©Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden hält am 15. Februar 2023 auf der IBEW Local 26 in Lanham, Maryland, USA, Bemerkungen zur Wirtschaft. REUTERS/Evelyn Hockstein/File Photo
Von Andrea Schalal
WASHINGTON (Reuters) – US-Präsident Joe Biden verwendet 1,5 Billionen US-Dollar an neuen Bundesausgaben, um seinen Vorstoß fortzusetzen, die US-Wirtschaft umzugestalten, Unternehmensgewinne umzuleiten und einen jahrzehntelangen Rückgang der Leistungen für die Arbeitnehmer umzukehren.
Mit einem neuen Team progressiver Wirtschaftsberater und einer fiskalischen Kriegskasse von drei massiven Ausgabenrechnungen wendet die Biden-Administration neue Richtlinien an, um Unternehmen unter Druck zu setzen, die Kinderbetreuung auszuweiten, mehr in den Vereinigten Staaten zu produzieren und gerechter einzustellen.
Jeder Präsident drückt der Verwendung von Bundesgeldern seinen Stempel auf, aber Biden nutzte eine breitere Palette von Instrumenten, darunter Steueränderungen, die Umsetzung neuer Gesetze und eine verstärkte Durchsetzung des Kartellrechts, um Veränderungen zu bewirken, sagte Ganesh Sitaraman, der eine neue leitet politische Ökonomie-Initiative an der Vanderbilt University.
„Was Biden und seine Berater tun, ist die Lösung von Problemen, die in der Wirtschaft bestehen. Sie treiben eine Agenda voran, die darauf abzielt, Dinge in Amerika wieder aufzubauen … und die Macht der Unternehmen zu übernehmen“, sagte er.
Biden sprach sich für einen großen Neustart der US-Wirtschaft und gegen die während der Ronald-Reagan-Ära verbreitete Idee aus, dass Steuersenkungen für Unternehmen und die Reichen Investitionen freisetzen, die auf die Gesamtwirtschaft „durchsickern“ würden.
Das Handelsministerium hat am Dienstag die Bedingungen für Unternehmen eingeführt, um Subventionen für die Halbleiterherstellung in Höhe von 52 Milliarden US-Dollar zu beantragen, die sie dazu verpflichten, den Zugang zu Kinderbetreuung für ihre Arbeitnehmer zu planen, emissionsarme Energiequellen zu nutzen, Aktienrückkäufe zu begrenzen und ihren Arbeitnehmern dies zu ermöglichen gewerkschaftlich organisieren.
Das 430-Milliarden-Dollar-Inflation Reduction Act gibt dem US-Finanzministerium die Kontrolle über 270 Milliarden Dollar an Steueranreizen, die sich nach Angaben der Behörde auf saubere Energieprojekte konzentrieren, die Arbeitnehmern gute Löhne zahlen und Auszubildende einstellen. Eine Bestimmung des Energieministeriums im Gesetz verlangt von Unternehmen, dass sie sich auf die Ausbildung der Mitarbeiter konzentrieren, Vielfalt sicherstellen und Gemeinschaften für „Umweltgerechtigkeit“ in die Planung einbeziehen. Und die überparteiliche Infrastrukturrechnung in Höhe von 1 Billion US-Dollar ist mit „Made in America“-Quoten gestapelt.
Bidens Kabinett wird diese Mittel überwachen, da weitere gesetzgeberische Maßnahmen zu seiner Wirtschaftsagenda zum Scheitern verurteilt scheinen.
Die Kontrolle der Republikaner über das Repräsentantenhaus bedeutet Vorschläge in Bidens Haushaltsvorschlag, die Steuer von 1 % auf Aktienrückkäufe zu vervierfachen, Ölunternehmen mit einer Windfall-Gewinnsteuer zu belasten und eine Mindeststeuer von 20 % für diejenigen zu erheben, die 100 Millionen US-Dollar oder mehr verdienen geh nirgendwo hin. Wichtige Bestimmungen zur universellen Kinderbetreuung und zu besseren Arbeitsbedingungen für Kinderbetreuer wurden letztes Jahr aus den Rechnungen gestrichen.
In diesem Jahr plant Biden, weiterhin gegen das vorzugehen, was er als „Profitmacherei“ von Unternehmen, überhöhte Arzneimittelpreise und andere Missbräuche ansieht, sagte der stellvertretende Direktor des National Economic Council, Bharat Ramamurti, gegenüber Reuters. Bidens Vorstoß gegen die von Fluggesellschaften erhobenen Junk-Gebühren habe bereits zu Umkehrungen bei einigen Fluggesellschaften geführt, stellte er fest. Am Mittwoch kündigte Eli Lilly (NYSE:) an, die Preise für die am häufigsten verschriebenen Formen des Medikaments um 70 % zu senken, nachdem Biden wiederholt Arzneimittelhersteller wegen der Kosten angegriffen hatte.
“Ich würde die Rüpelkanzel nicht unterschätzen”, sagte Ramamurti.
UNTERNEHMENSWIRTSCHAFTLICHE ANSCHULDIGUNGEN
Curtis Dubay, Chefökonom der US-Handelskammer, der größten Wirtschaftslobby der Welt, sagte, Bidens Angriffe auf „Unternehmensgier“ und „Demagogie“ griffen Themen auf, die während der Obama-Regierung zu sehen waren, als auch viele von Bidens besten Wirtschaftsberatern dabei waren Regierung.
Bidens „wirtschaftsfeindliche“ Haltung sei nicht hilfreich und die Aktienrückkaufsteuer schaffe einen „schlechten Präzedenzfall“, sagte er. Viele der Ziele des Weißen Hauses finden jedoch bei den Wählern großen Anklang.
Ramamurti und andere sagen, dass Unternehmen sich nicht beklagen sollten, da sie mit massiven staatlichen Investitionen in Breitband, Straßen, Brücken und saubere Energie konkurrieren, während sie nur geringfügig höheren Steuern gegenüberstehen.
“Sie hatten insgesamt zwei großartige Jahre”, sagte er. “Wir haben ein Umfeld geschaffen, das sehr gastfreundlich für Unternehmen ist, die die Dinge richtig machen wollen.”
Die US-Unternehmensgewinne als Anteil am BIP stiegen im zweiten Quartal 2022 auf den höchsten Stand seit den 1950er Jahren. Das Land verzeichnete 2021 den größten Anstieg der ausländischen Direktinvestitionen aller Volkswirtschaften, stellte der IWF fest, ein Gewinn von 506 Milliarden Dollar oder 11,3 %.
Berater und Ökonomen sagen, sie erwarten, dass Bidens Fokus auf Unternehmensmissbräuche sich schärfen wird, wenn die Wahlen 2024 näher rückt, und setzen auf die jüngsten Umfragen, die zeigen, dass das Thema bei den Wählern weiterhin gut ankommt.
Ramamurti; Jared Bernstein, Bidens Kandidat zum Chefökonomen des Weißen Hauses; und Joelle Gamble, die führende Ökonomin des Arbeitsministeriums, die ebenfalls dem NEC beitritt, drängen alle seit Jahren darauf, sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer einen größeren Anteil an den Unternehmensgewinnen erhalten.
Julie Su, die gerade als Arbeitsministerin angetreten wurde, startete als Gewerkschaftsaktivistin eine Kampagne gegen „Lohndiebstahl“ durch Arbeitgeber.
Sogar Lael Brainard, ehemaliger stellvertretender Vorsitzender der Federal Reserve und neuer NEC-Direktor, der manchmal von progressiven Gruppen als zu konservativ abgetan wird, sagte im vergangenen Oktober, es gebe „ausreichend Spielraum“ für Einzelhändler und andere, um „Margen erneut zu komprimieren“ und die Inflation zu verringern.
Heather Boushey, ein weiteres Mitglied des Council of Economic Advisers, sagte gegenüber Reuters, das neue Team setze auf Kontinuität und werde fest an Bidens „wirtschaftlicher Vision festhalten, eine Wirtschaft von unten nach oben und in der Mitte aufzubauen, nicht von oben nach unten“.