©Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden spricht am 5. Januar 2023 im Weißen Haus in Washington, USA, über die Sicherheit und Durchsetzung der Grenze zwischen den USA und Mexiko. REUTERS/Kevin Lamarque
Von Jeff Mason
WASHINGTON (Reuters) – Präsident Joe Biden feierte am Freitag den zweiten Jahrestag des tödlichen Angriffs auf das US-Kapitol mit der Verleihung der „Presidential Citizens Medal“ an 14 Personen, einige von ihnen posthum, die nach den Wahlen 2020 für die Verteidigung der amerikanischen Demokratie gekämpft haben.
In einer Zeremonie im Weißen Haus beschrieb der Demokrat Biden die Gewalt, bei der 140 Polizisten verletzt wurden, als „durch Lügen angeheizt“.
Während er sprach, kämpften Republikaner, von denen viele dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump treu ergeben waren, der die falschen Wahlbehauptungen vorangetrieben hatte, den vierten Tag in Folge, um einen Sprecher des Repräsentantenhauses zu wählen.
„All das wurde durch Lügen über die Wahlen 2020 angeheizt, aber an diesem Tag vor zwei Jahren hat unsere Demokratie gehalten, weil wir, das Volk … nicht zusammengezuckt sind“, sagte Biden.
„Die Geschichte wird sich an Ihre Namen erinnern … sich an Ihren Mut erinnern und sich an Ihre Tapferkeit erinnern“, sagte Biden.
Zu den Preisträgern gehörten auch der ehemalige Sprecher des Arizona House, Rusty Bowers, und die Außenministerin von Michigan, Jocelyn Benson, die sich dem Druck widersetzten, die Wahlergebnisse von 2020 in ihren Bundesstaaten aufzuheben, der Polizeibeamte des Kapitols, Eugene Goodman, der Randalierer aus dem Senat ablegte, während der Gesetzgeber evakuierte, und Der georgische Wahlhelfer Ruby Freeman, der von Trump fälschlicherweise des Wahlbetrugs beschuldigt wurde.
Das Weiße Haus fügte der Liste am Freitag zwei Namen hinzu, die sich beide nach dem 6. Januar das Leben nahmen, den US-Polizeibeamten Howard Liebengood und den Washingtoner Polizeibeamten Jeffrey Smith.
Freeman musste letztes Jahr nach Morddrohungen von wütenden Trump-Anhängern aus ihrer Heimat fliehen. Trump hat Freeman am Mittwoch erneut namentlich an seine fast 5 Millionen Anhänger auf seiner Social-Media-Plattform gerichtet.
Biden sagte, Freeman und andere hätten sich gegen „Raubtiere und Lügenhändler“ über die von Biden gewonnenen Wahlen 2020 gewehrt.
KONTRAST ZU TRUMP
Trump-Anhänger griffen die Polizei an, durchbrachen Barrikaden und drangen am 6. Januar 2021 in das Kapitol ein, in einem gescheiterten Versuch, die Bestätigung des Kongresses für Bidens Wahlsieg 2020 zu verhindern.
Trump, der eine weitere Kandidatur für die Präsidentschaft im Jahr 2024 angekündigt hat, hatte seinen Vizepräsidenten Mike Pence unter Druck gesetzt, die Abstimmung nicht zu bestätigen, und er behauptet weiterhin fälschlicherweise, dass ihm die Wahlen von 2020 durch weit verbreiteten Wahlbetrug gestohlen wurden.
Die Veranstaltung im Weißen Haus gab Biden eine weitere Gelegenheit, die Gewalttaten vor zwei Jahren zu verurteilen und Bedenken hinsichtlich der Bedrohung der US-Demokratie durch Trump und von ihm inspirierte Menschen zu äußern. Die Unfähigkeit der Republikaner in dieser Woche, einen Sprecher des Repräsentantenhauses zu wählen, nachdem sie bei den Zwischenwahlen im November die Kontrolle über die Kammer gewonnen hatten, hing von einer kompromisslosen Gruppe von größtenteils Trump unterstützenden Gesetzgebern ab, von denen viele seine Behauptungen über Wahlbetrug unterstützten.
Der Kampf um die Wahl eines Vorsitzenden des Repräsentantenhauses hat Fragen über die Fähigkeit der Republikaner aufgeworfen, mit einer knappen Mehrheit im Repräsentantenhaus zu regieren. Biden hat das Drama um die Wahl des Sprechers als peinlich bezeichnet.
Biden sorgte bei einem gemeinsamen Auftritt mit dem republikanischen Führer des Senats, Mitch McConnell, am Mittwoch in Kentucky für einen weiteren Kontrast zu den streitenden Republikanern des Repräsentantenhauses, um seine Überparteilichkeit zu demonstrieren. Die Demokraten kontrollieren knapp den US-Senat.
Kurz vor dem Amoklauf von 2021 hielt Trump in seinen schwindenden Tagen als Präsident eine Rede in der Nähe des Weißen Hauses, in der er seine Anhänger aufforderte, auf das Kapitol zu marschieren. Bei den darauffolgenden Ausschreitungen starben fünf Menschen, mehr als 140 Polizisten wurden verletzt. Ein Gremium des US-Repräsentantenhauses, das den Angriff untersucht, sagte letzten Monat, dass Trump wegen seiner Rolle bei der Provokation der Gewalt strafrechtlich verfolgt werden sollte.
„UNGLAUBLICH SCHWIERIG“
Der Polizeibeamte des Kapitols, Brian Sicknick, der in den Tagen nach dem Angriff auf das Kapitol starb, wurde posthum mit einer Medaille ausgezeichnet. Washingtons leitender Gerichtsmediziner entschied, dass Sicknick nach mehreren Schlaganfällen nach dem Angriff auf das Kapitol eines natürlichen Todes gestorben sei. Seine Eltern, Charles und Gladys Sicknick, nahmen die Auszeichnung in seinem Namen entgegen. Biden hielt Gladys Sicknicks Hand, als das Zitat über ihren Sohn verlesen wurde.
„Dies ist gerechtfertigt und in gewisser Weise überfällig, aber auch unglaublich schwierig für die Familien und insbesondere für die Familien derer, die einen Helden bei der Verteidigung unserer Demokratie verloren haben“, sagte Biden im East Room des Weißen Hauses, der voll mit Familie und Freunden war von die geehrt werden.
Weitere Preisträger waren Harry Dunn, Caroline Edwards, Michael Fanone, Aquilino Gonell, Eugene Goodman und Daniel Hodges, die alle Mitglieder der Strafverfolgungsbehörden waren, die das Kapitol am Tag des Angriffs verteidigten.
Auch Shaye Moss, eine Wahlhelferin aus Fulton Country, Georgia, und Al Schmidt, Stadtkommissar im Philadelphia County Board of Elections, erhielten Auszeichnungen.