Becoming Abolitionists von Derecka Purnell Rezension – der Fall für die Defundierung der Polizei | Gesellschaftsbücher

ÖEine der umstritteneren Forderungen, die aus den Protesten gegen Black Lives Matter im letzten Jahr hervorgingen, war, dass die Machthaber „die Polizei entkräften“ sollten. Das allgemeine Prinzip lautet, dass Gelder von der Polizei abgezogen und in Programme umgeleitet werden sollten, die die Gemeinschaften sicherer machen. Dazu gehören unter anderem Wohnungs-, Gesundheits- und Jugendhilfedienste. Hinter dieser Forderung steht die Überzeugung, dass es zu spät ist, wenn die Polizei in eine Situation eingreift. Am Ende unterdrücken sie gewaltsam die Symptome des sozialen Zusammenbruchs, anstatt die Krankheit zu behandeln. Die Reduzierung der Polizeiarbeit, um die Kriminalität zu verringern, klingt kontraintuitiv, aber ein neues Buch von Derecka Purnell schafft es weitgehend zu erklären, warum „Abschaffung“, wie sie es ausdrückt, sinnvoll ist.

Abolitionisten zu werden ist halb Polemik, halb Memoiren. Während ihrer verarmten Kindheit in einem von Gewalt und Umweltgefahren heimgesuchten Viertel von St. Louis riefen Purnell und ihre Familie „für alles außer Verhütung den Notruf“. Sanitäter, die eintrafen, um Erkrankungen von Asthma bis zu Schusswunden zu behandeln, wurden ausnahmslos von der Polizei begleitet.

In solchen Gemeinschaften gibt es keine Sicherheitsnetze. Die Menschen sind prekär beschäftigt oder beziehen magere Sozialleistungen, sind krank von den Schadstoffen, die von den Fabriken in ihrer Umgebung freigesetzt werden, und sind den korrupten Grundbesitzern ausgeliefert. Jungen handeln mit Drogen gegen Geld und kämpfen um Territorien. Eltern arbeiten viele Stunden und kämpfen am Ende des Tages miteinander. Wenn diese Konflikte den Siedepunkt erreichen, gibt es nur eine Anlaufstelle: die Rettungsdienste.

Purnell erinnert sich, dass es selten eine Lösung war, und ihre gelebte Erfahrung verleiht Glaubwürdigkeit. „Wenn Menschen zum ersten Mal auf die Abschaffung der Polizei stoßen“, schreibt sie, „ neigen sie dazu, Abolitionisten zu entlassen, weil sie sich nicht um die Sicherheit der Nachbarschaft oder die Opfer von Gewalt kümmern. Sie neigen dazu zu vergessen, dass wir oft diese Opfer sind, diese Überlebenden der Gewalt.“

Purnell greift nicht nur auf ihr eigenes Leben zurück, sondern plädiert auch aus historischer Sicht für die Abschaffung. Sie argumentiert, dass das moderne Modell der westlichen Polizeiarbeit im Allgemeinen und der US-Polizeiarbeit im Besonderen entwickelt wurde, um die Reichen vor den Besitzlosen zu schützen – um entlaufene Sklaven zu fangen, die Gewerkschaftsbildung zu verhindern und die Wahlfreiheit armer Weißer und befreiter Schwarzer zu behindern . Sie zieht überzeugende Parallelen zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart, um zu zeigen, dass die heutigen Polizeisysteme Überbleibsel dieses repressiven Rahmens sind, die sich entwickelt haben, um den Kapitalismus aufrechtzuerhalten und den Status quo aufrechtzuerhalten. Von pfeffersprühenden Occupy Wall Street-Demonstranten bis hin zu wahllosen Tränengas-Märschen sind die Reaktionen der Polizei, argumentiert Purnell, exzessiv und wahllos gestaltet – ein Hammer, für den alles wie ein Nagel aussieht.

Sie ergänzt diese lange Sichtweise durch eine Studie darüber, wie die Polizei tatsächlich diejenigen versagt, die sie schützen soll. Hier kommt Purnell erst richtig zur Geltung. Sie hat einen Abschluss der Harvard Law School und mit nur 31 Jahren mehr als ein Jahrzehnt Community-Aktivismus und Organisation hinter sich. Während sie die Geschichten der Menschen und Fälle erzählt, denen sie begegnet ist, wird der Leser mit einer ganzen Reihe von Wohltätigkeitsorganisationen, Freiwilligenorganisationen und Studentennetzwerken vertraut gemacht, die schutzbedürftige Gemeinschaften unterstützen. Der Reichtum ihrer Aktivistennetzwerke deutet darauf hin, dass es eine riesige Basisbewegung gibt, die, wenn sie richtig aktiviert wird, dazu beitragen könnte, Probleme zu lösen, bevor ein Eingreifen der Polizei erforderlich wird.

Trotz des Versprechens dieses alternativen Modells bleiben viele nicht überzeugt. Purnell scheut sich nicht vor den „Gotcha“-Fragen, die so oft verwendet werden, um ihre Position zu diskreditieren. “Was ist mit den Mördern?” fragt eine Frau sie. “Welche Mörder?” Purnell antwortet. In ihrer Vision einer Welt nach der Abschaffung besteht der Weg zum Polizeimord darin, sich darauf zu konzentrieren, ihn zu verhindern. Menschen tun meistens schlechte Dinge, weil sie irgendwann versagt haben. „Indem man Tötungsdelikte in verdauliche soziale Probleme aufgliedert“, argumentiert Purnell, kann man „die eigentlichen Ursachen beseitigen“.

Dies mag utopisch und abstrakt erscheinen, aber Purnell macht es greifbar, indem es mit Daten über die Wege zur Straftat unterlegt wird. Sie legt auch dar, was umgesetzt werden muss, um diese Wege zu blockieren – eine angemessene Gesundheitsversorgung, Unterstützung bei der psychischen Gesundheit, kostenlose Kinderbetreuung und Vermittlungsausschüsse. Ihre Herangehensweise an die Täter, von gewalttätigen Kriminellen bis hin zu Frauen, die ihre Kinder verlassen, ist mitfühlend. Es ist eine Empathie, die nur von jemandem kommen kann, der gesehen hat, wie zu viele Menschen von einem System, das sie ausschließt, in Obdachlosigkeit, Armut und frühe Waisenschaft getrieben wurde und sie dann dafür bestraft.

Mit seinen persönlichen, historischen und rechtlichen Facetten kann Becoming Abolitionists manchmal wie drei verschiedene Bücher in einem lesen und sich gegenseitig verdrängen. Manchmal ist Purnell ein kleines Mädchen, das vor seiner Zeit aufgewachsen ist, gegen alle Widrigkeiten ankämpft und versucht, all das Leben zurückzugewinnen, das sie durch Polizeigewalt oder Nachlässigkeit der Konzerne verloren hat. An anderen ist sie Akademikerin, geht nüchtern die Beweise durch, dann Anwältin, die sich leidenschaftlich für ihren Angeklagten einsetzt. Sie beherrscht ihr Material jedoch so gut, dass Sie gezwungen sind, zuzuhören, selbst wenn Sie mit ihr nicht einverstanden sind.