Biden hat die Gewerkschaften einfach in den Rücken gestochen. Sie sollten es nicht vergessen | Hamilton Nolan

ichEs ist wirklich traurig. Die belagerten Gewerkschaften Amerikas dachten, endlich einen wahren Freund gefunden zu haben. In Joe Biden hatten sie einen Mann, der zu meinen Lebzeiten der gewerkschaftlichste Präsident war – eine niedrige Messlatte, die es zu überwinden gilt, aber etwas. Doch diese Woche fanden wir heraus, dass Biden, als der Kampf hart wurde, den arbeitenden Menschen dasselbe zu sagen hatte wie seine demokratischen Vorgänger seit Jahrzehnten: „Du wirst nie alles bekommen, was du willst, wenn ich nicht gewinne; aber sobald ich gewinne, kann ich nicht die Dinge tun, die du brauchst, weil ich dann nicht wieder gewinnen könnte.“

Gleichzeitig klopfen Tausende von Gewerkschaftsmitgliedern im ganzen Bundesstaat Georgia an Türen, um Raphael Warnock zur Wahl zu bringen und die demokratische Kontrolle über den Senat zu festigen – natürlich um die Arbeiterklasse zu retten! – Biden beschloss, im größten Arbeitskampf seiner Regierung Arbeiter zu verkaufen. Anstatt den Eisenbahnarbeitern des Landes zu erlauben, ihr Streikrecht auszuüben, nutzte er seine Macht, um einzugreifen und sie zu zwingen, einen Deal zu akzeptieren, den die Mehrheit dieser Arbeiter für inakzeptabel hielt.

Seine Fähigkeit, dies zu tun, beruht auf den Unwägbarkeiten des Eisenbahnarbeitsgesetzes, aber alles, was Sie wirklich verstehen müssen, ist Folgendes: Niemand hat ihn gezwungen, sich für die Eisenbahnunternehmen zugunsten der Arbeiter einzusetzen. Das war eine Wahl. Das Weiße Haus hat gerade den politischen Schaden, den es von den Republikanern erwartet, die über einen Eisenbahnstreik zur Weihnachtszeit schreien, gegen die Tatsache abgewogen, dass Eisenbahner unmenschliche Arbeitsbedingungen haben und streiken müssten, um dies zu ändern, und den einfacheren politischen Weg gewählt. Das war ein “Auf welcher Seite stehst du?” Moment, und Biden machte seine Position klar.

Wofür kämpften diese Eisenbahner? Bezahlter Krankheitsurlaub. Die grundlegende Fähigkeit, sich krank zu melden oder einen Arzt aufzusuchen, ohne dafür bestraft zu werden, etwas, das viele von uns – darunter Kongressabgeordnete und Führungskräfte von Eisenbahnunternehmen – für selbstverständlich halten. Es ist übrigens auch ein Recht, das Joe Biden hat glaubt sollte in Bundesgesetz kodifiziert werden. Aber er darf nicht so sehr daran glauben, da er gerade Gewerkschaften, die versuchten, es für ihre Mitglieder zu sichern, die Beine wegschlug.

Und warum ist es für Eisenbahner so schwierig, dieses Grundrecht durchzusetzen? Ihre Branche ist schließlich fantastisch profitabel. Es hat schneiden seine Belegschaft bis auf die Knochen, nur um Investoren zu bereichern, und will nicht das Geld ausgeben, das es für eine angemessene Personalausstattung benötigen würde, damit seine verbleibenden Arbeiter krank werden könnten. Gier und nichts weiter. Die vereinte Kraft der Eisenbahngewerkschaften könnte dieses Hindernis überwinden, aber nur, wenn sie die Möglichkeit hätten, zu streiken. Eisenbahnunternehmen sind nicht dumm. Sie wusste das Weiße Haus würde eingreifen, um einen Streik zu verhindern, und so sahen sie keine Dringlichkeit, den Forderungen ihrer Arbeiter nachzugeben. Joe Biden, Herr I-Love-Unions, entwaffnete einseitig die Gewerkschaften, bevor ihr Kampf beginnen konnte. Ohne eine glaubwürdige Streikdrohung hatten sie keine Chance.

Die Leute werden darauf hinweisen, dass Streiks störend sind. Ja. Das ist der Punkt. Ein Bahnstreik wäre so störend, dass die Bahnunternehmen wahrscheinlich die Krankentage aufgegeben hätten, um ihn zu verhindern – und wenn sie es nicht getan hätten, hätte das Weiße Haus auf der Seite der Arbeiter eingreifen können, um sie durchzusetzen. Stattdessen tat es das Gegenteil, und die Rettung der Hoffnung für diese Arbeiter fiel Bernie Sanders und den Progressiven im Repräsentantenhaus zu, die die Führer des Kongresses zwangen, einen separaten Gesetzentwurf einzubringen, um den von ihnen geforderten Krankenurlaub zu garantieren. Wie üblich war es die Linke, die sich die Mühe machte, für Arbeiter zu kämpfen, nachdem der Mainstream der Partei sie aus Bequemlichkeit verkauft hatte.

Die organisierte Arbeiterschaft steht in einer missbräuchlichen Beziehung zur Demokratischen Partei. Jahrzehntelang haben es demokratische Regierungen versäumt, Arbeitsfragen Priorität einzuräumen und Gewerkschaften in den Rücken zu fallen, und das Gewerkschafts-Establishment ist bei den nächsten Wahlen immer mit einem großen Scheck für sie aufgetaucht. Ich garantiere Ihnen, dass dies nach diesem Verrat von Joe Biden wieder passieren wird. (Sie haben vielleicht schon bemerkt, dass nur wenige Gewerkschaftsführer den Mut hatten, das Weiße Haus in dieser Angelegenheit direkt zu kritisieren.)

Sich von dieser Dynamik zu befreien bedeutet nicht, sich mit den Republikanern anzufreunden, die gerne Zwangsarbeiter und Kinderarbeit zurückbringen würden, wenn sie könnten. Es bedeutet, nach links zu gehen, zu dem einzigen Teil des politischen Spektrums, der sich wirklich einen Dreck um die Interessen der arbeitenden Bevölkerung schert. Anstatt ihre beträchtlichen Ressourcen in die Mainstream-Demokraten zu stecken, sollte die Arbeiterbewegung die Expansion des progressiven Flügels der Partei finanzieren, um das interne Machtgleichgewicht dauerhaft zu verschieben. Dies ist nicht irgendein verfeinertes ideologisches Rezept aus einem Lehrbuch; es ist gesunder Menschenverstand. Wenn Sie ein Eisenbahner sind – oder irgendjemand, der die grundlegende Notwendigkeit der Solidarität aller Arbeiter angesichts der Macht der Konzerne versteht – wo sind Ihre Freunde? Sie sitzen alle auf der linken Seite. Wenn wir immer wieder zurücklaufen, um diejenigen zu unterstützen, die uns gerade Sand ins Gesicht getreten haben, wird sich nie etwas ändern.

Und anstatt Biden nach dieser ungeheuerlichen Beleidigung zu küssen und sich mit ihm zu versöhnen, sollten die Arbeiter ihm Gottesfurcht einflößen, mit der Möglichkeit, dass sie 2024 eine primäre Präsidentschaftsherausforderung von der Linken unterstützen werden. Biden ist sehr alt und nicht sehr beliebt. Er war ein Freund der Gewerkschaften, ja, aber wenn er im größten aller Kämpfe gegen sie antritt, wie sehr ist er dann wirklich ein Freund?

Nichts hat so viel latente Macht wie organisierte Arbeiter. Wir müssen aufhören, Politiker um ihre Unterstützung zu bitten, und sie dazu bringen, um unsere zu betteln. Nur weil ein Streik illegal ist, heißt das nicht, dass er nicht stattfinden kann.

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