TVor zwei Wochen, bevor ich von Amerika nach Großbritannien reiste, teilte ich meine Pläne mit ein paar Freunden. Beide machten Gesichter, als sie Großbritannien erwähnten. Einer drückte seine Verwunderung darüber aus, dass ich in Betracht ziehen würde, in ein Land zu reisen, von dem man annimmt, dass es den Versuch, Covid zu stoppen, aufgegeben hat; der andere machte eine Bemerkung über die Sicherheit der Gemeinschaft. „Ich bin dreifach genervt“, sagte ich, verblüfft über ihre Vehemenz, aber das spülte nicht. »Bring es bloß nicht hierher zurück«, sagte sie düster.
Es ist unmöglich, für längere Zeit im Ausland zu leben – mit Ausnahme vielleicht eines Umzugs nach Gibraltar – und ein Gefühl für Großbritannien als Zentrum des Universums zu bewahren, als einen Ort, der so wichtig ist, dass er die endlosen Zugeständnisse verdient, die er verlangt dafür. Obwohl ich mir keine Illusionen über die Unzulänglichkeiten meines Landes mache, war es seltsam zu hören, dass es in der Art des Kindes in der Klasse erwähnt wurde, das die anderen wegen der Verbreitung von Keimen verspotten. Boris Johnson ist lächerlich, wo immer Sie leben, und niemand in Großbritannien scheint sich auf eine Maskenpolitik einigen zu können. Und doch war die Vorstellung, dass es angesichts der endlichen Öffnung des internationalen Reisens unklug ist, den Ort zu besuchen, unklug, den Ort zu besuchen, einen winzigen Ping der Abwehr auslöste, von dem ich keine Ahnung hatte, war immer noch in meinem System. Wir mögen auf alle möglichen Arten saugen – aber niemand ist perfekt.
Wie sich herausstellt, stützen die Daten von Visit Britain, dem nationalen Tourismusverband, weitgehend die reflexartige Negativität meiner Freunde. Im Einklang mit anderen europäischen Ländern sind die Besucherzahlen in Großbritannien in den schlimmsten Monaten der Pandemie eingebrochen – von mehr als 40 Millionen Menschen pro Jahr im Jahr 2019 auf knapp über 11 Millionen im Jahr 2020. Der Unterschied zu den europäischen Nachbarn besteht jedoch darin, dass während Frankreich und Deutschland scheinen sich als Reiseziele wieder zu erholen – die französischen Besucherzahlen sind von Jahr zu Jahr um 34 % gestiegen, und wärmere Länder wie Spanien und Griechenland haben fast wieder das Tourismusniveau vor der Pandemie erreicht – Großbritannien hat unglaublicherweise noch weniger angezogen Besucher. Bis Ende 2021 werden in diesem Jahr voraussichtlich nur 7,7 Millionen Menschen das Land besucht haben, ein Rückgang von über 80 % gegenüber der Zeit vor der Pandemie 2019. Auf der Website CNN Travel letzte Woche ein Begriff, der erstmals für Großbritannien verwendet wurde Die New York Times wurde letztes Jahr ausgegraben und wiederverwendet: Pestinsel.
Anscheinend sind es nicht nur die Covid-Zahlen, die Besucher abschrecken, obwohl die komplizierten Anforderungen für die Ein- und Ausreise aus dem Land – die Tatsache, dass im Gegensatz zu den in Großbritannien geimpften Besuchern im Ausland geimpfte Besucher sich möglicherweise 10 Tage lang selbst isolieren müssen, wenn sie „gepingt“ werden ” von NHS Test and Trace – haben Reisen nach Großbritannien einen Hauch von russischem Roulette gegeben. Komplizierte Regeln für ungeimpfte Kinder, die in das Land einreisen, ändern sich erst am 22. Bild.
Es gibt auch andere Dinge. Niemand entscheidet aufgrund von innenpolitischen Richtlinien wie dem Brexit, wo man Urlaub macht, aber Panikmache über Lieferkettenprobleme und Treibstoffknappheit haben wahrscheinlich auch die Besucherzahlen gedrückt. Auch ohne die Pandemie ist die Einreise von Europa nach Großbritannien heutzutage schwieriger und erfordert einen Reisepass, wo früher ein Personalausweis ausreichte. Aus der Ferne betrachtet gibt es das Gefühl, dass Großbritannien ein kränkelnder Staat ist, der von einer Krise in die andere humpelt und definitiv nicht irgendwo stecken bleiben möchte.
Seltsamerweise, angesichts des Entsetzens meiner Freunde über meinen Plan, Großbritannien zu besuchen, ist die einzige Anomalie in der Abwärtsspirale der Touristen Besucher aus Amerika. Laut Visit Britain haben die gegenseitigen Reisen aus den USA zugenommen, seit die USA am 8. November ihre Grenzen für Briten wieder geöffnet haben; Flugreservierungen von Amerika nach Großbritannien sind wieder auf über 60% des Niveaus vor der Pandemie gestiegen. Briten endlich in die USA zu lassen, hat den Amerikanern ein Signal gesendet, dass der Ort etwas weniger geplagt ist, als er es war. Es gibt vielleicht auch ein hartnäckiges Bild von Weihnachten in Großbritannien als wünschenswert. Dies scheint besonders pervers zu sein, wenn man bedenkt, wie kalt, dunkel, betrunken und endlos die Weihnachtszeit in Großbritannien ist, obwohl die Düsterkeit und Bedrohung der Quarantäne für Besucher einen ungenutzten Marketingwinkel nahelegt: Großbritannien als das perfekte Reiseziel für diese nostalgisch für die frühe Pandemie.