Barrett Strong, Sänger, Songwriter und erster Star von Motown, stirbt im Alter von 81 Jahren | Motown-Aufzeichnungen

Barrett Strong, ein Sänger und Songwriter, der als Sänger von Motowns erster Hitsingle Money (That’s What I Want) berühmt wurde, ist im Alter von 81 Jahren gestorben. Die Nachricht wurde am Montag vom Motown Museum bestätigt; es wurde keine Todesursache angegeben.

Strong wurde 1941 in Mississippi geboren, wuchs aber in Detroit auf und war einer der ersten Künstler, die vom zukünftigen Motown-Kenner Berry Gordy unter Vertrag genommen wurden. Er begann Ende der 1950er Jahre mit Aufnahmen für Gordys Label Tamla Records, und 1960 wurde seine Aufnahme des von Gordy verfassten Money (That’s What I Want) der erste Hit für beide Künstler. Auf Platz 2 der R&B-Single-Charts und auf Platz 23 der Hot 100 erreichte Money die frühen Jahre von Motown und wurde später von den Beatles und den Rolling Stones aufgenommen.

Obwohl Money ein großer Erfolg für das Unternehmen und für Strong war, waren die Credits des Tracks während der gesamten Karriere von Strong Gegenstand großer Auseinandersetzungen. Strong selbst behauptete, dass er den Song zusammen mit Gordy und der Songwriterin Janie Bradford geschrieben habe, während Gordy dies konsequent bestreitet und sagte, Strong sei nur an der Aufnahme beteiligt gewesen. Als es ursprünglich für das Urheberrecht registriert wurde, wurde Strong als einer der Autoren des Tracks aufgeführt. in einer New York Times von 2013 Feature Über Strongs Kampf um Anerkennung erklärten Vertreter von Gordy, dies sei ein Schreibfehler, obwohl Session-Musiker, die während der Aufnahme des Songs anwesend waren, sagten, dass Strong das ikonische Klavierriff und die Gitarrenlinien des Tracks geschrieben habe. „Songs überleben Menschen“, sagte Strong der NYT. „Das wahre Geld steckt im Verlagswesen, und wenn Sie Verlagswesen haben, dann halten Sie daran fest … Wenn Sie es verschenken, verschenken Sie Ihr Leben, Ihr Vermächtnis.“

Obwohl Money ein Hit war, stellte Strong fest, dass er nicht genug Geld verdiente, um seine Familie zu ernähren, also begann er in den frühen 60er Jahren kurzzeitig in der Fabrikhalle von Chrysler zu arbeiten. Mitte der 60er Jahre kehrte er als fester Songwriter zu Motown zurück und schrieb mit dem Produzenten Norman Whitfield viele der bekanntesten Tracks des Unternehmens, darunter I Heard It Through the Grapevine, Papa Was a Rollin’ Stone und War. Insbesondere die Partnerschaft des Paares mit den Temptations brachte eine Reihe äußerst erfolgreicher, beliebter Tracks hervor; 1973 wurde er mit dem Grammy für den besten R&B-Song für Papa Was a Rollin’ Stone ausgezeichnet.

In den 70er Jahren verließ Strong Motown und begann mit Aufnahmen für Capitol Records, obwohl keines seiner Solowerke jemals die gleiche Höhe erreichte wie Money. Im Jahr 2004 wurde er in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen, war jedoch aufgrund eines Schlaganfalls, den er 2009 erlitt, für einen Großteil seines Lebens weder Musik noch Auftritten nachgehen können. 2010 entdeckte er, dass sein Name lautete von Moneys Kreditliste gestrichen, und er verbrachte den Rest seines Lebens damit, zu versuchen, einen Anteil an den Tantiemen des Songs zu beanspruchen, teilweise um die medizinischen Behandlungen zu bezahlen, die er nach seinem Schlaganfall benötigte.

„Ich bin traurig, vom Tod von Barrett Strong zu hören, einem meiner frühesten Künstler und dem Mann, der 1959 meinen ersten großen Hit Money (That’s What I Want) sang“, schrieb Gordy in einer veröffentlichten Erklärung zur Vielfalt. „Barrett war nicht nur ein großartiger Sänger und Pianist, sondern er hat zusammen mit seinem Schreibpartner Norman Whitfield ein unglaubliches Werk geschaffen, vor allem mit den Temptations. … Mein tief empfundenes Beileid gilt seiner Familie und seinen Freunden. Barrett ist ein ursprüngliches Mitglied der Motown-Familie und wird von uns allen vermisst werden.“