US-Luftwaffe/Senior Airman Luke Hill
- Die Besatzung eines B-52-Bombers erhielt eine Auszeichnung für den Kampf trotz „katastrophaler“ Flugzeugausfälle.
- Während des Fluges zum Luftwaffenstützpunkt Barksdale hatte die Besatzung mit einer Reihe von Problemen zu kämpfen.
- Das Air Force Global Strike Command verlieh der Bomberbesatzung den General Curtis E. LeMay Award.
Die Besatzung eines B-52-Bombers der US Air Force erhielt eine Auszeichnung für die außergewöhnliche Bergung während einer lebensbedrohlichen Notsituation.
“Alle Systeme sprangen gleichzeitig an, und das Flugzeug wurde komplett dunkel, die Triebwerke gingen aus, und die Kontrolle des Flugzeugs wurde zu einem Kampf”, beschrieb Captain Matthew Walls, einer von drei Besatzungsmitgliedern an Bord des B-52H Stratofortress-Bombers zu dieser Zeit, in einem Donnerstagsbericht. Pressemitteilung.
Als die Besatzung des schweren Bombers am 13. Dezember 2022 auf dem Weg zum Luftwaffenstützpunkt Barksdale in Louisiana schwere Gewitter umschiffte, geriet die Maschine Scout 94 in eine unkontrollierte Rolle.
Zwei der Stromgeneratoren des Flugzeugs waren ausgefallen, vier Triebwerke des Bombers versagten und die Maschine befand sich im schnellen Sinkflug, während sie unter die normale Anfluggeschwindigkeit abbremste.
Walls erinnerte sich, dass der Notfall, der während der Landevorbereitungen des Flugzeugs eintrat, „plötzlich kam und bei mir und den anderen Besatzungsmitgliedern eine kurze, aber extreme Desorientierung verursachte.“
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Kapitän Charles Powell versuchte, die Motoren neu zu starten, und es gelang ihm, zwei der vier ausgefallenen Motoren wieder zum Laufen zu bringen.
Lt. Col. John Conway, ein weiteres Besatzungsmitglied, sagte: „Captain Powell konnte das Flugzeug deshalb sicher bergen, weil er den Anflug mit sechs Triebwerken viele Male geübt hat und dabei hohe Ansprüche an sich selbst stellt.“
Er fügte hinzu: „Captain Powell und Captain Walls haben an diesem Tag beide eine bewundernswerte Leistung gezeigt und eine enorme Gelassenheit gezeigt.“
Der Bomber verlor auf einer Seite seine Triebwerke. Kurz nachdem die beiden Triebwerke wieder ansprangen, gelang es der Besatzung, eine ungewöhnliche Wende gegen die Rollbewegung durchzuführen, den Notfall auszurufen und mit Unterstützung der Flugsicherung eine sichere Landung durchzuführen.
Die Maßnahmen der Besatzung waren bedeutsam, da es ihr gelang, das unhandliche Flugzeug in einer geringen Höhe von nur 1.200 Fuß über einem besiedelten Gebiet in Bossier City zu bergen.
„Die Besatzung der Scout 94 überwand mehrere katastrophale Misserfolge bei der sicheren Landung des Flugzeugs und konnte so eine mögliche Katastrophe in der Luft und am Boden verhindern“, erklärte die Air Force.
Bei den Air Force Global Strike Command Operations Awards 2023 erhielt die B-52-Besatzung den General Curtis E. LeMay Award des Air Force Global Strike Command in der Kategorie „Herausragende Bomberbesatzung“.
“Ich bin sehr stolz darauf, wie wir die Situation gemeistert haben”, sagte Walls über den Notfall, der nur wenige Minuten dauerte, aber eine schnelle Reaktion erforderte. “Es ging schnell und intensiv zu, und es gab keine Zeit für Diskussionen, nur fürs Handeln. Meiner Meinung nach hat jeder seine Rolle übernommen und getan, was erforderlich war.”