© Reuters. Der nordkoreanische Machthaber Kim Jong Un inspiziert den Landkreis Samjiyon, auf diesem undatierten Foto, das am 30. Oktober 2018 von Nordkoreas Korean Central News Agency (KCNA) veröffentlicht wurde. KCNA/über REUTERS. /Datei Foto
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Von Josh Smith
SEOUL (Reuters) – Zehn Jahre nach der Machtübernahme von Kim Jong Un ist Nordkorea besser bewaffnet, aber zutiefst isoliert und abhängiger von China, trotz der Maßnahmen des jungen Staatschefs, die Hoffnungen auf eine wirtschaftliche Transformation oder internationale Öffnung weckten und zunichte machten.
Kims Streben nach Atomwaffen prägte seine ersten 10 Jahre an der Macht, aber Analysten sagen, dass der Weg ihn isoliert zurückgelassen hat und vor den vielleicht größten Herausforderungen steht.
Diese Waffen könnten politischen Durchbrüchen im Weg stehen, die erforderlich sind, um eine zerstörte Wirtschaft zu verbessern und Millionen vor dem Verhungern zu bewahren, da anhaltende Sperren und Sanktionen gegen Pandemien ihn zu stark von China abhängig gemacht haben.
Kim verfolgte einen anderen Stil als sein eigenwilliger Vater und versuchte, Nordkorea zu „normalisieren“, indem er mehr Führung institutionalisierte und delegierte; Gewinnung von internationalem Respekt durch Atomwaffen und Gipfeltreffen mit ausländischen Führern; und zeigt Transparenz und Empathie, um das Leben der Bürger im Alltag zu verbessern.
Das weckte zeitweise die Erwartungen an wirtschaftliche Reformen im sozialistischen Staat oder an Veränderungen in seinen Beziehungen zu langjährigen Rivalen wie den Vereinigten Staaten und Südkorea.
Aber ein systemischer Wandel ist ausgeblieben, da Kim viele der schlimmsten Praktiken seines Vaters fortsetzte, von politischen Gefangenenlagern und brutalen Hinrichtungen bis hin zu strenger Kontrolle über Wirtschaft und Gesellschaft.
“Ich denke, die Erfahrung von Kims Herrschaft für normale Nordkoreaner war in diesen frühen Jahren ein Moment der Hoffnung, gefolgt von einer Regression zum Mittelwert”, sagte Christopher Green, Korea-Spezialist an der Universität Leiden in den Niederlanden.
Kim wird harte Entscheidungen treffen müssen, ob er eines seiner Arsenale tauschen möchte, um eine Erleichterung der Sanktionen zu erreichen, oder andere Wege finden, die Wirtschaft anzukurbeln, z .
“(Sanktionen) setzen eine Obergrenze für das, was er mit seiner Wirtschaft anfangen kann, aber das bedeutet nicht, dass er nicht an einen Punkt gelangen kann, der für die Menschen viel angenehmer ist als dort, wo er jetzt ist”, sagte Robert Carlin, ein ehemaliger CIA-Offizier jetzt mit dem Washingtoner Stimson Center.
Nach den Schäden, die die Pandemie angerichtet hat, könnten wieder Rufe nach kontrollierter Offenheit aus der Elite des Regimes laut werden, aber die Herausforderungen, die internationale Lage zu Gunsten Nordkoreas zu wenden, seien so groß wie eh und je, sagte Green.
“Ohne einen großen Anstieg des ausländischen Kapitals ist die Sache der Wirtschaftsreform mit ziemlicher Sicherheit zum Scheitern verurteilt”, fügte er hinzu.
WAFFEN FÜR SANKTIONEN
Unter Kim führte Nordkorea vier seiner sechs Atomwaffentests durch – darunter seine anscheinend erste Wasserstoffbombe – und entwickelte eine Reihe ballistischer Interkontinentalraketen mit einer Reichweite bis in die USA.
Für Kim ist dieses Arsenal das “Schatzschwert”, das Nordkorea – und seine Herrschaft – vor Bedrohungen von außen schützen und das Land gleichzeitig mit anderen Atommächten gleichsetzen wird.
Aber sie brachte Nordkorea 2017 auch an den Rand eines Krieges mit den USA und veranlasste sogar die Partner des Landes in China und Russland zu strengen UN-Sanktionen.
Kims Versuche, eine Erleichterung der Sanktionen und einen Durchbruch in den Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu erreichen, führten zu historischen und beispiellosen Gipfeltreffen mit US-Präsident Donald Trump, aber die Gespräche mit Washington, das forderte, dass Pjöngjang einige seiner Waffen abgibt, bevor die Sanktionen gelockert werden, sind ins Stocken geraten.
Kim werde in der Nukleardiplomatie wahrscheinlich weiterhin “hart spielen”, weil die weitere Entwicklung von Atomwaffen seinen politischen Einfluss und seine Verhandlungsmacht sowohl bei Verhandlungen als auch bei Pattsituationen erhöhen werde, sagte Duyeon Kim vom US-amerikanischen Center for a New American Security.
„Wir können erwarten, dass er sein persönliches und das Image seines Landes als normal, modern und fortschrittlich in allen Sektoren, insbesondere in der Nuklear- und Wirtschaftspolitik und sogar in der Außenpolitik, prägt, wenn die Pandemie nachlässt“, fügte sie hinzu.
Nachdem Kim die Beziehungen zwischen China und Nordkorea auf einen historischen Tiefpunkt gebracht hatte, indem er der Entwicklung von Nuklearwaffen und Raketen Priorität einräumte und Peking scharf für die Unterstützung der Sanktionen kritisierte, gelang es Kim, die Beziehungen schnell wiederherzustellen, sagte Zhao Tong, ein strategischer Sicherheitsexperte in Peking.
China macht jetzt den größten Teil des begrenzten internationalen Handels Nordkoreas aus, und die derzeitigen Regierungen in beiden Ländern teilen die Ziele, die sozialistische Ideologie zu fördern und dem westlichen Einfluss entgegenzuwirken, sagte Zhao.
„Obwohl Kim es vorzieht, die internationalen Partnerschaften Nordkoreas zu diversifizieren, wird er sich wahrscheinlich weiterhin stark auf die Unterstützung Chinas und einer kleinen Anzahl anderer gleichgesinnter Länder verlassen“, sagte er.
ANZUGSKONTROLLE
In seinen frühen Jahren experimentierte Kim Jong Un mit Wirtschaftsreformen, um die Überschüsse zu erwirtschaften, die er brauchte, um die Patronagenetzwerke zu betreiben, die die autokratische Herrschaft aufrechterhalten, sagte Green.
“Aber es scheint, dass die Risiken und der Widerstand dagegen mit der Zeit zu groß geworden sind, und er hat es zurückgerufen”, sagte er.
Ein Menschenrechtsermittler der Vereinten Nationen hat gewarnt, dass gefährdete Bevölkerungsgruppen in Nordkorea zu verhungern drohen, wenn sich die Wirtschafts- und Ernährungslage nicht ändert.
Die Pandemie hat dazu geführt, dass die Regierung ihren Einfluss auf die Wirtschaft weiter verstärkt hat, was Zweifel an der Zukunft der Schwarzmärkte und der offiziellen Geschäfte aufkommen lässt, auf die sich viele Nordkoreaner verlassen hatten.
Kims Herrschaft hat die Verbreitung neuer Technologien wie Mobiltelefone in Nordkorea mit sich gebracht, aber Aktivisten sagen, dass er gleichzeitig einen High-Tech-Ansatz bei der Überwachung und unterdrückenden politischen Kontrolle verfolgt hat, während er versucht, ausländischen Einfluss und jeden Hinweis auf inländische zu verbieten und zu beseitigen Protest.
Dennoch ist es nicht zu spät für Kim, Versprechen einzulösen, die Lebensbedingungen in Nordkorea zu verbessern, wenn er sich der Diplomatie zuwendet, sagte Ramon Pacheco Pardo, ein Korea-Experte am King’s College London.
„Letztendlich könnte Kims Zeit an der Macht durch seine Fähigkeit definiert werden, den Lebensstandard der normalen Nordkoreaner zu erhöhen, sobald die Pandemie vorbei ist“, sagte er.