Belarus protestiert: "Wir können zum ersten Mal in unserem Leben atmen."

Auf den Straßen in Belarus herrscht Euphorie. Tausende Menschen versammeln sich in der Hauptstadt Minsk, um ihre Opposition gegen Präsident Alexander Lukaschenko und das gewaltsame Vorgehen gegen Demonstranten auszusprechen. Die Menschen schwenken die Flagge der Opposition – weiß mit einem roten Streifen – und tragen Blumen und Luftballons, um zu zeigen, dass ihre Bewegung friedlich ist.

Autohupen sind hier zu einem Instrument der Opposition geworden. Fahrer hupen zur Unterstützung der Menge. Die Leute winken zurück und jubeln.

"[Wir] können zum ersten Mal in unserem Leben Freiheit atmen! Es ist ein erstaunliches Gefühl", sagte Andrey, 33.

Viele sind hocherfreut und optimistisch, dass nach 26 Jahren der Herrschaft von Präsident Lukaschenko ein neuer Anfang auf Weißrussland wartet.

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"Wir sind sicher, dass sich alles ändern wird. Wir glauben an unseren Sieg. Deshalb werden wir jeden Tag auf die Straße gehen", sagte Jekaterina, die sich am Samstag der Menge im Zentrum von Minsk anschloss.

Wut hat hier die Angst überwunden. Jetzt gehen die Leute offen aus, um friedlich zu protestieren. Doch erst vor wenigen Tagen verbreiteten gewaltsame Zusammenstöße zwischen Polizei und Demonstranten Terror unter den Weißrussen.

Wir haben gesehen, wie Bereitschaftspolizei und Spezialeinheiten zufällig Menschen auf den Straßen packten und sie in Polizeiwagen warfen.

Fußgänger, Passanten – jeder wurde zum Ziel. Die Polizei hielt Radfahrer an, packte sie am Boden und verhaftete sie. Sie beugten die Arme derer, die telefonierten, und zogen sie weg. Sogar diejenigen, die gerade auf dem Heimweg aus einem Bus gestiegen waren, wurden festgenommen.

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Nachts wurde es nur noch gewalttätiger.

Am Dienstag gingen wir auf eine Nachtwache, um den Protest zu beobachten. Eine große Menge versammelte sich an der U-Bahnstation Kamennaya Gorka. Bald kamen Polizeiwagen und Busse an.

Männer in militärischer Tarnung tauchten aus Polizeifahrzeugen auf und richteten ihre Waffen auf Demonstranten. Sie feuerten Gummigeschosse auf Menschen ab, die versuchten, sich hinter Gebäuden zu verstecken.

Ein Projektil landete mit einem Pfiff mitten auf der Straße und explodierte. Eine Sekunde später zwang der ohrenbetäubende Knall einer Betäubungsgranate die Menschen, in alle Richtungen zu fliehen. Eine große Rauchwolke stieg auf dem Bürgersteig auf. Die Leute husteten und stotterten, rieben sich die Augen, von Tränengas gestochen.

Ein ganzes Polizeigeschwader kam auf das Gebiet herab. In schwarzen Uniformen mit Helmen und Schilden jagten sie Demonstranten in die Innenhöfe von Gebäuden.

Ein Mann wurde am Eingang eines Wohnblocks erwischt, und ein Dutzend Beamte sprangen auf ihn und schlugen ihn heftig mit ihren Schlagstöcken.

Als Menschen in Polizeiwagen geworfen wurden, wurden sie bösartig angegriffen und gefoltert. Wir hörten Schläge und Hilferufe von innen. Heutzutage tauchen mehr persönliche Berichte über diejenigen auf, die in der Haft misshandelt wurden.

Diese Gewalt hat die Wut unter den Menschen in Belarus angeheizt. Anstelle von Nachtprotesten mit laufenden Schlachten gehen die Menschen jetzt tagsüber auf die Straße. Ursprünglich von Frauen angeführt, hat die Bewegung im ganzen Land an Fahrt gewonnen.

Große Fabriken kündigten an, aus Protest gegen die Brutalität der Polizei in den Streik zu treten. Bei einem Treffen der Arbeiter der berühmten BelAZ-Fabrik, in der Lastwagen und Busse hergestellt werden, sangen die Arbeiter "Urlaub" und forderten Herrn Lukaschenko auf, zurückzutreten.

"Wir fordern freie Wahlen", sagte Pavel, ein Fabrikarbeiter. "Wir fordern einen Machtwechsel, wir fordern Freiheit, Demokratie und Frieden in unseren Häusern", fügte er hinzu, und seine Stimme brach vor Emotionen.

Diese Proteste, die sich im ganzen Land ausbreiten, sind ein schwerer Schlag für Alexander Lukaschenkos Behauptung, er habe bei den Präsidentschaftswahlen mehr als 80% der Stimmen der Bevölkerung gewonnen. Sein Regime steht unter Druck wie nie zuvor.

Sogar Mitarbeiter des staatlichen Fernsehens erklärten, sie würden ab Montag in den Streik treten. Eine ihrer Forderungen ist es, die Zensur im Fernsehen zu stoppen und eine objektive Berichterstattung über Ereignisse im Land zu ermöglichen.

Trotz solch einer beispiellosen Herausforderung für seine Herrschaft ist Herr Lukaschenko nicht bereit, die Macht aufzugeben.

Bei einem Treffen des Verteidigungsministeriums am Samstag sagte Herr Lukaschenko, er sei besorgt über die militärischen Übungen der Nato in der Nähe der Landesgrenzen. Er behauptete, er habe mit Präsident Wladimir Putin eine Einigung für Russland erzielt, um "umfassende Hilfe zur Aufrechterhaltung der Sicherheit in Belarus" zu leisten.

Viele hier interpretieren diese Aussage als direkte Drohung, die Proteste mit Hilfe des Kremls mit einem Blutbad zu beenden.

Die Gewalt, die das Regime zuvor angewendet hatte, führte nur zu weiteren Demonstrationen. Die Frage ist, wie weit Herr Lukaschenko bereit ist, zu gehen, um die Macht im Griff zu behalten.

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