Best Ranger Competition 2024: Sehen Sie Fotos der mörderischen 3-Tages-Veranstaltung, die die Gewinner ertragen mussten

Der Lt. Gen. David E. Grange Jr. Best Ranger-Wettbewerb fand erstmals im Mai 1982 in Fort Moore, damals bekannt als Fort Benning, in der Nähe von Columbus, Georgia, statt.

Ursprünglich handelte es sich dabei um einen Wettbewerb unter Mitgliedern der Ranger Training Brigade, inzwischen wurde er jedoch auf Personal aus allen Streitkräften ausgeweitet, darunter auch Spezialeinheiten und die Army National Guard.

“Bei diesem Wettbewerb geht es nicht nur darum, zu sehen, wer der Härteste oder der körperlich Fitteste ist”, sagte Generalleutnant David E. Grange Jr., ein kommandierender General des damaligen Fort Benning und Namensgeber des Wettbewerbs, einmal. “Es geht darum, zu sehen, wer mental am stärksten ist und am entschlossensten, ins Ziel zu kommen.”

Laut den Ranger Training Brigade Staff Sgts. Kevin Teran und Jim Moran, die den Wettbewerb 1999 gewannen, gibt es „zwei grundlegende Arten von Leuten, die am Best Ranger-Wettbewerb teilnehmen – Konkurrenten und Teilnehmer.“

„Einige kommen mit dem Ziel, die ihnen gestellten Herausforderungen einfach zu überleben und ein ‚T-Shirt‘ zu gewinnen. Solche Personen fallen normalerweise früh aus und verletzen sich sogar“, schrieben sie in ein Aufsatz für die Association of the US Army. „Wettkämpfer sind da, um zu gewinnen. Sie strahlen den Mut, die mentale Stärke, die Intensität und den brennenden Wunsch nach Erfolg aus, die den US Army Ranger auszeichnen.“

„Das sind die Leute, die sowohl beim Best Ranger-Wettbewerb als auch in ihren Einheiten Champions sind“, fügten sie hinzu.

Noch bevor am ersten Wettkampftag Mitte April die Sonne aufging, wurden die Soldaten bereits im ersten Wettkampf auf die Probe gestellt – einem 7-Meilen-Lauf mit Gewichtswesten und einem 60 Pfund schweren Sandsack.

Um das Rennen abzuschließen, mussten die Teams gemeinsam die Ziellinie überqueren und die Platzierung jedes Teams wurde anhand der Zeit bestimmt, die sie für das Rennen benötigten.

Die Teilnehmer mussten alle sechs Hindernisse des bekanntermaßen schwierigen Malvesti-Hindernisparcours der Rangers so schnell wie möglich überwinden.

Der Hindernisparcours ist Teil der Ranger School der Armee und stellt die Schüler durch eine Reihe von Klimmzügen, Seilklettern, Leitern und der „Wurmgrube“, einer flachen, schlammigen Wassergrube, die mit Stacheldraht bedeckt ist, auf die Probe.

Den Teilnehmern blieb nur wenig Zeit zur Erholung, bevor sie zur Ranger Mile aufbrachen, einer Reihe von Disziplinen, die das Tragen von zwei 40-Pfund-Kettlebells, sechs Klimmzüge im Dead Hang und zwei Läufe über insgesamt drei Meilen umfassten.

Außerdem wurden die Fähigkeiten der Teams beim Fast-Roping getestet. Sie folgten den Befehlen zum Einsteigen in einen UH-60 Black Hawk-Hubschrauber und verließen das Flugzeug innerhalb einer Minute.

Die Teilnehmer demonstrierten ihre Treffsicherheit mit verschiedenen Schusswaffen, darunter einem M240-Maschinengewehr, einer M17-Pistole und einer M4-Schrotflinte. Jedes Team hatte zwei Minuten Zeit, sich mit der Waffe vertraut zu machen, danach eine Minute, um die Waffe zu laden, auf fünf Ziele zu schießen und sie wieder zu entladen.

Die Platzierungen in der Veranstaltung wurden anhand der Gesamtzahl der getroffenen Ziele des Teams ermittelt. Im Falle eines Gleichstands wurde die Anzahl der nach dem Kurs verbleibenden Runden als Entscheidungskriterium herangezogen.

Am zweiten Tag des Best Ranger-Wettbewerbs gab es eine Reihe von Rundenwettkämpfen, darunter auch Mörserstellungen. Mörser können Sprengstoff auf feindliche Stellungen wie Schützengräben regnen lassen und das Feuer bei Infanteriebewegungen unterdrücken.

Die Teilnehmer stellen ihre körperliche Kraft auf die Probe, indem sie schwere Gegenstände wie Reifen heben.

Zu den weiteren Disziplinen gehörten Heben, Werfen oder Krabbeln mit schweren Sandsäcken.

Die Teilnehmer mussten Hindernisse bewältigen, die echten Ranger-Einsätzen ähnelten, wie etwa das Durchschneiden eines stahlverstärkten Rahmens oder das Aufbrechen einer Tür mithilfe von Werkzeugen.

Nach Abschluss der Tageswettkämpfe mussten sich die Soldaten einem anstrengenden taktischen Wasserbewegungswettbewerb unterziehen, der Aufgaben zu Lande, zu Wasser und in der Luft umfasste. Zunächst liefen die Teilnehmer zu einem Seilrutschenturm und fuhren mit der Seilrutsche über den Chattahoochee River.

Anschließend paddelten sie auf Flößen den Fluss entlang und fuhren danach an Land zur Ziellinie, um die Veranstaltung abzuschließen.

Am letzten Tag des Wettbewerbs gab es noch einen weiteren Hindernisparcours, bei dem die Teilnehmer mithilfe eines Seils einen Abseilturm erklimmen mussten. Der Rest des Parcours war in zwei Strecken aufgeteilt, sodass die Teams Seite an Seite gegeneinander antreten konnten.

Am dritten Tag fand ein weiterer Schießwettbewerb mit einer M1911-Pistole, einem XM7-Sturmgewehr und einem M1-Gewehr statt.

Die Aufgabe der Teilnehmer bestand darin, den Kurs so schnell wie möglich zu absolvieren und dabei so viele Ziele wie möglich zu treffen. Für verfehlte Ziele gab es Zeitstrafen.

Als Teil des Wettbewerbs mussten die Soldaten auch einen „Helocast“ absolvieren, eine wenig bekannte Einschleus- und Exfiltrationstechnik, die von US-Spezialeinheiten in feindlichem Gebiet eingesetzt wird.

Die Teilnehmer hatten 10 Minuten Zeit, um ein Poncho-Floß zu bauen, das sie in einen UH-60-Helikopter laden mussten. Der Helikopter brachte sie zu einem Ausstiegspunkt über einem Teich, wo die Teilnehmer schwimmen und das Floß und die Ausrüstung zu einem Zielpunkt an Land transportieren mussten.

Die Abschlussveranstaltung des dreitägigen Wettbewerbs ist ein Buddy Run, bei dem beide Teammitglieder ein inertes M4 tragen und gemeinsam zur Ziellinie laufen.

Am Ende des Wettbewerbs wurden die Punkte aus allen Wettbewerben zusammengerechnet, um die Teamplatzierungen zu ermitteln – und ein Team aus Neulingen ging als Sieger hervor.

Team 40 – First Lt. Andrew Winski und Sgt. Matthew Dunphy – erzielte die höchste Gesamtpunktzahl aller 56 Teams und wurde damit zum besten Ranger gekürt. Unter mehr als 100 Teilnehmern erzielte Winski die höchste Punktzahl im Bereich Treffsicherheit.

Für beide war es das erste Mal, dass das Duo das 75. Ranger-Regiment vertrat und damit bereits das vierte Jahr in Folge Mitglieder der Einheit den Wettbewerb gewinnen konnten.

„Es bedeutet mir sehr viel, vor allem meinem Partner. Ich wollte ihn nicht im Stich lassen und wir wollten das Regiment nicht im Stich lassen“, sagte Winski, nachdem er den Buddy-Run beendet hatte.

Winski sagte, er sei „wirklich dankbar“ für die Möglichkeit, an dem Wettbewerb teilzunehmen und zu zeigen, „was das Ranger-Regiment der Armee ist und … welche Art von Rangern wir hervorbringen.“

General James Mingus, stellvertretender Stabschef der Armee, räumte ein, dass die Teilnahme am Wettbewerb keine Kleinigkeit sei.

„Letztendlich müssen das Körperliche, das Geistige – all diese Dinge – auf technische Weise zusammenkommen“, sagte Mingus während der Preisverleihung nach dem Wettkampf. „Man muss sein Handwerk beherrschen, man muss körperlich, intellektuell und mental auf der Höhe seiner Leistungsfähigkeit sein, was diesen Wettkampf, glaube ich, von jedem anderen Langstrecken-Ausdauer-Event da draußen unterscheidet.“