Joe Biden unterzeichnete am Mittwoch, dem zweiten Jahrestag der Ermordung von George Floyd, eine Durchführungsverordnung, die er versprach, die „bedeutendste Polizeireform seit Jahrzehnten“ einzuleiten.
Da der Kongress festgefahren war, sagte Biden, er nutze die Befugnisse der Präsidentschaft, um seine Wahlkampfversprechen voranzutreiben und die Rechenschaftspflicht und Reform der Polizei zu erfüllen, „die real und dauerhaft ist“.
Biden wurde im Weißen Haus zu einer Unterzeichnungszeremonie von Floyds Familie sowie Verwandten von Breonna Taylor begleitet, die getötet wurde, als die Polizei 2020 einen Haftbefehl in ihrer Wohnung erließ. In Bemerkungen vor der Unterzeichnung lobte Biden sie für ihre Bemühungen, auf Veränderungen zu drängen, auch wenn sie trauern.
„Es geht nicht um ihren Tod, sondern darum, was wir zu ihrem Gedenken tun“, sagte er.
Die am Mittwoch unterzeichnete Durchführungsverordnung weist die Bundesbehörden an, die Politik der Anwendung von Gewalt zu überarbeiten, Taktiken wie Würgegriffe zu verbieten, Praktiken wie Haftbefehle einzuschränken und Deeskalationstechniken zu fördern.
Es fordert auch die Schaffung eines neuen nationalen Standards für die Akkreditierung von Polizeidienststellen; richtet eine nationale Datenbank ein, um polizeiliches Fehlverhalten zu verfolgen; schränkt die Weitergabe von militärischer Ausrüstung an Polizeidienststellen weiter ein; und fordert die Behörden auf, neue Instrumente zu implementieren, um Beamte und Rekruten auf inhärente Vorurteile zu untersuchen, einschließlich derer, die rechtswidrige Gewalt fördern oder Ansichten der weißen Vorherrschaft vertreten.
Der Befehl, sagte der Präsident, sei „ein Maß dafür, was wir gemeinsam tun können, um die Seele dieser Nation zu heilen, um tiefe Ängste und Traumata anzugehen, Erschöpfung, die insbesondere schwarze Amerikaner seit Generationen erfahren“.
Als die Zeremonie endete, lud Biden Floyds kleine Tochter Gianna ein, sich auf seinen Stuhl zu setzen, und überreichte ihr den Stift, mit dem er den Befehl unterschrieben hatte. Biden bemerkte, wie groß sie geworden war, seit er sie das letzte Mal gesehen hatte, wandte sich an das Publikum und erinnerte sich, dass Gianna ihm bei ihrem ersten Treffen gesagt hatte: „Mein Vater wird die Welt verändern.“
Biden begann seine Ausführungen, indem er auf das Massaker an 19 Kindern und zwei Lehrern in Uvalde, Texas, am Dienstag einging. „Wir sind heute aus demselben Grund hier – um zusammenzukommen und zu sagen: ‚Genug’“, sagte er.
Die Aktion vom Mittwoch, die für mehr als 100.000 Strafverfolgungsbeamte des Bundes gelten wird, spiegelt das heikle Gleichgewicht wider, das Biden bei der Polizei zu finden versucht hat, nachdem er versprochen hatte, „alles in meiner Macht Stehende“ gegen Rassismus und übermäßige Gewaltanwendung zu tun. Bürgerrechtsgruppen und Aktivisten für Rassengerechtigkeit haben ihn gedrängt, sein Versprechen zu erfüllen, während die Republikaner, die ihre Besorgnis über die Kriminalität aufgegriffen haben, versucht haben, die Demokraten als weich gegenüber der Kriminalität zu bezeichnen.
Floyd wurde am 25. Mai 2020 getötet, als ein weißer Polizist aus Minneapolis sein Knie mehr als neun Minuten lang an Floyds Hals drückte. Floyd, der schwarz war, wurde mit Handschellen gefesselt und plädierte dafür, dass er nicht atmen könne.
Sein Tod löste eine nationale Bewegung gegen rassistische Ungerechtigkeit aus und veränderte die lang gehegten Ansichten über Rassismus und Polizei dramatisch. Aber den Aufschrei in gesetzgeberische Maßnahmen umzusetzen, hat sich für die Demokraten, die beide Kammern des Kongresses knapp kontrollieren, als schwer fassbar erwiesen.
Letztes Jahr verabschiedete das Repräsentantenhaus ein Gesetz, das zu Floyds Ehren benannt wurde. Aber die Verhandlungen im gleichmäßig gespaltenen Senat, in dem 60 Stimmen benötigt werden, um die meisten Gesetze zu verabschieden, sind ins Stocken geraten.
Die Vizepräsidentin Kamala Harris sagte am Mittwoch vor Biden, dass die Republikaner des Senats, die sich gegen die Gesetzgebung aussprachen, „sich ihrer moralischen Verpflichtung entzogen“ hätten, ein Problem anzugehen, das „Millionen von Amerikanern veranlasst habe, auf die Straße zu gehen“.
Beamte des Weißen Hauses sagten, die Anordnung sei nach mehr als 100 Stunden Arbeit und ebenso vielen Treffen mit Interessenvertretern, darunter Strafverfolgungsbeamte, Gesetzgeber, Bürgerrechts- und Bürgerrechtsgruppen und Familien von Opfern von Polizeigewalt, abgeschlossen worden.
Die daraus resultierende Anordnung ist viel enger gefasst als ursprünglich angestrebt, aber Bürgerrechtler – und einige große Polizeigruppen – begrüßten die Politik.
„Wir wissen sehr wohl, dass eine Exekutivverordnung die amerikanische Polizeikrise nicht so angehen kann, wie es der Kongress kann, aber wir müssen alles tun, was wir können“, sagte Derrick Johnson, der Präsident der NAACP, der an der Unterzeichnungszeremonie am Mittwoch teilnahm in einer Stellungnahme.
„Es gibt keinen besseren Weg, das Vermächtnis von George Floyd zu ehren, als dass Präsident Biden Maßnahmen ergreift, indem er eine Exekutivverordnung zur Polizeireform unterzeichnet.“
Derek Chauvin, der Beamte, der Floyd mit seinem Knie zu Boden drückte, wurde wegen Mordes zu 22,5 Jahren Gefängnis verurteilt. Drei weitere ehemalige Beamte wurden vor einem Bundesgericht wegen Verletzung der Bürgerrechte von Floyd verurteilt.
Die Anordnung gilt nur für Bundesbehörden. Biden hat keine direkte Autorität über staatliche und lokale Behörden. Beamte des Weißen Hauses sagten jedoch, dass die Anordnung Strafverfolgungsbehörden auf allen Ebenen dazu anrege, sich am nationalen Polizeiregister zu beteiligen und die neuen Rechenschaftspflichtstandards und Deeskalationsrichtlinien zu übernehmen, die durch die Anordnung festgelegt wurden.
Die Demokraten navigieren weniger als sechs Monate vor den Zwischenwahlen durch eine komplizierte politische Landschaft zum Thema Polizeiarbeit und Kriminalität. Die Republikaner haben versucht, die Demokraten für den Anstieg der Gewaltverbrechen in einigen Städten verantwortlich zu machen, eine zweifelhafte Behauptung, die sie mit Aufrufen von Aktivisten nach Floyds Tod in Verbindung bringen, die Finanzierung der Polizei zu kürzen.
Als Kandidat und als Präsident hat Biden die Bemühungen angeprangert, „die Polizei zu enttäuschen“, und zur Frustration einiger in seiner Partei wiederholt, dass die Ministerien mehr Finanzmittel brauchen, nicht weniger. Aber mit dem bevorstehenden Wahltag haben die Republikaner diese Aufrufe genutzt, um die Demokraten des Seins zu beschuldigen
Als Anfang dieses Jahres ein Entwurf der Anordnung durchgesickert war, fanden einige Strafverfolgungsgruppen einige Formulierungen anstößig. Besonders beleidigend für sie, so ein Februar Prüfbericht in der New York Times war ein Hinweis auf „systemischen Rassismus“ innerhalb der US-Strafjustiz.
Ein Beamter des Weißen Hauses sagte, der Text sei auf der Grundlage von Beiträgen von Interessengruppen überarbeitet und verbessert worden, wollte jedoch nicht sagen, ob das Dokument ausdrücklich auf systemischen Rassismus Bezug nehme.
Der Beamte sagte, die Anordnung „verberge nicht die Wahrheit, dass wir eine Reform der Polizeiarbeit und unseres größeren Strafjustizsystems brauchen, und dazu gehört auch die Bekämpfung des systemischen Rassismus“.