Zufriedenstellende Beziehungen zu Partnern, Familie, Freunden und Arbeitskollegen zu genießen und mindestens einmal im Monat Sport zu treiben, könnte Ihre körperliche und geistige Gesundheit im Alter verbessern, so zwei Studien.
Weltweit leben die Menschen länger und jedes Land der Welt verzeichnet eine Zunahme der Größe und des Anteils älterer Menschen an ihrer Bevölkerung. Die Zahl der über 80-Jährigen soll sich zwischen 2020 und 2050 auf 426 Millionen verdreifachen.
Jetzt haben zwei neue Forschungsarbeiten in Fachzeitschriften, die vom British Medical Journal veröffentlicht wurden, ein neues Licht darauf geworfen, welche Verhaltensweisen im mittleren Alter dazu beitragen können, unsere Chancen auf eine gute Gesundheit im späteren Leben zu verbessern.
Die erste Studie ergab, dass befriedigende Beziehungen zu Partnern, Verwandten, Freunden und Kollegen mit einem geringeren Risiko verbunden sind, im Alter mehrere Langzeiterkrankungen anzuhäufen.
Je weniger befriedigend diese Beziehungen in Ihren 40ern und 50ern sind, desto größer ist das Risiko, später im Leben an mehreren Krankheiten zu erkranken, so die Forschung.
Immer mehr Beweise deuten auf einen Zusammenhang zwischen starken sozialen Netzwerken und guter Gesundheit und Wohlbefinden im Alter hin, aber bisher war nicht bekannt, ob diese Verbindungen das Risiko mehrerer Langzeiterkrankungen oder Multimorbidität verringern könnten.
Die Studie untersuchte Daten von fast 8.000 Frauen in Australien, die zu Beginn der Studie im Jahr 1996 frei von 11 häufigen Langzeiterkrankungen waren und im Alter von 45 bis 50 Jahren waren. Alle drei Jahre berichteten sie über ihre Zufriedenheit mit ihren Partnern, Familienmitgliedern, Freunden und ihrer Arbeit Kollegen.
Sie wurden 20 Jahre lang verfolgt, um festzustellen, ob sie Diabetes, Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Schlaganfälle, chronisch obstruktive Lungenerkrankungen, Asthma, Osteoporose, Arthritis, Krebs, Depressionen oder Angstzustände entwickelten.
Die Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die über die geringste Zufriedenheit mit ihren sozialen Beziehungen berichteten, ein doppelt so hohes Risiko hatten, mehrere Erkrankungen zu entwickeln, verglichen mit denen, die über die höchste Zufriedenheit berichteten.
Entsprechend den Ergebnissen wurden ähnliche Ergebnisse in jeder Art von sozialer Beziehung gefunden veröffentlicht in der Zeitschrift General Psychiatry.
Während die Studie nur australische Frauen umfasste, was bedeutet, dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf Männer oder andere Kulturen anwendbar sind, hatten die Ergebnisse „erhebliche Auswirkungen“ auf die Gesundheit, sagten die Forscher der University of Queensland.
Die Ergebnisse unterstreichen „die Vorteile des Beginns oder der Aufrechterhaltung hochwertiger und vielfältiger sozialer Beziehungen im mittleren bis frühen Alter“, erklärten sie.
„Zweitens können auf Gemeindeebene Interventionen, die sich auf die Zufriedenheit oder Qualität sozialer Beziehungen konzentrieren, besonders effizient sein, um das Fortschreiten chronischer Erkrankungen zu verhindern.
„Drittens sollten soziale Verbindungen auf nationaler und globaler Ebene als Priorität der öffentlichen Gesundheit bei der Prävention und Intervention chronischer Krankheiten angesehen werden.“
Eine zweite Studie ergab, dass regelmäßige körperliche Aktivität in jedem Alter mit einer besseren Gehirnfunktion im Alter verbunden ist, und die Aufrechterhaltung einer Trainingsroutine während des gesamten Erwachsenenalters scheint am besten zu sein, um die geistige Schärfe und das Gedächtnis zu erhalten und Erkrankungen wie Demenz abzuwehren.
Selbst wenn Sie in Ihren 60ern Sport treiben, um die kognitive Funktion zu verbessern, als gar nichts zu tun, legen die Untersuchungen des University College London und nahe veröffentlicht im Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.
Die Studie untersuchte Daten von 1.417 Personen darüber, wie viel Bewegung sie über vier Jahrzehnte gemacht haben. Die Umfragen wurden fünfmal im Erwachsenenalter durchgeführt, als die Menschen 36, 43, 53, 60 bis 64 und 69 Jahre alt waren.
Kognitive Tests sowie solche, die sich mit Verarbeitungsgeschwindigkeit und Gedächtnis befassten, wurden durchgeführt, sobald die Menschen 69 Jahre alt waren. Diejenigen, die in allen fünf separaten Umfragen mindestens ein- bis viermal im Monat körperlich aktiv waren, schnitten bei den Tests am besten ab.
„Der größte kognitive Effekt wurde bei denjenigen beobachtet, die ihr ganzes Leben lang körperlich aktiv blieben“, sagte die Hauptautorin Dr. Sarah-Naomi James. „Der Effekt ist kumulativ, je länger eine Person aktiv ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie im späteren Leben eine höhere kognitive Funktion hat.“
Dr. Susan Mitchell von Alzheimer’s Research UK sagte, die Studie zeige, dass es „nie zu spät sei, mit der Bewegung zu beginnen“, und wie wichtig es sei, „dies unser ganzes Leben lang zu versuchen und aufrechtzuerhalten“.