ichn weniger als einem Jahr ist es her, dass Manchester United bei West Ham gewann und damit seinen Rekord auswärts in der Liga ohne Niederlage auf 29 Spiele verlängerte. Was für eine glückliche, unkomplizierte Zeit muss das jetzt sein, nach der siebten Auswärtsniederlage in Folge mit einem Gesamtergebnis von 2:21.
Dies ist Uniteds schlechtester Auswärtslauf seit 1936. War die Leistung in West-London schlimmer als die 0:5-Niederlage im Crystal Palace im Jahr 1972? Es ist wahrscheinlich zu früh, um sicher zu sein, aber der Samstag war ein Glücksfall in einer Lautstärke, die Generationen überdauern wird.
Was nicht heißt, dass es letzten September gut gelaufen ist. United hatte gerade gegen Young Boys verloren. Sie hatten in Southampton oder Wolves nicht gut gespielt. Die Leichtigkeit, mit der Villarreal sie im Finale der Europa League eingeschränkt hatte, war noch frisch in Erinnerung. Ole Gunnar Solskjær war jedoch gut darin, sein Team so einzustellen, dass es tief saß und in der Pause spielte – zumindest bis Cristiano Ronaldo verpflichtet wurde, was der Vorwärtslinie Tempo und Mobilität entzog und so den einen tragfähigen Ansatz von United zerstörte und untergrub Umkleidekabinen-Moral, wenn er schon dabei war.
In Brentford war United am Samstag in Stabilo-Grün gekleidet, als hätte jemand hervorgehoben, wo all die Probleme lagen. Es gibt kein einziges Element dieser Seite, das funktioniert. Vertrauen wird erschossen. Die Grundlagen sind weg. Keines der Teile passt zusammen.
Es gibt Beschwerden über einen Mangel an Neuverpflichtungen der Glazers, aber dies ist ein Kader, der teuer zusammengestellt wurde; die Startelf kostete das Achtfache von Brentford. Das Problem ist, dass es außerordentlich schlecht zusammengestellt wurde, ohne langfristige Vision und ohne Fußballverständnis. Das derzeitige Gerangel um neue Spieler ist durchaus typisch: Jeder Spieler, mit dem United in Verbindung gebracht wird, ist entweder altbekannt (oder häufiger berüchtigt: Marko Arnautovic! Adrien Rabiot! Mauro Icardi!) oder Ten Hag aus der Eredivisie bekannt.
Zu sagen, dass Ten Hag diesem Kader nicht gewachsen ist, ist sowohl wahr als auch sinnlos: Niemand ist es, niemand könnte es sein. Können Sie in der Premier League gegen Lisandro Martínez spielen, einen 1,60 m großen Innenverteidiger? Es wird immer ein Risiko sein, aber es ist machbar, wenn er einen dominanten Partner hat, um Luftkämpfe zu gewinnen, und wenn die Mannschaft in der Lage ist, das Spiel zu kontrollieren.
Wenn er neben einem außer Form geratenen Harry Maguire spielt und die Gegner vor der Halbzeit acht Flanken setzen können, dann ist das eine eklatante Schwäche. Können Sie Christian Eriksen als tiefsten Mittelfeldspieler spielen? Sicherlich wurde er dafür nicht unter Vertrag genommen? Aber auch hier ist es nicht unmöglich; Mit einem wilden Schnapper, der ihn beschützt, könnte er vielleicht als tief verwurzelter Spielmacher im Stil von Andrea Pirlo fungieren. Aber Fred ist kein Rino Gattuso.
Das Führungstor war natürlich in erster Linie die Schuld von David de Gea, aber die Lücke, die Josh Dasilva ausnutzte, wurde von Fred hinterlassen, sodass es keine Deckung gab, als Ronaldo enteignet wurde. Den Schuss hereinzulassen war schlecht, aber den Schuss passieren zu lassen, enthüllte strukturelle Mängel.
Kannst du mit diesem Kader pressen? United schaffte im letzten Drittel des gesamten Spiels nur sieben Pressings, 14 weniger als Brentford. Ralf Rangnick verzweifelte in der vergangenen Saison am fehlenden taktischen Grundverständnis im Kader; Die meisten, sagte er, seien einfach noch nie im ballorientierten Pressing geübt worden. Er verbrachte eine halbe Stunde damit, mit einem hochkarätigen Spieler eins zu eins zu arbeiten, dachte, er hätte einen Durchbruch erzielt, sah dann aber zu, wie er im folgenden Spiel seine schlechteste Leistung der Saison zeigte.
Können Sie mit De Gea von hinten spielen? De Gea bleibt trotz des Heulers am Samstag ein hervorragender Torschütze, weshalb er in der vergangenen Saison zum vierten Mal zu Uniteds Spieler des Jahres gekürt wurde. Aber es gibt einen Grund, warum er seit Oktober 2020 nicht mehr für Spanien gespielt hat und warum er in der Hackordnung offenbar hinter Brentfords David Raya zurückgefallen ist. „Ein Torhüter“, sagte der spanische Trainer Luis Enrique im Juni, „sollte das Spiel beginnen und die erste Überlegenheit erzeugen, er muss das Kopfballspiel dominieren.“
De Gea kann das nicht, weil er sich einfach nicht wohl am Ball fühlt. In der vergangenen Saison absolvierte er nur 71,3 % seiner Pässe. Zum Vergleich: Ederson absolvierte 88,1 % und Alisson 87,1 %; Das liegt zwar teilweise daran, dass De Gea ermutigt wurde, längere Bälle zu spielen, aber es stimmt auch, dass einer der Gründe, warum United mehr längere Bälle spielte, De Gea ist.
Der lange ungeschlagene Auswärtslauf endete mit der 2:4-Niederlage in Leicester, bei der Maguire, der aufgrund einer Knöchelverletzung früh zurückgedrängt wurde, sich nicht schnell genug auf einen verdeckten Pass von De Gea einstellen konnte, was zum Ausgleich von Youri Tielemans führte. Der Formverlust des Torhüters bei der Weltmeisterschaft 2018 wurde weithin einem Vertrauensverlust zugeschrieben, der durch sein Unbehagen ausgelöst wurde, als er gebeten wurde, hinter einer hohen Linie zu spielen und von hinten ohnmächtig zu werden, was seinen Tiefpunkt beim zweiten Gegentor erreichte, das er gegen Portugal kassierte , ein weicher Ronaldo-Schuss, der unter seinem Körper glitt, ähnlich wie der von Dasilva am Samstag.
Das ist ein großes Problem für United: De Gea ist einer der wenigen United-Spieler, die in den letzten Jahren konstant gute Leistungen gezeigt haben, und dennoch machen es ihnen diese Kämpfe mit dem Ball am Fuß sehr schwer, auf einen modernen Stil umzusteigen. Es ist keineswegs der einzige Grund, warum das Rangnick-Interregnum gescheitert ist, und auch nicht der einzige Grund, warum Ten Hag dieses United nicht in sein Ajax-Muster integrieren kann, aber es ist grundlegend.
Die Analogie zu Pep Guardiolas prompter Entscheidung, Joe Hart über Bord zu werfen, ist klar. Vielleicht hat Ten Hag das Problem angesprochen, aber es ist verblüffend, wen dieser Vorstand von United als Ersatz finden könnte, nachdem er sein alterndes Verzeichnis von wartungsintensiven Bösewichten durchgeblättert hat. Kepa Arrizabalaga? Jens Lehmann? Toni Schumacher?
Aber was passiert als nächstes? Eine Ausräumung ist dringend erforderlich (selbst nach dem Ausscheiden von vier älteren Spielern in diesem Sommer), aber was nützt es, wenn man keine Ahnung hat, wie man sie ersetzt? Vor einem halben Jahrhundert reagierte United auf die Niederlage im Selhurst Park mit der Entlassung von Frank O’Farrell und George Best. Auf Ronaldo zuzugehen, mag ein Anfang sein, aber Ten Hag ist noch weniger ein Urheber des Chaos als O’Farrell.
Das ist vielleicht das Beunruhigendste für United. Dies sollte Ten Hags Flitterwochenzeit sein, aber er scheint bereits in Gefahr zu sein, davon überwältigt zu werden, wie chaotisch der Club ist. Wie Rangnick kann er mit diesen Spielern nicht Fußball spielen; er kann vielleicht keinen Fußball spielen. Und als nächstes haben sie Liverpool.