©Reuters. DATEIFOTO: Die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern nimmt am 22. September 2020 an einer Fernsehdebatte mit der nationalen Vorsitzenden Judith Collins bei TVNZ in Auckland, Neuseeland, teil. Fiona Goodall/Pool via REUTERS/File Photo
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WELLINGTON (Reuters) – Pazifiknationen und humanitäre Gruppen hatten am Sonntag Mühe, eine Kommunikation mit Tonga herzustellen, nachdem ein Tsunami, der durch einen massiven Vulkanausbruch ausgelöst wurde, Telefon- und Internetverbindungen unterbrochen hatte, was Besorgnis für den winzigen Inselstaat auslöste.
Ein Unterwasservulkan vor Tonga brach am Samstag aus und löste Tsunami-Warnungen und Evakuierungsbefehle an den Ufern von Tonga sowie auf mehreren südpazifischen Inseln aus, wo Aufnahmen in sozialen Medien zeigten, wie Wellen in Küstenhäuser einschlugen.
Internet- und Telefonleitungen fielen am Samstag gegen 18.40 Uhr Ortszeit aus, sodass die 105.000 Einwohner der Inseln praktisch nicht mehr erreichbar waren.
„Die Bilder des Vulkanausbruchs in der Nähe von Tonga sind äußerst besorgniserregend“, sagte Jacinda Ardern, die Premierministerin von Neuseeland, die etwa 1.481 Meilen von Tonga entfernt liegt, in einer Erklärung auf Instagram.
„Die Kommunikation als Folge des Ausbruchs war schwierig, aber unser Verteidigungsteam und das Außenministerium arbeiten, während wir sprechen, um festzustellen, was benötigt wird und wie wir helfen können“, sagte sie.
Das neuseeländische Außenministerium sagte, es gebe noch keine Berichte über Verletzungen oder Todesfälle, aber die Kommunikation sei begrenzt.
Ardern wird sich um 15:00 Uhr neuseeländischer Zeit (0200 GMT) an die Medien wenden, um ein Update zur Situation zu geben.
Das Pazifikbüro der Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften (IFRC) in Suva, Fidschi, sagte, es beobachte die Situation und habe keine aktuellen Informationen zu Schäden oder Opfern.
Tongaische Kirchen in Neuseeland organisierten Gebete für ihre Familien zu Hause.
„Wir beten, dass Gott unserem Land in diesem traurigen Moment hilft. Wir hoffen, dass alle in Sicherheit sind …“, sagte Maikeli Atiola, die Sekretärin der wesleyanischen Kirche von Tonga in Auckland, berichtete Radio New Zealand.
Der Vulkan Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai ist in den letzten Jahrzehnten regelmäßig ausgebrochen, aber der Ausbruch am Samstag war so laut, dass Bewohner von Teilen des fernen Fidschi und Neuseeland sagten, sie hätten ihn gehört.
Satellitenbilder hielten den Vulkanausbruch am Samstag fest, als die Explosion Rauchschwaden in die Luft und etwa 12 Meilen über dem Meeresspiegel schleuderte.
Der Himmel über Tonga wurde von der Asche verdunkelt.
Die Eruptionen lösten Tsunami-Warnungen im gesamten Pazifik aus, wobei die Vereinigten Staaten und Japan die Menschen an ihren Pazifikküsten aufforderten, sich von den Küsten fernzuhalten.
Australien gab eine Meerestsunami-Warnung für die Küsten von New South Wales, Lord Howe Island und Norfolk Island heraus und sagte, dass lokale Strände entlang der Küste des Bundesstaates geschlossen wurden. Auch in Neuseeland wurde ein Tsunami-Hinweis herausgegeben.
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