Smart-Meter-Besitzer werden es den Empfängern von Zahlungen von National Grid danken, wenn sie während der aktuellen Kältewelle ihren Stromverbrauch in Spitzenzeiten reduzieren (Households in Great Britain to be pay to use less electric: how does it work?, 23. Januar). Während dies helfen könnte, das Licht am Laufen zu halten, besteht die Gefahr, dass Haushalte mit niedrigem Einkommen, die bereits nicht so viel Energie verbrauchen, wie sie zum Schutz ihres Wohlstands benötigen, die Gelegenheit nutzen, ihr Einkommen auf Kosten ihrer Gesundheit zu erhöhen – mit dem Geld zu essen statt zu erhitzen.
Dieses Zuckerbrot hat jedoch ein potenzielles Peitschenhieb und das ist die Möglichkeit, den Verbrauchern in Spitzenzeiten mehr für Strom zu berechnen. Das geht nur, wenn alle Verbraucher über Smart Meter verfügen. Es erweist sich als schwierig genug, die Verbraucher davon zu überzeugen, sie zu installieren, ohne dass Nachteile offensichtlich werden. Wie beim aktuellen Schema wird der Strombedarf zu Spitzenzeiten reduziert. Anstatt den Verbrauchern dafür Geld zu geben, werden sie bestraft, wenn sie dies nicht tun, und die Folgen für das Wohlergehen in Form von erhöhten übermäßigen Wintersterben, die bereits viel zu hoch sind, werden schwerwiegend sein. Sinnvoll wäre es, den Einsatz hoher Preise zur Reduzierung der Stromnachfrage in Spitzenzeiten zu untersagen.
Steve Thomas
Emeritierter Professor für Energiepolitik, University of Greenwich