Autismus-Spektrum-Störung (ASS) ist eine Entwicklungsstörung mit Symptomen, die von Person zu Person sehr unterschiedlich sind. Kinder und Erwachsene mit ASD können anders lernen, Kontakte knüpfen und sich durch die Welt bewegen.
Während die autistische Gemeinschaft über 2 % der Bevölkerung ausmacht, missverstehen viele Menschen die Bedingung. Experten haben daran gearbeitet, Missverständnisse in Bezug auf die Behinderung zu korrigieren, damit wir die Herausforderungen besser verstehen können, mit denen Menschen mit ASD konfrontiert sind.
Mythos: Mädchen bekommen normalerweise keinen Autismus.
Autismus wird seltener bei Mädchen diagnostiziert, aber es ist immer noch üblich, sagt Catherine Lord, PhD, eine klinische Psychologin, die sich auf Autismus an der David Geffen School of Medicine an der UCLA konzentriert. Jungen werden im Vergleich zu Mädchen viermal häufiger mit Autismus diagnostiziert. Es stimmt zwar auch, dass Mädchen häufiger falsch diagnostiziert werden, wenn sie ASD haben, aber Jungen werden immer noch häufiger damit geboren.
ASD kann auch in Familien auftreten. „Es gibt eine genetische Komponente“, sagt Lord. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie mit ASD diagnostiziert werden, wenn Sie ein Geschwister haben, das es hat, oder sogar einen Verwandten der zweiten Generation, wie zum Beispiel eine Tante oder einen Cousin. Kinder, die Väter im fortgeschrittenen väterlichen Alter haben, werden ebenfalls eher mit ASS diagnostiziert, obwohl das Risiko nur leicht ansteigt, sagt Lord.
Mythos: Jedermanns Erfahrung mit ASS ist ähnlich.
Menschen mit Autismus haben eine Reihe von Symptomen und eine Reihe von Erfahrungen. Arianna Esposito von Autism Speaks stellt fest, dass die Fähigkeiten, Verhaltensweisen und Herausforderungen bei Menschen mit ASD von Person zu Person stark variieren können. „Die Erfahrungen jedes Einzelnen mit Autismus sind unterschiedlich, da sich ASD auf ein breites Spektrum von Erkrankungen bezieht“, sagt sie.
ASD verursacht Unterschiede im Gehirn, die nicht gut verstanden werden, und die Symptome können sich von Person zu Person deutlich unterscheiden, sagt Esposito. Keine zwei Menschen haben die gleichen Lebenserfahrungen, weil ihre Symptome so unterschiedlich sein können. „Wenn Sie eine Person mit ASD kennen, bedeutet das wirklich, dass Sie nur eine Person mit dieser Erkrankung kennen“, sagt sie.
Im Jahr 2013 wurde Autismus umbenannt in Autismus-Spektrum-Störung (ASS). Diagnostisches und Statistisches Handbuch Psychischer Störungen 5 (DSM-5). Der neue Name wurde gewählt, um Menschen mit unterschiedlichen Behinderungsgraden einzubeziehen.
Mythos: Die meisten Menschen mit ASD haben schwere geistige Behinderungen.
Nein. In den USA haben die meisten Menschen mit ASD keine schweren geistigen Behinderungen und können relativ normal in der Gesellschaft funktionieren, sagt Lord. Aber das gilt nicht im globalen Maßstab. In Ländern wie Indien, wo es keine spezialisierten Unterstützungssysteme gibt und es seltener diagnostiziert wird, außer in extremen Fällen, haben Menschen mit ASD fast ausschließlich geistige Behinderungen.
Es ist auch ein Mythos, dass die meisten Menschen im Autismus-Spektrum eine auffallende Fähigkeit wie ein fotografisches Gedächtnis oder verschwenderische musikalische Fähigkeiten haben. „Es passiert, aber es ist ziemlich selten“, sagt Lord
Mythos: Impfstoffe verursachen Autismus.
Nein, sagt Esposito, das gibt es absolut kein Beweis eines Zusammenhangs zwischen irgendwelchen Impfungen und einem erhöhten ASS-Risiko.
Mythos: Etwas in der Umwelt verursacht, dass mehr Kinder Autismus bekommen.
Autismus wird häufiger diagnostiziert als früher. Laut CDC hat 1 von 44 Kindern in den USA ASD, gegenüber 1 von 88 vor einem Jahrzehnt. Aber der Anstieg ist wahrscheinlich nicht umweltbedingt.
Die meisten Beweise deuten auf ein paar Faktoren hin, sagt Lord. Erstens hat sich die Art und Weise, wie wir Kinder mit Autismus charakterisieren, geändert, und die Behinderung umfasst jetzt eine Vielzahl von Erkrankungen, darunter Autismusstörung, tiefgreifende Entwicklungsstörung und Asperger-Syndrom. Mehr Bewusstsein für die Erkrankung hat auch die Wahrscheinlichkeit einer Diagnose erhöht. Diese beiden Faktoren sind wahrscheinlich für den größten Teil des Anstiegs verantwortlich.
Mythos: Sie können nur als Kind diagnostiziert werden.
Nein. Tatsächlich wird bei immer mehr Menschen im Erwachsenenalter Autismus diagnostiziert, da sich unser Verständnis der Erkrankung verbessert. Das liegt daran, dass es im Gegensatz zu einer Erkrankung wie Bluthochdruck keinen biologischen Marker gibt, der zur Diagnose von ASD verwendet wird, sagt Lord. Infolgedessen werden viele Menschen fälschlicherweise als Kinder mit Erkrankungen wie ADHS und Angstzuständen diagnostiziert, weil die Ärzte nicht erkennen, dass ASD die zugrunde liegende Ursache ihrer Symptome ist.
Lord sagt auch, dass ihre Forschung gezeigt hat, dass einige Menschen im Bereich von ASD schweben können, aber wenn sie älter werden, werden ihre Symptome aufgrund ihrer Lebensumstände ausgeprägter.