© Reuters. US-Präsident Joe Biden verlässt die Holy Trinity Catholic Church in Washington, USA, 27. August 2023. REUTERS/Julia Nikhinson
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SYDNEY (Reuters) – Präsident Joe Biden hat am Montag den Familien von drei US-Marineinfanteristen, die bei einem Militärflugzeugabsturz auf einer Insel im Norden Australiens getötet wurden, sein Beileid ausgesprochen, als Rettungs- und Bergungskräfte mit der Überführung der sterblichen Überreste nach Hause begannen.
Ein Kipprotorflugzeug vom Typ MV-22B Osprey mit 23 Marines an Bord stürzte am Sonntagmorgen Ortszeit auf Melville Island, direkt vor der Nordküste Australiens, ab und fing dann Feuer. Die Marines nahmen an Militärübungen teil.
„Jill und ich sprechen den Familien der Marines, die bei diesem tödlichen Absturz ihr Leben verloren haben, unser tiefstes Beileid aus“, sagte Biden in einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X. „Wir beten für diejenigen, die ebenfalls Verletzungen erlitten haben.“
Acht Marines liegen im Royal Darwin Hospital, einer davon auf der Intensivstation. Der Rest ist in die Kaserne zurückgekehrt.
Etwa 2.500 Mitarbeiter aus Australien, den USA, den Philippinen, Indonesien und Osttimor nahmen am „Exercise Predators Run 2023“ teil, als sich der Absturz ereignete.
Laut Michael Murphy, Polizeikommissar des Northern Territory, würden sich die Einsatzkräfte, darunter Angehörige des australischen Militärs und der US-Marines, nun auf die Bergung der Überreste der drei Marines an der Absturzstelle konzentrieren.
„Die Mission hat sich nun von einer Rettungsmission zu einer Bergungsmission gewandelt“, sagte er auf einer Pressekonferenz. „Die Notfalleinsatzzentrale wird sich nun auf die würdevolle Bergung der drei verstorbenen Marinesoldaten konzentrieren.“
Murphy gab keine Erklärung für den Absturz ab und sagte, die Untersuchung werde „langwierig, dauerhaft und komplex“ sein. Es wird erwartet, dass die Ermittler mindestens zehn Tage an der Absturzstelle bleiben.