©Reuters. DATEIFOTO: Beschilderung ist am Hauptsitz des Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) in Washington, DC, USA, am 29. August 2020 zu sehen. REUTERS/Andrew Kelly
Von Hannah Lang und Doina Chiacu
(Reuters) – Das US Consumer Financial Protection Bureau gab am Mittwoch Leitlinien heraus, dass überraschende Überziehungsgebühren und unerwartete Einlegergebühren für geplatzte Schecks wahrscheinlich unfaire und rechtswidrige Praktiken sind, in einem Schritt, der laut dem Weißen Haus Milliarden an Bankgebühren einsparen könnte.
„Das sind Junk-Gebühren. Sie sind unfair und treffen ausgegrenzte Amerikaner am härtesten, insbesondere Menschen mit niedrigem Einkommen und Farbige“, sagte Präsident Joe Biden auf einer Pressekonferenz. “Sie kommen großen Konzernen zugute. Nicht Verbrauchern. Nicht arbeitenden Familien. Und das ändert sich jetzt.”
Überziehungsgebühren können Verbraucher überraschen, wenn sie vernünftigerweise nicht erwarten, dass für ihre Handlungen eine Gebühr anfällt, während die Erhebung einer Gebühr für einen Einzahler eines geplatzten Schecks jemanden bestraft, der möglicherweise nichts von einem ungedeckten Scheck weiß, sagte der CFPB.
Die Agentur sagte, dass beide Gebühren wahrscheinlich gegen das Verbot des Consumer Financial Protection Act verstoßen, unfaire Gebühren zu erheben, die für Verbraucher unvermeidlich sind.
In einem Merkblatt stellte das Weiße Haus fest, dass Banküberziehungsgebühren und Gebühren für unzureichende Mittel im Jahr 2019 geschätzte 15,5 Milliarden US-Dollar an Einnahmen für Banken ausmachten.
„Amerikaner sind bereit, für legitime Dienste zu einem wettbewerbsfähigen Preis zu zahlen, sind aber frustriert, wenn sie mit Junk-Gebühren für unerwartete oder unerwünschte Dienste belastet werden, die für sie keinen Wert haben“, sagte CFPB-Direktor Rohit Chopra in einer Erklärung.
„Wir bieten Leitlinien zu bestehenden Gesetzen, die gesetzestreuen Unternehmen, die einen fairen Wettbewerb anstreben, und den Familien, denen sie dienen, helfen werden.“
Biden fügte hinzu, dass die Federal Trade Commission letzte Woche mit der Arbeit an einer Regel begonnen habe, um gegen „unfaire und irreführende Gebühren in allen Branchen“ vorzugehen. Er nannte Bearbeitungsgebühren für Konzertkarten und Resortgebühren in Hotels als zwei Punkte, die seine Verwaltung prüft.
„Wir fangen gerade erst an. Es gibt zig Milliarden Dollar und andere Junk-Gebühren in der gesamten Wirtschaft, die ich meiner Verwaltung befehle, zu reduzieren oder zu eliminieren“, sagte Biden.
Seine Äußerungen folgen auf ein Treffen des Wettbewerbsrates des Weißen Hauses im vergangenen Monat, bei dem er die Bundesbehörden anwies, Schritte zu unternehmen, um versteckte Gebühren, Abgaben und Zusatzkosten zu reduzieren oder zu eliminieren, von denen er sagte, dass sie die Familienbudgets belasten.