©Reuters. Bacon wird bei McDonald’s mehr kosten, sollte Icahn seinen Willen bekommen
(Bloomberg) – Viele Kunden von McDonald’s (NYSE:) Corp. sind nicht in der Lage oder willens, zusätzlich 5 % bis 20 % für den Speck auf ihren Burgern zu zahlen, wenn es Carl Icahn gelingt, die Lieferkette des Unternehmens neu zu gestalten.
Das ist die geschätzte Kostensteigerung, mit der das Fast-Food-Unternehmen konfrontiert sein könnte, wenn es aufhört, Fleisch von Produzenten zu kaufen, die trächtige Sauen in Trächtigkeitskisten setzen, so zwei Branchenexperten. Für die Kunden bedeutet das, dass das Hinzufügen von zwei halben Speckstreifen zu einem Burger in Chicago, wo McDonald’s ansässig ist, mehr als 2 US-Dollar kosten könnte.
Icahns Plädoyer für ein Ende dessen, was er und Tierschutzexperten als unmenschliche Behandlung von Tieren bezeichnen, kommt zu einer Zeit, in der die Verbraucher bereits mit steigenden Preisen für Benzin und Lebensmittel zu kämpfen haben. Die Fleischindustrie wurde während der Pandemie aufgrund des Mangels an US-Arbeitskräften besonders hart getroffen, und jetzt treibt der Anstieg der Kraftstoffpreise die Versandkosten in die Höhe. Präsident Joe Biden hat den Kongress aufgefordert, zu prüfen, ob sich Fleischverarbeiter an wettbewerbswidrigem Verhalten beteiligen.
„Die Preise in Schnellrestaurants steigen ziemlich aggressiv“, sagte Mike Halen, Analyst bei Bloomberg Intelligence. „Ich weiß nicht, wie viel mehr Verbraucher bereit sein werden, Preiserhöhungen zu akzeptieren, insbesondere wenn die Preise für alles steigen.“
McDonald’s hat die Menüpreise in den USA im vergangenen Jahr um etwa 6 % angehoben. Weitere Erhöhungen könnten in Frage kommen, da das Unternehmen in diesem Jahr in den USA im Vergleich zu 2021 eine höhere Lebensmittel- und Papierinflation erwartet.
Der Milliardär Icahn hat im Rahmen seiner Kampagne gegen Schwangerschaftskisten zwei Direktoren für die Vorstände von McDonald’s und dem Lebensmittelriesen Kroger (NYSE:) Co. nominiert. Bereits im Jahr 2012 sagte McDonald’s, es würde von seinen US-Schweinefleischproduzenten verlangen, dass sie ihre Pläne skizzieren, die Nutzung der Ställe auslaufen zu lassen, die zu klein sind, als dass sich Schweine darin umdrehen könnten. Die aktuelle Politik des Unternehmens lässt jedoch eine Beschränkung für etwa zu sechs Wochen in der Frühschwangerschaft. Einige Mitglieder der Schweinefleischindustrie sagen, dass die Kisten die Gesundheit der Sauen schützen.
Icahn hat McDonald’s aufgefordert, von all seinen US-Lieferanten zu verlangen, auf „kistenfreies“ Schweinefleisch umzusteigen, und dafür einen bestimmten Zeitrahmen festzulegen. Ein Sprecher des Unternehmens lehnte es ab, sich über seine Erklärung vom Februar hinaus zu äußern, in der es heißt, dass „die derzeitige Schweinefleischversorgung in den USA diese Art von Verpflichtung unmöglich machen würde“.
Diese Praxis vollständig abzuschaffen, wäre ein schwieriges Unterfangen für die Branche und für Smithfield Foods Inc., den weltgrößten Schweinefleischproduzenten.
„Jede Unterbrechung der Schweineproduktion würde sich sicherlich auf die Schweinefleischpreise auswirken“, sagte Russell Barton, Direktor des Rohstoffforschers Urner Barry. „Wenn Sie in der Menge an Schweinen, die Sie in einer bestimmten Anlage produzieren können, eingeschränkt sind, indem Sie ihnen mehr Platz und ähnliches geben, werden Sie letztendlich mit einem knapperen Schweinefleischangebot enden, es sei denn, Sie gleichen es aus und bauen mehr Anlagen.”
Bei Coleman Natural Foods, das überhaupt keine Trächtigkeitskisten verwendet, erhalten die Landwirte je nach Markt bis zu 20 % mehr als den Rohstoffpreis, so Jim Wallace, ein leitender Direktor im Bereich Lebendschweine des Unternehmens. Die Landwirte verwenden bei der Aufzucht ihrer Schweine auch keine Antibiotika oder synthetischen Hormone.
Steve Meyer, ein beratender Ökonom des National Pork Board und des National Pork Producers Council, erwartet, dass die Preise um etwa 5 % steigen könnten, wenn die Trächtigkeitskisten abgeschafft würden. „Sie müssen alle Kosten tragen, und alles hängt von so vielen Faktoren ab“, sagte er.
„Aber für einige Familien ist alles Höhere wichtig“, sagte Meyer. „Wir sollten an sie denken.“
©2022 Bloomberg-LP
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