Vier Quarterbacks waren unter den ersten 10 Spielern, die ausgewählt wurden Der NFL-Draft 2018. Lamar Jackson, der 32. zu den Baltimore Ravens wurde, erzielte fünf QBs in der ersten Runde, die zweitmeisten aller Zeiten. Die New York Times nannte es in der Zeitung des nächsten Tages einen „Quarterback-Wahnsinn“.
Von den vier Quarterbacks, die es in die Top 10 geschafft haben – von denen erwartet wird, dass sie direkt einspringen und einen Beitrag leisten – ist nur noch Josh Allen aus Wyoming und den Buffalo Bills bei dem Team, das ihn eingezogen hat. Josh Rosen von der UCLA wurde im Oktober aus seiner Haft entlassen sechste NFL-Team (Er hat immer noch 18 Millionen Dollar an Karriereeinnahmen eingezahltmehr als 1 Million Dollar für jeden Touchdown-Pass, den er in der NFL geworfen hat).
In der NFL sind nur wenige Spieler, die als hochkarätige Quarterbacks nach dem College gelten, nicht mehr willkommen (es gibt natürlich Ausnahmen wie z JaMarcus Russell und Tim Couch). Der vielleicht auffälligste aktuelle Fall eines QB mit hohem Draft, der trotz Kinderkrankheiten bestehen bleibt, betrifft die Nr. 1 der Gesamtauswahl im Draft 2018, der seit Juli bei seinem dritten NFL-Team ist, aber möglicherweise die bisher beste Comeback-Story schreibt.
Es war eine kleine Überraschung, zumindest für die Konstrukteure von Mock Drafts, dass die Cleveland Browns 2018 die Nummer 1 der Gesamtwertung nutzten, um Baker Mayfield, den Gewinner der Heisman Trophy 2017 aus Oklahoma, auszuwählen. Sam Darnold wurde von vielen favorisiert, um insgesamt die Nummer 1 zu werden.
Mayfield war nur 6 Fuß 1 Zoll groß und hatte nicht die majestätische Taschenpräsenz eines Peyton Manning – und hatte nicht die beängstigende Geschwindigkeit und Schnelligkeit von Jackson, der zu Beginn seiner Profikarriere kein Starter war, aber in seiner zum NFL MVP wurde Zweite Staffel.
Mayfield war ein dreister Außenseiter, der seinen Job einfach erledigt hatte. Er wuchs in Austin, Texas auf, erhielt aber von seiner Heimatstadt Texas Longhorns keine Aufmerksamkeit. Er ging als Walk-On zur Texas Tech, gewann den Startjob, wechselte dann als Walk-On nach Oklahoma und gewann diesen Job. Nachdem er die Sooners zu einem verärgerten Sieg im Bundesstaat Ohio geführt hatte, er pflanzte eine Oklahoma-Flagge im Mittelfeld.
Aber unglücklicherweise für die Browns kamen Mayfields beste Leistungen wohl in Fernsehwerbung für Progressive Insurance, wo Er zeigte ein überraschend starkes komisches Timing. Seine Zeit in Cleveland endete mit Verletzungsproblemen und ein Instagram-Schlag vom Vater seines Starempfängers Odell Beckham Jr. Er wurde schließlich nach einer Browns-Karriere, die weder wirklich schrecklich noch wirklich großartig war, zu den Carolina Panthers verkauft.
Ob Sie es glauben oder nicht, dieser Handel fand erst vor fünf Monaten statt. Mayfield befand sich in einem Quarterback-Wettbewerb mit Darnold, der gefloppt war, nachdem die New York Jets ihn 2018 mit dem dritten Pick geholt hatten. Darnold wurde vor dem Draft 2021 für drei Draft-Picks an Carolina getradet.
Mayfield stand in den ersten fünf Spielen der Panthers in der Startelf – vier davon verloren sie, was zur Entlassung von Trainer Matt Rhule führte. Weil Darnold verletzt war, wurde PJ Walker zum Starter gemacht, aber er war nur so lala und wurde dann verletzt. Also wurde Darnold, nicht Mayfield, ausgewählt, um Walker zu ersetzen.
Mayfield bat die Panther erst letzten Montag, ihn freizulassen. Er wurde am nächsten Tag von den Los Angeles Rams unter Vertrag genommen, die einen Quarterback brauchten, weil Matthew Stafford, der sie im Februar zu einem Super Bowl-Sieg geführt hatte, sich eine beängstigende Rückenmarksverletzung zugezogen hatte.
Die Rams gewannen drei ihrer ersten 12 Spiele und hatten eine lausige Saison – nun ja, bis Mayfield auftauchte. Er hat das Spiel der Rams am vergangenen Donnerstag gegen die Raiders nicht begonnen, aber er hat es sicherlich beendet, indem er einen spielgewinnenden 98-Yard-Touchdown-Drive in letzter Minute anführte.
„Ich weiß nicht, ob man es besser schreiben kann“, sagte er nach dem Spiel. „Natürlich hätten wir es gern etwas stressfreier, aber es ist eine verdammt gute Geschichte, ich bin ehrlich zu Ihnen, also ist sie etwas Besonderes.“
Mayfield trug bei der Pressekonferenz nach dem Spiel eine Baseballkappe, auf der stand: „Dies ist nicht mein erstes Rodeo“, aber er lächelte und zog Reporter zum Lachen, als er über den unwahrscheinlichen Comeback-Sieg sagte: „Das war mein erstes Rodeo, das das gemacht hat. Das sage ich.“
Drei Tage später führte Darnold die Panthers zu ihrem zweiten Sieg in Folge. Obwohl ihr 5-8-Rekord immer noch nicht so heiß ist, liegt Carolina nur ein Spiel hinter Tom Brady und den schwindenden Tampa Bay Buccaneers, die sich im schrecklichen NFC South an den ersten Platz klammern.
Inzwischen sind die Browns 5-8 und nirgendwo hingegangen. Der Quarterback, den Cleveland als Ersatz für Mayfield eintauschte, Deshaun Watson, verpasste die ersten elf Spiele der Saison der Browns, weil er wegen Verstoßes gegen die NFL-Richtlinie zum persönlichen Verhalten gesperrt wurde. Er war in seinem ersten Rückspiel mittelmäßig – ein Sieg über die unglücklichen Texaner – und Cleveland verlor sein zweites Spiel.
Die Jets ließen Darnold nach drei Jahren zugunsten eines anderen Quarterbacks fallen, den sie unter die ersten fünf wählten. Zach Wilson wurde vor drei Wochen zugunsten eines Quarterbacks, Mike White, fallen gelassen, der von Dallas in der fünften Runde in diesem schicksalhaften Entwurf von 2018 eingezogen wurde. White wurde am Sonntag bei einer Niederlage gegen Buffalo in die Rippen gebohrt, und Joe Flacco wurde vorübergehend eingewechselt. Flacco war der Super Bowl MVP, nachdem er die Ravens in der Saison 2012 zum Titel geführt hatte – wurde aber entlassen, nachdem er sich verletzt hatte, und Baltimore erkannte das Jackson würde ein fantastischer Quarterback werden. Alle QBs scheinen irgendwie verbunden zu sein.
Ab sofort wird Stafford höchstwahrscheinlich den Rest der Saison verpassen, aber keine Operation außerhalb der Saison benötigen, sagte Rams-Trainer Sean McVay letzte Woche, was bedeutet, dass er beabsichtigt, zurückzukehren. Was das für Mayfield bedeutet, ist ungewiss, außer dass er am Montag gegen Green Bay spielen wird.
Nach dem Spiel gegen die Raiders sagte Mayfield, er würde einfach „so viel wie möglich aufnehmen und die Stücke fallen lassen, wo sie wollen. Ich kann die Zukunft nicht kontrollieren. Ich weiß, dass ich die nächsten vier Spiele hier habe. Darauf versuche ich aufzubauen und die beste Version von mir zu sein und mich zu verbessern.“
Die vier Quarterbacks, die 2018 unter die Top 10 gedraftet wurden, waren zusammen in einem Pro Bowl – Allen im Jahr 2020. Die sechs Nicht-Quarterbacks waren acht Mal im Pro Bowl, darunter einmal für New York Giants Running Back Saquon Barkley , die zweite Wahl.
Quarterbacks müssen mit Druck fertig werden, den Spieler auf anderen Positionen natürlich nicht haben, aber Quarterbacks bekommen in der Regel zweite und dritte Chancen (und im Fall von Rosen sechste Chancen). Abgesehen von Allen hat es unter den Top 10 des Entwurfs 2018 kaum einen Rausch des Quarterback-Erfolgs gegeben. Aber Mayfield zeigt, dass sie noch nicht fertig sind.