GROSSE TASSE TRAURIG
Es ist fair zu sagen, dass Xavi sich einen leichteren Start ins Leben als Barcelona-Trainer hätte wünschen können. Erster in der Liga am Wochenende war das Derby – obwohl, ja, zugegeben, Espanyol geht in diese Affären mit ungefähr so vielen Chancen ein, lokale Angeberrechte zu beanspruchen wie etwa Red Star Paris, 1860 München oder Everton – und jetzt kommt es zu einem Knacken Big-Cup-Unentschieden, das ihre Saison machen oder brechen könnte.
Es ist schon eine Weile her, dass Barcelona in der Gruppenphase des Big Cup ausgeschieden ist. Das letzte Mal war 2000/01, als Leeds eine Mannschaft mit Rivaldo, Phillip Cocu und, äh, Xavi verdrängte. Diesmal ist es Benfica in der Rolle von Dominic Matteo und Co. Barça wurde bei seiner Reise nach Lissabon im September mit 3:0 geschlagen und seine einzigen Punkte (und einzigen Tore) in der Gruppe stammen bisher aus zwei 1:0-Siegen gegen Dynamo Kiew. Normalerweise wären sie damit am Abgrund, aber Benfica – Dritter in ihrer heimischen Liga, das portugiesische Pendant zum Tabellenletzten – hat nicht gerade ausgenutzt und seit diesem Sieg neun Tore für die Bayern geschickt.
Also, für zwei europäische Giganten, die ihr Glück verloren haben, gibt es im Camp Nou alles, um das es geht, da Barcelona vor seiner entmutigenden Reise nach Bayern verzweifelt nach einem Sieg strebt. „Ich sehe eine Chance, keinen Druck“, jubelte Xavi. „Fußball gibt dir immer einen Rückkampf. Wir sind Barça und wir werden es versuchen. Ich liebe solche Herausforderungen. Reden ist einfach, wir müssen es auf dem Platz zeigen. Gegen Espanyol waren wir besser. Barça ist nicht in der Lage, anzugeben, aber wir haben Grund zum Optimismus. Wenn wir gewinnen, qualifizieren wir uns. Wir müssen mutig sein und es versuchen.“
An anderer Stelle scheppert das Clownauto von Manchester United in Villarreal zu einem entscheidenden Unentschieden in der Gruppe F, während Chelsea – das einen Punkt braucht, um die K.o.-Phase zu erreichen – Juventus an der Stamford Bridge willkommen heißt. In der Gruppe G gibt es das Potenzial für ein Feuerwerk, bei dem alle vier Mannschaften – Lille, Energy Drink Salzburg, Sevilla und Wolfsburg – noch Gruppensieger oder Schlusslicht sind.
LIVE AUF GROßER WEBSITE
Begleiten Sie unsere Autoren für heiße Big-Cup-Action am Dienstagabend. Simon Burnton berichtet über Villarreal 2:1 Manchester United (17.45 Uhr GMT), bevor Will Unwin Sie durch Chelsea 1-0 Juventus (20 Uhr) führt.
ZITAT DES TAGES
„Ich habe einen Tackle gegeben [Spain’s César Azpilicueta]. Ich habe es absichtlich getan. Ich schäme mich nicht, es zu sagen, weil er meinem Spieler etwas Dummes angetan hat. Für meinen Spieler groß wirken. Es war eine dumme Sache, aber ich würde es trotzdem tun, um ihm klar zu machen: ‘Du tust es nicht [effing] TU das. Du hast keine Eier, es gegen mich zu tun. Aber ich werde dir zeigen, was passiert, wenn du es mir antust.’ Deshalb habe ich es getan“ – man kann mit Sicherheit sagen, dass Zlatan Ibrahimovic keine Schläge macht (oder Schulterbarkassen) in diesem großen, großen Interview mit Donald McRae.
FÜNF BUCHSTABEN
„Re: Richard Hirsts Vorschlag (der gestrige Fiver), dass The Fiver eine richtergeführte öffentliche Untersuchung zu Ungleichheiten bei den Tordifferenzen in der Premier League einleiten sollte. Große Hoffnungen auf eine E-Mail, deren einziger vorheriger Kontakt mit dem Beak auf Anklagen wegen zinnbetriebener Hijinks folgte“ – Simon Riley.
„Als Watford-Fan kann ich mich nicht nur alle neun Monate in einen neuen Manager verlieben, sondern wir sind jetzt auch die offiziellen Bringers of Crisis der Premier League. Unsere 13 Punkte stammen aus Siegen gegen Villa, Norwich, United und Everton sowie einem Unentschieden gegen Newcastle. Alle bis auf einen dieser Clubs verzichteten später auf ihre Manager – und Rafa schaut ihm nervös über die Schulter“ – Jeff Lloyd.
„Darf ich zu den Kindererziehenden gehören, die bemerken, dass Bambis Mutter erschossen wurde (der gestrige Fiver)? Außerdem hätte Ed Woodward verpasst“ – JJ Zucal.
„In seinem Big Website-Interview sagt Zlatan Ibrahimovic: ‚Ich habe etwas Dummes getan. Aber ich werde es wieder tun.’ Wird er zu United zurückkehren?“ – Krishna Moorthy.
„Manchester United – weniger ein Fußballverein, eher ein nicht fungibler Token“ – Tony Timms.
Senden Sie Ihre Briefe an [email protected]. Und Sie können The Fiver jederzeit über twittern @guardian_sport. Der heutige Gewinner unseres unbezahlbaren Briefes des Tages ist … Jeff Lloyd.
EMPFOHLENES AUSSEHEN
Richard Dunne! Harry Enfield! Der Eurasische Luchs! Es ist David Squires über das heiße Durcheinander bei Manchester United.
EMPFOHLENE BUCHUNG
Dieses Jahr keine Weihnachtsfeier mehr? Dann bist du herzlich eingeladen zu Football Weeklys ganz eigenem auf … Checks Notes … 30. November. Tickets sind ab sofort erhältlich.
NEUIGKEITEN, BITS UND BOBS
Mavys Álvarez, eine Kubanerin, die vor zwei Jahrzehnten eine Beziehung mit Diego Maradona hatte, hat behauptet, der argentinische Spieler habe sie im Alter von 16 Jahren vergewaltigt. Álvarez, jetzt 37, hat letzte Woche vor einem Gericht des Justizministeriums in Argentinien ausgesagt.
Rory Dames, Cheftrainer der NWSL-Mannschaft Chicago Red Stars, ist aufgrund mehrerer Missbrauchsvorwürfe zurückgetreten, die von verbalen Angriffen bis hin zu unangemessener Kommunikation reichen.
Tottenham hat für das im Juni 2021 endende Geschäftsjahr einen Verlust vor Steuern von 80,2 Millionen Pfund angekündigt, wobei die Gesamtschulden von 605 Millionen Pfund auf 706 Millionen Pfund gestiegen sind.
Kapitän, Anführer, Legende – so lautet das Urteil über den Italiener Giorgio Chiellini, so Plain Old John Terry, der den Juventus-Innenverteidiger in einem Interview mit der italienischen Gazzetta dello Sport lobte und sich besonders von Chiellinis Foul an Bukayo Saka in der EM begeisterte 2020 endgültig. „Das zu tun, was Chiellini getan hat, ist nicht einfach“, war POJT ohnmächtig. „Wenn man nur darüber nachdenkt, ist klar, dass Sie eine Legende sind.“
Pep Guardiola hat Mauricio Pochettinos Referenzen vor dem Big-Cup-Spiel von Manchester City gegen PSG auf die Spitze getrieben. „Er ist ein ausgezeichneter Manager“, jubelte Guardiola. “Man kann Top-Manager sein und keine Titel gewinnen.”
Liverpool hat seine Big-Cup-Gruppe bereits gewonnen und könnte für das Spiel am Mittwoch gegen Porto Änderungen vornehmen, da die Sorgen um die Kniffe zunehmen. „Wir respektieren die Konkurrenz immer, müssen aber an uns selbst denken“, trällerte Jürgen Klopp, als er die breite Palette der mageren, fransigen Youngster des Klubs durchforstete.
Und Markus Anfang, der Trainer, der Werder Bremen wegen Vorwürfen verließ, er habe seinen Covid-19-Impfstoffpass gefälscht, befindet sich in heißem Wasser, nachdem er bei einer eingeschränkten lokalen Veranstaltung abgebildet wurde. „Sein Besuch beim Karneval mitten in der Pandemie ist absolut unverantwortlich“, wetterte die deutsche Boulevardzeitung Bild.
WOLLEN SIE NOCH MEHR?
„Früher, als ich im Studio kleine Dinge gemacht habe, war das eher eine Prahlerei … aber das war für mich nicht interessant. Ich wollte so authentisch wie möglich sein und meine Wahrheit teilen.“ Der ehemalige Flügelspieler von Liverpool, Ryan Babel, plaudert mit Andy Hunter über das autobiografische Rap-Album, das in den Niederlanden für Aufsehen gesorgt hat.
„Der Puritaner drängt uns: Verzichte auf Ketchup, damit du die größeren Herrlichkeiten des Lebens erkennst. Der Hedonist kontert: Was ist das Leben ohne Ketchup?“ Ja, Jonathan Liew über die Ketchup-Kriege des Fußballs ist so lecker, wie es sich anhört.
Kylian Mbappé war bei PSG ein Außenseiter, als das letzte Transferfenster geschlossen wurde – jetzt ist er le grand fromage mit Lionel Messi und Neymar hinterher, schreibt Eric Devin.
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