ICHm Großbritannien des 21. Jahrhunderts besteht immer noch eine schockierende Kluft zwischen den Renten von Männern und Frauen. Während der öffentliche Diskurs vom geschlechtsspezifischen Lohngefälle dominiert wurde, das war fast eliminiert für Frauen unter 40 Jahren bleiben Frauen die armen Verwandten, wenn es um die finanzielle Absicherung im späteren Leben geht.
Offizielle Zahlen zeigen die meisten Großbritanniens ärmste Rentner sind alleinstehende Frauen. Dies wird nicht einfach zu lösen sein, und das geschlechtsspezifische Rentengefälle existiert auch in vielen anderen Ländern. Das sehr niedrige Niveau der staatlichen Altersvorsorge in Großbritannien bedeutet jedoch, dass diejenigen, die über kein oder nur ein geringes privates Rentenvermögen verfügen, im Ruhestand stark benachteiligt sind.
Berichten zufolge plant der Kanzler Jeremy Hunt, Änderungen des jährlichen steuerfreien Betrags für Rentenbeiträge anzukündigen, ihn im morgigen Haushalt von 40.000 GBP auf 60.000 GBP zu erhöhen und die lebenslange Zulage (LTA) – die maximale Anzahl von Arbeitnehmern – zu erhöhen können steuerfrei in ihren Rententopf einzahlen – um mehr als 500.000 £.
Die Kanzlerin plant, die Kinderbetreuungsangebote für berufstätige Mütter zu verbessern. Das kann dazu beitragen, dass mehr Frauen erwerbstätig bleiben, aber viele werden immer noch nur Teilzeit arbeiten. Darüber hinaus werden die Probleme in der sozialen Betreuung von Erwachsenen dazu führen, dass viele ältere Frauen ihre Vollzeitbeschäftigung aufgeben, um sich um ältere Verwandte zu kümmern.
Zuerst müssen wir verstehen, warum diese Ungleichheit besteht. Ein Hauptgrund für das geschlechtsspezifische Rentengefälle ist einfach, dass Frauen ein niedrigeres Lebenseinkommen haben. Über ein typisches Arbeitsleben hinweg führen Betreuungspflichten dazu, dass Frauen in der Regel weniger verdienen als Männer. Da die private Rente einkommensabhängig ist, bedeutet dies, dass Frauen niedrigere Renten erhalten.
Untersuchungen zeigen, dass das Einkommen von Männern nach der Geburt des ersten Kindes im Allgemeinen weiter steigt, das von Frauen jedoch nicht. Frauen arbeiten auch häufiger in Teilzeit oder in Jobs, die im Durchschnitt niedriger bezahlt werden als die Männer. Jüngste Zahlen des ONS zeigen, dass die Zahl der Frauen, die den Arbeitsmarkt verlassen, um sich um die Familie zu kümmern, im vergangenen Jahr um 3 % gestiegen ist.
Auch im späteren Leben, nach den Jahren der Kindererziehung, arbeiten Frauen eher Teilzeit oder gehen vorzeitig in den Ruhestand, um sich um ihre Angehörigen zu kümmern, wodurch sie weniger Renteneinkommen riskieren.
Die unzureichende Versorgung unseres Landes – sowohl für Kinder als auch für ältere Menschen – bleibt ein ernsthaftes Hindernis für die Einkommens- und Rentenperspektiven von Frauen. Viele kümmern sich unbezahlt um ihre Angehörigen, aber das lässt weniger Zeit für bezahlte Arbeit. Mit einer alternden Bevölkerung werden sich diese Probleme ohne ernsthafte Reformen nur verschärfen.
Die geschlechtsspezifische Rentenkluft ist auch in der revolutionären Politik der automatischen Registrierung von Renten am Arbeitsplatz verankert, wodurch viele Frauen dem Risiko ausgesetzt sind, niedrigere Renten als Männer zu erhalten. Nur diejenigen, die mehr als 10.000 £ pro Jahr in einem Job verdienen, können automatisch eingeschrieben werden. Personen mit mehreren Jobs, die jeweils weniger als 10.000 Pfund zahlen, sind vollständig ausgeschlossen, was schätzungsweise mehr als 3 Millionen Frauen ausschließt.
Ein weiteres Problem für schlecht bezahlte Frauen besteht darin, dass einige Arbeitgebersysteme diejenigen zwingen, die weniger als 12.570 Pfund pro Jahr verdienen, 25 % mehr für ihre Renten zu zahlen, was bedeuten kann, dass sie sich einfach ganz abmelden. Weit über 1 Million Frauen sind von diesem Problem betroffen und obwohl das Finanzministerium versprochen hat, das Unrecht zu beheben, wird dies nicht vor 2025 geschehen.
Eine Scheidung kann auch dazu führen, dass Frauen im späteren Leben verlieren. Die Regierung führte die ausgezeichnete Idee ein, dass geschiedene Frauen die Rente ihres ehemaligen Partners teilen. Aber der Mangel an finanziellem Bewusstsein und der unzureichende Schutz für Frauen, die sich scheiden lassen, führt dazu, dass viele erhebliche Verluste erleiden, wenn ihr Partner den korrekten Wert ihrer Rente nicht ordnungsgemäß offenlegt. Wenn sich die Ehefrau keinen guten Rechtsbeistand leisten kann oder einfach darauf vertraut, dass der von ihrem Ehemann angegebene Wert korrekt ist, können sie ernsthaft zu kurz kommen.
Frauen verlieren nicht nur erheblich an privaten Renten, sondern noch besorgniserregender ist, dass sie auch an staatlichen Renten verlieren. Nach jahrzehntelanger Ungleichheit im Sozialversicherungssystem sind Frauen auch bei der 2016 eingeführten neuen staatlichen Rente auf der Strecke. Das erscheint erstaunlich, soll doch das neue System eine pauschale staatliche Rente ohne einkommensabhängige Elemente bieten. Frauen sind es trotzdem noch prognostiziert um etwa 10 £ pro Woche niedrigere Renten zu haben als Männer, basierend auf der vollen Höhe der staatlichen Rente (wenn auch weniger als 30 £ pro Woche). Die Lücke wird sich voraussichtlich erst in den 2040er Jahren schließen.
Das liegt teilweise an den Resten des alten Systems, aber es gibt auch Elemente der Qualifikationskriterien, die Frauen benachteiligen. Bei der Bedürftigkeitsprüfung zum Kindergeld beispielsweise müssen Frauen, auch wenn sie wissen, dass sie nichts bekommen, das Kindergeld beantragen, sonst verlieren sie die Anrechnung auf ihre gesetzliche Rente. Frauen, die weniger als die sozialversicherungsrechtliche Einkommensuntergrenze verdienen, erhalten keine Anrechnung auf die gesetzliche Rente. Sie haben möglicherweise mehrere Jobs, die jeweils unter der LEL verdienen, und bekommen trotzdem keine staatliche Rente gutgeschrieben.
Diese unvernünftigen, unflexiblen Regeln bestrafen Tausende von Frauen. Solche Anomalien haben in einem System des 21. Jahrhunderts keinen Platz und die Regierung sollte sie dringend beheben.
Was kann die Regierung noch tun, um die Rentenergebnisse von Frauen zu verbessern? Eine Senkung der Schwellenwerte für die automatische Registrierung, um diejenigen aufzunehmen, die weniger als 10.000 GBP pro Jahr verdienen, würde eindeutig helfen. Außerdem sollte die finanzielle Bildung am Arbeitsplatz verbessert werden, um Frauen dabei zu helfen, Renten besser zu verstehen, und die Renten von Frauen nach einer Scheidung stärker geschützt werden. Eine weitere revolutionäre Reform könnte Wege ins Auge fassen, Frauen und ihren Partnern zu helfen, während der Pflegejahre Beiträge zur Rente zu leisten, und Frauen, die zu Hause bleiben, zu ermutigen, ihre Partner zu bitten, Rentenbeiträge für sie zu leisten.
Obwohl Frauen sowohl in der staatlichen als auch in der privaten Altersvorsorge Verlierer sind, gibt es Möglichkeiten, einige der Risse zu beheben, durch die sie fallen. Es wird auch hilfreich sein, Frauen zu ermutigen, Verantwortung für ihre Renten zu übernehmen, indem das Bewusstsein verbessert wird. Viel zu tun; hoffen wir, dass es passieren wird.