Der frühere Präsident der Vereinigten Staaten, Barack Obama, hob die Rolle von Social-Media-Netzwerken hervor, wie z Facebook und MySpace, in seinen Wahlsiegen während einer Rede über Desinformation an der Stanford University. Als Obama – damals ein US-Senator aus Illinois – zum ersten Mal vor den Wahlen 2008 den Wahlkampf zum 44. Präsidenten der Nation führte, waren die meisten sozialen Netzwerke erst wenige Jahre alt. Facebook, die Website des kürzlich umbenannten Social-Media-Konglomerats Meta, wurde 2004 vom derzeitigen CEO Mark Zuckerberg und seinen College-Mitbewohnern gegründet. Das andere von Obama zu erwähnende Netzwerk, MySpace, wurde ein Jahr zuvor im Jahr 2003 gestartet und ist es weithin als die erste Social-Media-Plattform angesehen, die eine globale Nutzerbasis über das Internet erreicht.
Das Eingeständnis von Obama erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sich Technologie, Politik und Meinungsfreiheit überschneiden. Obamas Nachfolger als Präsidentschaftskandidat, Donald Trump, wurde aufgrund wiederholter Verstöße gegen die jeweiligen Nutzungsbedingungen von fast allen großen sozialen Netzwerken vorübergehend oder dauerhaft ausgeschlossen. Auf Twitter, der Plattform, auf der Trump seine Gedanken sowohl Anhängern als auch Oppositionellen ausführlich mitteilte, wurde Trump suspendiert wegen „wiederholte und schwere Verstöße gegen [Twitter’s] Politik der bürgerlichen Integrität.„Kurz danach wurde Trump dauerhaft von der Nutzung von Twitter über irgendein Konto, ob Präsidentschafts- oder Privatkonto, ausgeschlossen. Allerdings stimmt nicht jeder mit der Haltung des Unternehmens zu diesen Themen überein. Der milliardenschwere Tech-Mogul Elon Musk zum Beispiel hat versucht, Twitter „feindlich zu übernehmen“. Während es allgemein bekannt ist, dass Politiker in letzter Zeit Karrieren in den sozialen Medien aufgebaut haben – mit unterschiedlichen Ergebnissen –, haben einige Leute vielleicht nicht gewusst, dass Obama die Netzwerke auch stark für Wahlsiege genutzt hat.
Der ehemalige US-Präsident sprach auf dem Campus der Stanford University im Herzen des Silicon Valley, um die Herausforderungen für die Demokratie im digitalen Informationsbereich in einer später hochgeladenen Rede zu erörtern Youtube. Die Grundsatzrede war eine gemeinsame Anstrengung, die sowohl vom Stanford Cyber Policy Center als auch von der Obama Foundation veranstaltet wurde, und ging auf Obamas Nutzung der sozialen Medien bei seinen Wahlsiegen ein. Bevor er die umfangreichen Informationen des Internets und die Art und Weise, wie sie missbraucht werden können, kritisierte, wies er auf sein Potenzial hin. “Es verbindet Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt und stellt uns das kollektive Wissen von Jahrhunderten zur Verfügung.“, sagte Obama und erwähnte auch die Fortschritte in Wirtschaft und Medizin, die direkt mit technologischen Fortschritten korrelieren. Außerdem spielte dies eine Rolle bei seinem politischen Erfolg. “Ohne Websites wie MySpace, Meetup und Facebook wäre ich vielleicht nicht zum Präsidenten gewählt worden.“, stellte Obama fest.Es ermöglichte einer Armee junger Freiwilliger, sich zu organisieren, Geld zu sammeln, [and] unsere Botschaft verbreiten.“
Die technologischen Veränderungen haben die von Obama beschriebenen Veränderungen mit sich gebracht – die Fähigkeit, Zuschauer auf der ganzen Welt zu verbinden und zu fesseln –, aber sie hatten auch negative Auswirkungen wie Desinformation. “Das Internet und die damit einhergehende Informationsrevolution waren transformativ und es gibt kein Zurück,“, sagte Obama. „Aber wie alle technologischen Fortschritte hatte dieser Fortschritt unbeabsichtigte Folgen – er hat seinen Preis.” Der ehemalige Präsident glaubt, dass alle Menschen, als das Internet im frühen 21. Jahrhundert leicht zugänglich wurde, dieselben genauen Fakten und Informationen teilten. Mit der Weiterentwicklung der Technologie gibt es jetzt “ganz andere mediale Realitäten, die direkt in unsere Telefone eingespeist werden,“, sagt Obama. Das Ergebnis, so argumentiert er, ist, dass die Menschen jetzt anfälliger für Bestätigungsverzerrungen sind – die psychologische Anziehungskraft auf Fakten und Meinungen, die die eigenen Wahrnehmungen und Weltanschauungen verstärken.
Die Angelegenheit wird durch das Versäumnis einiger Social-Media-Plattformen verschlimmert, Behauptungen auf ihren Websites, die Tausende oder Millionen Mal mit anderen Benutzern geteilt werden können, genau auf Fakten zu überprüfen. Diese sozialen Online-Foren haben versprochen, Fehlinformationen zu einer Vielzahl von heißen Themen – wie der COVID-19-Pandemie und dem Klimawandel – abzuwehren, aber nicht alle waren erfolgreich. Facebook zum Beispiel hat fast die Hälfte der problematischen Beiträge in einem Stichprobenpool, der den Diskurs über die Leugnung des Klimawandels förderte, nicht korrekt gekennzeichnet, so ein Bericht der Zentrum zur Bekämpfung von digitalem Hass (CCDH). Andere unabhängige Wirtschaftsprüfer und Whistleblower haben weitgehend vergeblich versucht, große soziale Netzwerke auf ihre Rolle bei der Verbreitung von Fehlinformationen hinzuweisen. Wie Obama enthüllte, kann das Wachstum sozialer Netzwerke einen immensen Wert haben, Facebook oder auf andere Weise, aber es kann auch einen erheblichen Preis geben, wenn sich Desinformation verbreitet.
Quelle: Twitter Sicherheit/Twitter, FSI Stanford/YouTube, Zentrum zur Bekämpfung von digitalem Hass