werden – sind nicht einzigartig.
Sie stehen symbolisch für ein umfassenderes Problem, mit dem jede Frau in Australien konfrontiert ist – am Arbeitsplatz, zu Hause, in der Ausbildung oder einfach im täglichen Leben.
Meine Geschichte hat einen Nerv getroffen, weil jede Frau den Stich verspürt hat, erniedrigt, untergraben oder übersehen zu werden.
Aber ich möchte Ihnen allen versichern, dass meine Erfahrungen keine Ernüchterung oder Ressentiments geweckt haben. Sie haben meine Entschlossenheit, den weiblichen Führungskräften von morgen den Weg zu erleichtern, nur bestärkt.
Wir können die Vergangenheit nicht ändern, aber wir können daraus lernen und die Zukunft verändern. In der Tat bieten uns widrige Zeiten die Chance, zu wachsen und Widerstandsfähigkeit aufzubauen.
Und dort finden wir uns als Nation nach dieser Zeit des großen Traumas wieder.
Sie alle kennen den Begriff des posttraumatischen Stresses. Aber es gibt auch ein weniger bekanntes Phänomen, wenn Menschen durch disruptive Zeiten gegangen sind, und das ist das posttraumatische Wachstum.
Diese Momente, die uns wieder auf den Fersen sind, lassen uns auch innehalten, um zu überdenken, wie wir leben und was wirklich wichtig ist.
Wir alle haben diese tiefen Reflexionen – auf individueller Ebene und als Gesellschaft –, wenn wir aus dieser turbulenten Zeit herauskommen.
Wir haben die Gelegenheit, diese kollektive Betrachtung zu nutzen, um die strukturellen Probleme zu lösen, die die Ungleichheit allzu lange vorangetrieben haben.
Wenn wir die richtigen Rahmenbedingungen schaffen, können wir das psychische Gesundheitssystem neu gestalten und soziale Leitplanken einrichten, die Ungleichheiten beseitigen und dazu beitragen, dass die Menschen gesund bleiben.
Von der Gleichstellung der Geschlechter profitieren nicht nur Frauen. Es befähigt jede Person, frei von den erstickenden Zwängen von Geschlechterstereotypen zu leben.
Wir brauchen Männer, die Teil der Lösung sind, weil die Macht überproportional in ihren Händen bleibt. Ich würde jeden Mann bitten, darüber nachzudenken, wie Sie diese Macht für Veränderungen nutzen können. Und ich fordere politische Entscheidungsträger und Branchenführer auf, an all die Schichten gesellschaftlicher Ungleichheit zu denken, die durch die Covid-19-Krise aufgedeckt und verschärft wurden.
Wir können diese Chance für Reformen nicht verspielen, sondern als entscheidenden Moment nutzen, um die Zukunft unserer Nation neu zu gestalten, indem wir die Ursachen der Benachteiligung an der Wurzel bekämpfen.
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Julia Gillard ist Vorsitzende von Beyond Blue und ehemalige Premierministerin von Australien
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Dies ist ein bearbeiteter Auszug aus der Grace Groom Oration for Mental Health Australia, die am Mittwochabend online geliefert wird